- Теперь мне ничего не угрожает, моя лилия, - поспешил успокоить её Джонатан. - Так вышло, что под подозрение попал Конор О`Рейли, и ради Мег я пытался выпросить у Его Величества прощения... Вот так и получилось, что я не мог вернуться в Лайл очень долгое время.
- Но, - нахмурилась Джейн, замечая неувязку, - Мег и Конор вернулись сюда прошлой весной, стало быть, король уже тогда простил Конора, верно?
Джонатан, неуловимо напрягшись, кивнул и отвёл взгляд.
- Отчего же ты так задержался?
- Из-за моей ретивости оправдать Конора, - помедлив, пояснил Джонатан, - Его Величество сочли, что я и сам - весьма подозрительная персона, а потому пожелали понаблюдать за мной ещё какое-то время, прежде чем отпустить.
- И ты уверен, что король окончательно простил тебя и Конора?
- Без сомнения.
Джейн успокоилась. Конечно, она не сомневалась, что, будь Джонатан врагом короля, вряд ли бы вернулся в Лайл как ни в чём не бывало. Зато в голове бродили мысли о других причинах, которые могли задержать молодого мужчину при дворе. Как то любовный интерес к другой девице...
Она и не знала, откуда появились эти подозрения. Возможно, после замужества Джейн стала умнее и проницательнее. Сначала-то она безоговорочно поверила в то, что Джонатан был влюблён в неё с самой первой встречи - и сейчас продолжала верить, - но позже пришло понимание, что такой красавец, как её муж, да будучи при дворе, едва ли придерживался монашеского образа жизни в течение полутора лет. Одна мысль о прошлых любовных интригах Джонатана туго стискивала внутренности Джейн, порождая нестерпимую боль. Принадлежит ли он ей безраздельно, как она ему? Ей до дрожи хотелось задать этот вопрос вслух, но она сдерживала себя. Негоже жене настолько себя не уважать, чтобы выяснять о любовном прошлом супруга. Что бы ни было, теперь она для него единственная.
- О чём задумалась, моя лилия? - насмешливо вытащил её из мыслей Джонатан.
- О нас, - честно ответила Джейн. - О том, как мне тяжело вдали от тебя.
- Хорошо, что мы почти не бываем вдали друг от друга!
- А сейчас? Я не чувствовала твоего тепла уже около получаса, - застенчиво пожаловалась Джейн, опуская взгляд.
После секундного замешательства Джонатан потянул поводья и легко спрыгнул на землю. Взмахнув ресницами, Джейн увидела, как он с тёмными от страсти глазами протягивает ей руку. Воспользовавшись его помощью, она тоже вскоре оказалась на земле - и в крепких объятиях Джонатана. Он сжимал её с такой силой, будто не полчаса прошло, а по меньшей мере неделя. Джейн изумилась его горячности, но вовсе не противилась.
Спустя пару секунд она повернула голову, утыкаясь ему в шею, приникая к бьющейся жилке. Ласкать его кожу было настоящим наслаждением. Она не обделила вниманием ни дюйма его шеи, после чего поднялась губами по скуле, щеке в череде нежных, коротких поцелуев. А потом Джонатан накрыл её губы своими и втянул в головокружительный танец языков. Схватившись за его плечи, Джейн откинулась в его руках, устремляя невидящий взгляд в голубое небо и открывая шею и грудь для жадных поцелуев. Всё исчезло, кроме его ищущих сильных рук и горячих влажных губ на коже. На какой-то миг ей почудилось, что она воспаряет в небеса. Тело охватила непривычная невесомость, внутри всё переполняло незамутнённое счастье, и её тянуло то плакать, то смеяться от охвативших чувств.
Однако Джонатан не стал продолжать сладкую пытку. Прилагая неимоверные усилия, он отстранился, прижался лбом к её покрасневшему лицу. Грудь его часто и тяжело вздымалась.
- Ты - самая чудесная на всём белом свете, - выдохнул он побеждённо.
- И ты, - обняла его Джейн. - Я так счастлива рядом с тобою! И я совсем другая стала с тех пор, как вышла за тебя.
- Для меня ты всегда была одинаково прекрасной. Правда, теперь я всё реже вижу твоё смущение. Мне это нравится.
Джейн залилась смехом:
- Невозможно смущаться, когда получаешь истинное наслаждение.
- Кстати, об этом, - нахмурился вдруг Джонатан, отстраняясь, - меня тянет вернуться в наши покои и продолжить то, что мы так неосторожно начали... Но выбор за тобой, моя лилия. Если желаешь продолжить прогулку, я с радостью тебе подчинюсь.
День был так хорош, а покои находились в их распоряжении в любой миг, что Джейн решила выбрать прогулку. Однако, когда сообщила о том Джонатану, особой радости в нём не увидела. Ей было слегка стыдно, но больше - приятно, что имела власть над настроением красавца-мужа.
Коротко поцеловав Джонатана в щёку, она взяла его под руку и потянула в сторону озера - местной достопримечательности. Во всяком случае, по мнению Джейн, озеро было единственно интересным местом в их глухом краю.