Во-первых, это, разумеется, божественное тело его наречённой, которое безошибочно угадывалось под всеми слоями одежды. Во-вторых, то блаженство, которое принесёт ему обладание этим телом. В-третьих, он сможет обладать им каждую ночь! В-четвёртых... а почему, впрочем, только ночью? В любое время суток.
А если забыть о плотских утехах, то отныне в его ведении будут земли почившего лорда Шепленда (управлять которыми он, однако, не ведал как). И он всегда сможет сбежать от жены на пару месяцев, если захочет: такая, как Джейн, и словом ему не возразит. А там не составит труда познакомиться с другими девушками... Джонатан прокашлялся: мысли его снова уводили в сторону плотских утех. И всё почему! Всё из-за Элизабет, к которой он успел привыкнуть за целый год. Точнее, успел он привыкнуть не к ней, а к тому, что она ему регулярно предлагала.
В ход его мыслей очень кстати ворвалась промелькнувшая в холле сдобная фигура Рози. По существу она не была ему в новинку, но в данных обстоятельствах предлагала хоть какое-то разнообразие. Он было сделал шаг ей вслед, но силой воли остановил себя. Возможно, не стоило этим заниматься в день своей свадьбы. Узнает отец - шкуру с него спустит. Да и с любовью Мег можно распрощаться. Но уже через секунду его обуял праведный гнев. Не будет он ни о ком думать, кроме себя! Заманили его в ловушку брака - хорошо, но изменять своей натуре в угоду другим он не будет точно.
- Жениться не значит остепениться, - пробормотал Джонатан и поспешил вслед за Рози, довольно насвистывая себе под нос.
Глава четвёртая
Глава четвёртая. Сёстры Маклейн
Вот и настал самый счастливый момент её жизни, думала Джейн, кружась в танце с Джонатаном. Нет, уже не просто Джонатаном, а с её Джонатаном, с её супругом! Переполнявшие чувства грозили обернуться обмороком.
Джонатан выглядел таким же счастливым, как и она. Он неотрывно на неё смотрел, говорил красивые слова и так крепко держал за талию, что Джейн таяла от удовольствия. Она всегда верила в его чувства, но только сейчас по-настоящему ощущала полную взаимность. Вопросов не оставалось: он был в неё влюблён так же сильно, как и она в него! В очередной раз за этот вечер её сердце едва не выпрыгнуло из груди. Возможно ли быть настолько счастливой?.. Ей даже стало неловко: тело дяди всё ещё покоилось в его комнате (похороны отложили до следующего дня), а она танцевала и веселилась, не сдерживая довольной улыбки. Но иначе Джейн не могла: она парила в небесах.
- Ты выглядишь прекраснее и ярче всех звёзд, когда-либо замеченных на небе, - проникновенно прошептал ей на ухо Джонатан.
У Джейн побежали мурашки по коже. Ей хотелось непринужденно ответить на смелый комплимент, но все слова растерялись, и с губ её не сорвалось ни звука.
Она постаралась нарядиться так, чтобы Джонатан гордился её красотой. Подвенечное платье, за отсутствием времени и средств, пришлось одолжить у Агнессы. Ей было весьма неудобно обращаться к ней с такой просьбой - ведь именно в этом платье подруга выходила замуж за дядю Колина, - но больше помощи ни от кого ждать не приходилось. Верхнее платье Джейн нашла чудесным, ещё когда впервые увидела его на Агнессе в день их с дядей свадьбы. Чистейше-белого цвета, словно первый снег в году, с вышитым золотой нитью корсетом, оно поражало своим простым, но изысканным вкусом. Юбка и свободно ниспадающие от локтей рукава открывали взору нижнее небесно-голубое платье с замысловатым узором. К наряду прилагалось бриллиантовое ожерелье, способное посоперничать блеском с самим Солнцем. В волосы же Джейн вплела голубые ленты под стать нижнему платью.
Всё-таки до конца в своём одеянии Джейн не была уверена вплоть до того момента, как Джонатан увидел её в фамильной часовне. Его глаза полыхнули таким восхищением, что сомнения её тотчас же рассеялись, и с тех пор комплименты из его уст сыпались, как из рога изобилия...
Приглашённых за такой короткий срок собралось мало, поэтому каждой присутствующей девушке пришлось танцевать по нескольку раз с одним и тем же партнёром. Замужние женщины, вроде Мег, отдавали предпочтение супругу и родственникам, а незамужние, как Элизабет или Изабель, пользовались случаем и пытались сблизиться с приглянувшимися им мужчинами.
Изабель поймала себя на том, что ей понравились сразу два молодых человека, с обоими из которых она познакомилась на самом торжестве. Одним из них был лорд Джеймс Хадвиг, близкий друг молодой четы О'Рейли, а другим - Патрик Гэтисс, один из приятелей жениха. В первом Изабель впечатлило неотразимое обаяние, второй очаровывал юношеским пылом. Она танцевала то с одним, то с другим, прицениваясь и решая, на ком же остановить свой выбор: ей не хотелось ошибиться и влюбиться не в того человека.