Наградив самодовольного Патрика тяжёлым взглядом, Джонатан пообещал себе, что сделает его жизнь как можно более ограниченной в средствах, чтобы та ему мёдом не казалась.
- В таком случае, руки мои связаны. Можете жениться.
Глава десятая
Глава десятая. Изабель и её мужчины
Неожиданное предложение руки и сердца от Патрика отвлекло мысли Джейн от Элизабет. Когда она после неприятной сцены в их комнате вновь увиделась с любимым, тот поведал ей о состоявшемся разговоре с Изабель, а потом и с Патриком, и Джейн удивилась произошедшему не меньше Джонатана.
Они расположились в гостиной, где также присутствовали все Макиверы.
- Как же так? - не могла успокоиться Джейн. - Ведь я видела их вместе, они глаз друг от друга не могли отвести!
- Выходит, не туда мы все смотрели, - заявил Фергус, неодобрительно покачивая головой.
- Возможно, Изабель была влюблена и в мистера Гэтисса тоже, - пожала плечами леди Грир, отпивая пряное вино.
- У меня в голове не укладывается, - растерянно обвела всех взглядом Джейн. - Возможно, случилось что-то, о чём мы не знаем?.. Что именно поведала тебе Изабель? - обратилась она к Джонатану.
- Лишь то, что выбирала между двумя, и в итоге остановилась на мистере Гэтиссе.
- Каков мезальянс! - фыркнула леди Грир. - В самом деле, вырождается наша семья по мужской ветви. Кровь разбавляется, положение теряется... Слава богу, хоть я родила Кирана, а иначе... Хотя, разумеется, для вас, дорогая Джейн, с милордом всё ещё впереди, - достаточно благоразумно добавила она, подливая себе больше вина из стоящего на столе графина.
Фергус, задумчиво глядя на жену, тонко улыбался каким-то своим мыслям, и, когда Джейн то заметила, немало возмутилась проявлению радости. Сама она вся испереживалась за день: то пришлось слушать крики Джонатана и Элизабет, а потом утешать расстроенную сестру, то теперь Изабель преподнесла неприятные новости.
Джейн уже привыкла думать, что Изабель выйдет замуж за прекрасно воспитанного и производящего самое хорошее впечатление лорда Джейма Хадвига, а ирландца она даже всерьёз не рассматривала. Он ей показался неуклюжим и не знающим своё место, чересчур много о себе мнящем. Что же могло Изи в таком человеке привлечь? Кроме того, впервые Джейн склонна была согласиться со мнением тётушки Грир: Патрик Гэтисс был попросту недостоин её сестры. Кроме того, Джонатан дал понять, что Патрик собирался после женитьбы обосноваться под крышей Минстенда и якобы для Изабель то было ещё одним преимуществом брака с ним.
Решительно Джейн находила всю ситуацию престранной и лишённой логики.
Тут, по счастью, Изабель решила почтить всех своим вниманием. Она вплыла в комнату с воодушевлением на лице, и, даже после того, как поочерёдно обежала взглядом собравшихся, настроение её не пошатнулось.
- Изи! - не медля воскликнула Джейн, подходя к ней и беря за руки. - Почему ты согласилась на брак с мистером Гэтиссом?
Изабель посмотрела на неё со снисходительной улыбкой, которая ясно говорила, как нелепо прозвучал этот вопрос.
- Я влюблена в Патрика.
- Если бы мы все выходили замуж по любви! - фыркнула леди Грир, метнув острый взгляд на Фергуса. - Не так мир устроен. Будь я твоей опекуншей, уж точно подобному браку добро не дала бы.
- Как хорошо, что милорд, - благодарно посмотрев на Джонатана, вставила Изабель, - не разделяет ваших взглядов, тётушка.
Джейн нахмурилась. Возможно, если она попробует образумить Джонатана... Он любит её, прислушается к её словам... Зачем только он согласился на этот союз?!
Изабель тем временем продолжала, обращаясь, по большей части, к Джонатану:
- И я буду вам бесконечно признательна, если свадьба состоится как можно скорее. Мы так влюблены, что нет сил ждать! Вы должны это понять, ведь и сами женились на моей дорогой сестре через считанные дни после возвращения.
- Не думаю, что это хорошая идея, - протянула Джейн осторожно, - куда вам торопиться?
- Я только что объяснила, - огрызнулась Изабель, и было это столь неожиданно, что Джейн совсем растерялась.
Обычно Изи никогда не говорила ни слова против старших сестёр, но со смертью дяди и появлением ухажёров она неуловимо изменилась. Стала казаться более взрослой, менее восторженной, чем раньше. Джейн не была уверена, что эта новая Изи ей по душе.
Джонатан встал на сторону Изабель:
- Свадьба состоится на следующей неделе. Уже завтра мы с Джейн съездим в Карлайл, чтобы всё уладить. Но на множество гостей не рассчитывайте, как и на большое пиршество.