На другой день отряд прибыл в окрестности Йеанна. Некоторое время они путешествовали дорогами, выискивая лучшие места для засады.
Для нападений выбрали большой оживлённый тракт, ведущий из Йеанна в столицу. Мест для засады нашлось множество, так как дорога всё время проходила под густыми сводами леса. Но Лори, вспомнив о превосходной тактике наскока илларийских вальдо, с которыми они с Сайей сразились перед отъездом из Илларии, решила применить её в данном случае, разумно рассудив, что неожиданность – половина успеха.
– Пропускаем «дичь» мимо, рассматриваем, оцениваем, взвешиваем шансы на успех, затем выезжаем на дорогу и догоняем, – объяснила свою тактику Лори. – Никаких предупреждающих криков, угрожающего свиста и улюлюканья… Налетаем молча, рубим, грабим. В первую очередь уничтожаем стражу, а затем всех, кто окажет сопротивление.
Уже на следующий день теорию воплотили в практику. Новоявленные разбойники сидели в засаде уже несколько часов и пропустили два больших обоза с сильной охраной, когда на дороге показался ещё один. На этот раз небольшой, всего из пяти повозок и десяти человек охраны. Лори внимательно рассмотрела солдат и вооружение, определила командира, и сказала, что берёт его на себя.
Когда обоз проехал мимо и скрылся за поворотом, «разбойники» покинули укрытие и выехали на дорогу. Пришпорив коней, поскакали следом.
Услышав позади быстрый топот множества копыт, стража начала обеспокоенно оглядываться. Но, увидев всадницу в сопровождении нескольких воинов, успокоилась. Благодаря этому нападение получилось по-настоящему неожиданным. Поравнявшись с командиром, Лори выхватила меч и снесла ему голову. Родан и солдаты напали на остальных стражников, взяв обоз в «клещи». Побоище продолжалось всего несколько минут. Перепуганные возницы побросали повозки и скрылись в лесу. Обоз оказался в полном распоряжении победителей. В повозках находились бочонки с мёдом и воском, лесные орехи, пара тюков с мехами, мешки с сушёными целебными травами и куски горного хрусталя.
Солдаты обшарили карманы мертвецов. Трофеи – законная добыча. Лори и Родан не побрезговали ничем и забрали обоз полностью, спрятав его в укромном месте. Через день снова вышли на «охоту», но уже в другом месте. На этот раз попалась дорожная повозка с четой аристократов. Их обобрали до нитки, выпотрошили дорожный сундук, забрали сундучок с деньгами и увели четвёрку породистых жеребцов.
За декаду удачной «охоты» собралось столько добра, что набралось на целый приличный обоз. Всем, даже Лори, пришлось пересесть на места возниц, чтобы переправить обоз через реку. Его тайно, под покровом ночи, привели на виллу. Здесь добычу разобрали, рассортировали и поделили. Излишки продали местным купцам. Выручка превзошла все ожидания, и Лори осталась довольна «походом».
Переждав некоторое время, вновь собрались в «рейд». Но теперь взяли с собой несколько верных слуг, для охраны лагеря, добычи и присмотра за лошадьми.
На этот раз охота оказалась не такой благополучной, как первая, хотя и более удачливой. Они сумели захватить богатый обоз, который вёз ценные меха и так называемый «Пчелиный бальзам» – крепкое вино, сваренное на основе дикого мёда и настоянное на целебных лесных травах. Это вино весьма высоко ценилось в странах Восточного континента, а герцогство Альган было его основным и единственным поставщиком. При нападении они потеряли двух своих воинов, а Родана ранили в ногу. Лори так рассвирепела, что набросилась даже на не успевших убежать возниц, и убила бы всех, если бы её внимание не привлекли вопли какой-то девчушки, прятавшейся в одном из фургонов. Вспоров покрытие, она увидела внутри съёжившуюся, трясущуюся и обливающуюся слезами девочку. Встретившись с пылающим взглядом синих глаз ассветки, девчушка задрожала ещё больше и пискнула:
– Не убивайте меня, госпожа!..
– Тогда заткнись! – грубо ответила Лори.
Протянув руку, она схватила девчонку за косы и вытащила наружу. Та издала такой душераздирающий вопль, словно с неё живьём сдирали кожу. Лори пришлось отвесить ей приличную оплеуху, чтобы она замолчала. Но, по-видимому, от злости она не рассчитала силу удара, потому что девушка потеряла сознание.
Прихватив обоз, они направились в лагерь, где похоронили убитых солдат. В эту же ночь переправились на свой берег, так как рана Родана требовала серьёзного лечения.
Когда они прибыли в поместье, Родан едва дышал. Рана не была смертельной, но капитан потерял много крови. Лори тут же послала в город за лекарем. Тот осмотрел рану, прочистил её, зашил и наложил целебную мазь. Капитан жестоко страдал от боли и слабости, но держался мужественно, даже пытался улыбаться и шутить.