- О! Ну, Томас любит «свободный полет».
Мужчина посмотрел в ее вездесущие терракотовые глаза с таким видом, словно собирался пристрелить. Если бы не ее прилично-выпирающий животик, он сейчас перевалил нахалку через плечо, вынес в подъезд и закрыл дверь изнутри. Коди сверлил ее глазами несколько секунд, подбирая слова, чтобы скорее выпроводить вон, как вдруг в комнате раздался странный звук больше похожий на кряканье. Мужчина оторопел и замер, а в глазах у девушки опять заиграли игривые искорки, которые в последние десять минут жутко ненавидел Коди.
Кряканье повторилось и более отчетливо. Коди медленно повернул голову туда, откуда исходил звук и, округлив глаза, поперхнулся на вдохе. Из чулана, важно переваливаясь с лапки на лапку, шел селезень. Огромный,тучный селезень ярко-пестрого окраса. Он сделал несколько шагов к центру зала , повернул голову, видимо, рассматривая незнакомых гостей,и снова крякнул. Коди произнес что-то неразборчивое, а его лицо приняло такое комическое выражение, что Лили, не удержавшись, хихикнула.
- Томас, - прошептал мужчина.
- Томас, – подтвердила Лили.
Коди повернулся к ней и так взглянул на нее, словно она являлась источником всех его бед.
- Вы всегда знали.
- Знала что?
Он ничего не ответил, лишь схватился за голову и сделал круг на месте. Лили тоже не стала продолжать эту беседу. Она села на корточки, достала из кармана какую-то зелень и протянула селезню.
- Томас, Томас. Иди сюда, малыш, я тебя покормлю.
Вдруг произошло чудо. Селезень, словно дрессированный, подошел к ней и щипнул травку с ее рук. А девушка провела другой рукой по его пушистым перышкам. Коди был так ошеломлен, что на мгновение потерял дар речи.
Когда питомец справился с едой, он ещё раз крякнул, будто говоря «спасибо»,и медленно вернулся в чулан.
Лили попыталась встать, но с ее немалым животиком, это оказалось нелегко. Коди моментально вернулся в чувства, подлетел к ней и подал руку. Девушка оперлась на него и встала на ноги.
Несколько секунд они стояли молча. Мужчина не знал, что сказать. Наверное, впервые в жизни. Ему было жутко неудобно перед этой девушкoй. Винить ее он не мог за свою глупость и нежелание узнать элементарных подробностей. К тому же все это время она только и делала , что помогала ему.
- Так, почему вы отказались принять предложения Джозефа? – спросил он после паузы.
- А разве не понятно?
Лили бережно погладила свой живот обеими руками. Взгляд ее потеплел. Коди словно что-то дернуло изнутри. Он был так занят своими проблемами, что толком не заметил, кто находится рядом с ним. Для него она была типичная любопытная соседка «с пузом», пусть даже самая симпатичная, что ему приходилось видеть. А Лили, в свою очередь, готовилась к самому важному событию в жизни.
- Я не могла гарантировать Джозефу постоянный уход за Томасом, - сказала девушка возвращая Коди к реальности. – Какое-то время меня, вообще, здесь не будет.
Мужчина кивнул и отвел взгляд. Они постояли молча еще некоторое время, а затем Коди, взглянув на часы, засобирался назад.
- Что ж. Мне пора. Нужно возвращаться к работе.
- Вы едете в центр?
- Хм… да.
- Подожди минутку, я с вами.
- Что?
Коди подумал, что не расслышал.
- Я скоро, - ответила Лили, направляясь к двери. - Я не из тех девушек, кто долго копается.
- Нет, я не понял. Вы собираетесь со мной?
Девушка остановилась и обернулась.
- Да. Мне как раз нужно в центр, а на автобусе, ну сами понимаете, не очень удобно.
- Но я не такси. И у меня есть свои дела.
Лили играючи повела бровями.
- Я думала, вы боритесь за каждого своего избирателя.
- Вы говорили, что будете голосовать за Кейт Тейлор.
- Ну, я могу передумать.
Она одарила его такой хитрой улыбкой, что у Коди чуть подкосились колени.
Когда девушка вышла за дверь, мужчина так и продолжал стоять, не двигаясь, пытаясь понять, что это было. Наглости этой девчонке было не занимать, и Коди, по идее, должен был сейчас сильно разозлиться, но почему-то, не мог этого делать. Наоборот, поймал себя на мысли, что улыбается.
Покачав головой, он еще раз внимательно осмотрел квартиру и лежавшего в углу на подушке селезня и вышел в подъезд.
Стоило отдать Лили должное, она действительно не была копушей и уже ждала его на лестничной площадке. Вот, только ее внешний вид оставлял желать лучшего. Девушка была одета в легкое ситцевое платье и летние балетки, а сверху был накинут длинный плащ. Также Лили в руках держала две битком набитые сумки. Коди окинул ее быстрым взглядом и нахмурился.