Но как вскоре выяснилось, Бриане вовсе не было нужды что-нибудь придумывать. Судьба сама обо всем позаботилась, послав к ней спасительницу той же ночью. К ней почти перед рассветом осторожно прокралась Делия.
Бриана дремала, но испуганно подскочила, протирая глаза. Ей вдруг послышалось, как ключ тихонько повернулся в замке и со скрипом растворилась дверь. В темноте ничего не было видно, но она почувствовала, как дверь осторожно прикрыли. Бриана сидела, оцепенев от ужаса, с бешено колотящимся сердцем, пока вдруг не почувствовала, как её щек коснулось чье-то испуганное, прерывистое дыхание.
- Бриана, где ты? ... Это я, Делия.
Сжавшись в комочек в углу каюты, Бриана испуганно притихла.
- Послушай, глупая гусыня, не заставляй меня говорить громче, не то, не дай Бог, услышат. А я вовсе не хочу, чтобы нас кто-нибудь застукал, тем более Гевин. Он и не подозревает, что я здесь. Кстати, он сейчас играет в покер с капитаном и кое с кем из команды на нижней палубе, это как раз под нами. Гевин уверен, что я пошла спать и даже не подозревает, какую штуку я проделала. Вот, взгляни - я вытащила у него из кармана ключ от твоей каюты!
Бриана затаила дыхание. Что-то странное послышалось ей в голосе Делии, но Бриана была начеку. У неё не было оснований доверять Делии и раньше, так почему делать это сейчас?
- Пожалуйста! - голос Делии вдруг задрожал и Бриана изумленно подумала, что та вот-вот расплачется, - Я знаю, что ты никогда не любила меня. Я не виню тебя, но для чего ты теперь заставляешь меня унижаться, просить, чтобы ты хотя бы ответила? Разве ты не видишь - я пришла, чтобы помочь тебе.
Вздрогнув, как от удара током, Бриана оцепенела, до боли сжав руки, Если бы я смогла тебе поверить ...
- Но ты должна мне поверить, у тебя просто нет другого выхода! взвизгнула Делия. В её голосе странно смешались раздражение и искренняя радость. - Постарайся же понять, наконец, я - твоя единственная надежда, так же как и ты - моя! Мы должны помочь друг другу, поодиночке нам никогда не спастись.
- Что тебе надо от меня? - резко оборвала её Бриана.
Делия облегченно вздохнула и решилась. - вчера, когда Гевин пошел к тебе, я осторожно прокралась за ним, хотела подслушать ваш разговор. Понимаешь, я ведь не знаю, что он задумал. Так вот, я спряталась за дверью каюты и слышала, как он избивал тебя.
- Весьма благодарна тебе за интересную новость, - с горькой иронией усмехнулась Бриана, - так трогательно, что ты беспокоишься обо мне.
- Ну, а чем я, интересно знать, могла помочь тебе? - яростно огрызнулась Делия, забыв об осторожности. Она устало вздохнула и снова перешла на чуть слышный шепот, - Единственное, на что у меня хватило смелости - это дать ему понять, что я была там и все слышала! Впрочем, мне не следовало это делать. Но когда он вечером пришел ко мне, когда я увидела его лицо, я потеряла голову от злобы и много чего наговорила ему. Бросила ему в лицо, что мне все известно о его планах избавиться от меня и как можно скорее обвенчаться с тобой. Лживый мерзавец! ... - голос её предательски дрогнул и Делия разразилась отчаянными слезами.
Бриана потрясенно молчала, в тишине были слышны только горькие, безнадежные всхлипывания обманутой женщины.
Наконец, Делия немного успокоилась и отерла мокрые щеки. - Послушай, мне хорошо известно, что ты ненавидишь его и никогда в жизни не решилась бы стать его женой, будь на это твоя воля. Мне хорошо известно, о чем ты думаешь. Ведь ты хочешь сбежать отсюда, поехать в Париж, найти брата и навсегда избавиться от этого кошмара. Я собираюсь помочь тебе. Не думай, пожалуйста, что ты так уж дорога мне, что я готова ради тебя рисковать головой. Просто, если ты не сбежишь, Гевин, не задумываясь, выкинет меня пинком под зад и мне придется вернуться на улицу. Боже ты мой, и это после всего, что я имела! Ну нет, - горько усмехнулась она, - так просто этот проходимец от меня не отделается! Не на ту напал, милый!
- Ничего не бойся, - забормотала она в безумии отчаяния и Бриана испугалась, сообразив, что и без того возбужденный ум этой женщины пришел в окончательное расстройство. - ты только поверь мне, хорошо? Я тебя ни за что не обижу. Да разве я смогу? Если ты хоть слово скажешь против меня, Гевин ни за что этого не простит. Он возненавидит меня, и я никогда не смогу заставить его жениться на мне!
Бриана подумала, что в этом есть своя логика. - Что ты задумала? взволнованно спросила она.
- Протяни вперед руку.
- Зачем?
- Давай же, - настойчиво прошептала Делия, - Мне нужно кое-что передать тебе. Протяни же руку, я сказала!
Бриана решила, наконец, что ничем не рискует и молча протянула руку. Она подумала, что сходит с ума, почувствовав, как в её ладонь скользнуло холодное лезвие ножа, и крепко сжала пальцы.
- Пообещай мне, что не причинишь Гевину зла, - потребовала Делия. - Я знаю, что ты ненавидишь его, но, все равно, ты должна пообещать мне это. Нож тебе пригодиться, чтобы напугать его, заставить раз и навсегда оставить тебя в покое, но ни в коем случае не для того, чтобы убить его или ранить. Ты обещаешь? - настойчиво прошептала она.
- Ты сама принесла мне этот нож, - равнодушно сказала Бриана и потрогала кончиком пальца острое, как бритва, лезвие. - и я даю тебе слово, что если Гевин ещё хоть раз попробует обидеть меня, я перережу ему глотку, ... так же, как я перережу твою, если ты только сделаешь шаг вперед, или попытаешься отобрать его у меня! - спокойно добавила она и голос её не дрогнул.
Но, казалось, Делия и не слышала её слов или просто не поняла их. Довольная и гордая тем, что все так здорово придумала, она продолжала трещать, как заведенная, не заботясь, слушают её или нет. - В первую же ночь, после того, как мы прибудем на Санторин, я постараюсь задержать Гевина как можно дольше. Не важно, как я это сделаю, это не твое дело. Кроме всего прочего, у тебя теперь есть нож и ты сможешь использовать его, как сочтешь нужным. Захочешь удрать - убей своего охранника! Я тут поговорила кое с кем из команды и выяснила, между прочим, интересную вещь. Десять против одного, что наш корабль не покинет острова до рассвета. Мы ведь в плавании уже довольно давно, поэтому капитан непременно отпустит всю команду на берег повеселится, матросов наверняка не будет здесь всю ночь. Да ещё им нужно загрузить корабль местными товарами перед отплытием, так что раньше рассвета им не управиться. Впрочем, так всегда и бывает, я слышала, это обычное дело. А теперь слушай внимательно. Гевин будет со мной в каюте, от стража тебе придется как-то избавиться, а остальное зависит от тебя. Потом ты как можно тише проберешься на палубу, ну а там ты сама знаешь, что делать. Только не теряй времени и когда Гевин обнаружит, что птичка улетела из клетки, ты должна быть уже далеко.