Бриана, казалось , ничуть не удивилась. Она ждала чего-то подобного. А если Гевину вдруг придет в голову проверить перед сном, на месте ли я? И что будет, если мое отсутствие будет обнаружено, прежде чем ваш корабль снимется с якоря и выйдет в открытое море? .
- Не беспокойся, уж это не твоя забота. Я рассчитываю продержать его в каюте до полудня. Поверь мне, девочка, я знаю как это делается и знаю, как заставить мужчин забыть обо всем, - горделиво прибавила Делия. - Ну, и, само собой, позабочусь, чтобы он выпил вполне достаточно, и не проснулся до позднего утра. А к тому времени, когда он окончательно придет в себя и начнет кое-как соображать, корабль уже выйдет в открытое море и будет далеко от Санторина. Впрочем, надеюсь, что и ты тоже, - усмехнулась она
На какое-то время в каюте воцарилась тишина. Обе женщины, хоть и немало испуганные, были настроены решительно. Теперь главное - ещё раз все как следует обдумать, чтобы не забыть и не упустить что-нибудь важное.
Делия первая решилась прервать затянувшееся молчание. Робко тронув в темноте Бриану за руку, она нерешительно спросила, - Послушай, ... ты действительно уверена, что сможешь справиться с Дирком или кем-то другим, кто будет сторожить тебя? Скажи честно, неужели ты не боишься, Бриана?
- Я буду только счастлива, если мне представится такая возможность, коротко отрезала Бриана и Делия потрясенно вздохнула.
Наконец, вспомнив о том, что Гевин может неожиданно отправиться искать её и случайно забрести сюда, Делия бросилась к дверям. - Извини, прошептала она, уже стоя на пороге, - конечно, он был сегодня в отличном настроении, я славно потрудилась над ним нынешней ночью. Но ведь ты же знаешь Гевина ...
И Бриана снова осталась в темноте наедине со своими невеселыми мыслями. Но теперь кое-что изменилось. Появилась надежда. И когда она осторожно касалась рукой холодного, острого, как бритва лезвия, и её пронизывала невольная дрожь, Бриана горячо молилась, чтобы у неё хватило сил решиться дать отпор своим мучителям.
Глава 31
Ранним утром Гевин Мейсон со своими людьми высадился в гавани острова Санторин и убедился, что действительность сильно обманула его ожидания. Прошло немало лет с тех пор, как Леон Сент-Клэр, политический изгнанник и романтический вор, избрал этот клочок земли своим убежищем, и рыбаки привыкли к его великолепному дворцу на самой вершине горы, никого уже не удивляло его затворничество и странный вид. Он перестал был диковиной, к нему пригляделись и просто перестали обращать внимание на его чудачества.
Гевину и всем его людям пришлось взбираться в гору на ослах. Бриану сопровождал Бифф. Он аккуратно связал ей спереди руки, а потом усадил так, что это не бросалось в глаза. Но ни сознание того, что она все ещё пленница, ни неясное будущее не могло заставить Бриану оторвать взгляд от величественной панорамы, которая разворачивалась перед ними. Девушка с благоговейным восторгом взирала на мрачные отвесные скалы, вздымавшиеся на высоту не менее шести сотен футов, так что при взгляде на них просто захватывало дух. А какое разнообразие цветов и горных пород! У Брианы разбежались глаза: огромные пласты черного базальта громоздились вперемешку с участками серо-коричневой и коричневато-красной почвы, оставшиеся после извержения вулкана куски пепельно-серой лавы были, как драгоценными камнями, украшены обломками белоснежной пемзы. И эти величественные скалы особенно живописно выделялись на фоне простиравшегося до самого горизонта ослепительно-синего моря.
Пока они неторопливо взбирались все выше, Бриана не раз спрашивала себя, почему она не решилась просто позвать кого-то на помощь. Людей вокруг было достаточно и ей нужно было только крикнуть первому же встречному, что её похитили. Но она подсознательно чувствовала, что никогда не решится на такой риск. Слишком много времени провела она в руках Гевина, став послушным орудием в его руках. И сейчас она уже не верила в то, что кто-то придет ей на помощь, а о том, что её могут разыскивать, она и не думала.
Для чего глупо рисковать собственной жизнью?! Если она закричит, обвиняя Гевина в насилии, он сам или тот же Дирк, а, может быть, кто-то из их бандитов просто пристрелят её на месте. Бриана мрачно решила, что скорее всего, она и рта не успеет раскрыть, а уж все будет кончено. Нет, лучше подождать, пока не представится подходящий момент, а там постараться ускользнуть с острова. И не следует забывать, что вокруг неё не обычные люди, а отъявленные бандиты, наемные убийцы, которые, не задумываясь, застрелили её возлюбленного и, не дрогнув, перерезали горло Бранчу. Так что для них жизнь беззащитной девушки, особенно если она станет опасной ?!
Их маленький караван поднимался все выше и выше в горы. И вот наконец, когда они взобрались на самую вершину, перед ними внезапно, как по мановению волшебной палочки возникло восхитительное, сказочное видение. Как громом пораженные, люди застыли на месте, не в силах оторвать восхищенных глаз от огромной виллы из снежно-белого мрамора. Это дивное видение из волшебной сказки, в царственном великолепии застыло на самой верхушке скалы, сверкая и переливаясь в ярких лучах солнца. Даже у свирепых охранников вырвался восхищенный вздох, а потрясенная таким чудом Делия с ребяческим восторгом захлопала в ладоши. Даже Гевин, несмотря на то, что изо всех сил старался казаться равнодушным, был искренне потрясен.
В воротах бесшумно появился высокий, немолодой человек с развивающейся гривой седых волос. Через плечо у него было перекинуто древнее ружье. Стоя в воротах, он лишь сделал рукой чуть заметный знак, приглашая въехать во двор. Гевин торопливо представился, важно объяснив, что приехал навестить хозяина замка, Леона Сент-Клэра, которому приходится дальним родственником.
Несмотря на свой апломб, Гевин оставил их у ворот, велев всем оставаться на местах до его возвращения. Сам отправился на виллу, чтобы встретиться, наконец, со своим знатным родственником.