Фифи пожала плечами и тут же подсела к Вадиму.
— Ну как? — спросила она, игриво кося глазом. — Ты не против того, чтобы мы выпили на брудершафт?
— Я? Ну в общем… — Тут Вадим поймал насмешливый взгляд Нади и сразу стало жутко неловко. — Ну, как тебе сказать? Ты считаешь, что это подходящее место?
— А почему нет? — не поняла Фифи. Или сделала вид, что не поняла.
Надя все продолжала смотреть. Вадим просто не знал, куда себя девать от этого взгляда. И поцеловать Фифи очень хотелось: сам потом он не осмелится, а тут такой случай.
И вдруг Надя, все так же продолжая смотреть на Вадима, подняла свой бокал и что-то тихо сказала Пьеру. Тот радостно закивал, они чокнулись и стали целоваться.
— Прости, может, я зря все это… — Фифи встала и уже хотела идти к своему столику, но Вадим ухватил ее за руку, усадил к себе на колени и прошептал:
— Давно мечтал выпить с тобой на брудершафт…
Потом они долго болтали. Фифи рассказывала про своих родных, рассказывала очень подробно, со всяческими деталями. А Вадим сидел и любовался ее глазами.
— Вадька!
Он вздрогнул от толчка в бок и повернулся. Прямо перед ним стояла Надя.
— Что такое?
— Твой брат пропал, — шепотом ответила Надя.
— Как пропал, когда?
— Не знаю. Но его нет в каюте.
— Ну и что? — Вадим пожал плечами. — Может, он вышел на палубу, подышать свежим воздухом.
— На палубе его нет, я весь корабль облазила. Пойдем со мной, поищем.
Вадим нерешительно посмотрел на Фифи.
— Не бойся, успеешь еще, она от тебя и так уже месяц млеет. Пошли.
— Ладно, пошли.
В каюте Виктора действительно не оказалось. Тогда Вадим с Надей обошли все каюты по очереди. Тоже безрезультатно.
— Интересно, куда он мог запропаститься? — Вадим недоуменно посмотрел на Надю. — Не мог же он в море прыгнуть.
После кают они обошли всю палубу, заглянули в трюм и даже в машинное отделение. Виктора нигде не оказалось.
— Надо оповестить команду, — взволнованно сказала Надя.
— Да подожди ты, найдется, может, он сейчас…
— Где? Где он сейчас может быть? — перебила она его. — Мы же весь корабль с тобой обошли, только в шлюпках не смотрели.
— Ну так пойдем посмотрим. — Вадим и рам начал волноваться.
— Здесь никого нет, — констатировал он, сдернув со шлюпки брезент, и пошел ко второй. — Тут — тоже…
Вадим и Надя замерли — третьей шлюпки не оказалось на месте. Только тросы болтались, позвякивая крюками.
— Как это? А куда она могла… — И тут Вадим догадался, оттолкнул Надю и побежал в кают-компанию.
А Надя села на палубу и вдруг тихо заплакала.
Она даже не заметила, как французы высыпали наверх, как включили все прожектора и что-то закричали в мегафон.
— А зачем он это сделал? — испуганно спрашивала Фифи у Вадима. — Что ему там нужно? Ведь все равно взорвут, не остановятся.
— Не знаю, ничего не понимаю, — бормотал Вадим, пристально всматриваясь в открытое море, в надежде увидеть шлюпку брата…
Глава 53. Отсчет времени
— Нет, не может быть, чтобы мне это померещилось!
Виктор стоял в одиночестве на верхней палубе и наблюдал, как на далеком берегу Потейто с места на место перемещаются какие-то огоньки.
Смеркалось. В последних лучах заходящего солнца океан казался огромным голубым полотнищем с рисунком в форме широкого плоского кольца, каким выглядел издалека атолл.
«Нет, я точно помню — сундуки, золото… Не могло мне это померещиться. И скелеты рядом тоже помню…»
Виктор в задумчивости забарабанил пальцами по бортику. Прислушался. Потом постучал еще раз, помедленнее. И вдруг его осенило.
«Стук! Я помню, как начал раздаваться громкий стук. Это солдаты откапывали нас. И я испугался, что они заметят наш клад… Так-так-так… И тогда я… Забросал камнями грот! Вот как все было!»
Он с удовлетворением хмыкнул.
«Да, именно так все и было. Надо ребятам рассказать. Хотя… Все равно они не поверят».
На палубе не было не единой души. Виктор подошел к спасательной шлюпке и, стараясь производить как можно меньше шума, снял с нее брезент и спустил на воду…
Огоньки не зря перемещались по берегу атолла — там шли последние приготовления к взрыву. Ядерный заряд уже давно был опущен в шахту на дне лагуны. Водолазы осматривали специальные датчики, которые были разбросаны по всей поверхности внутри огромного кольца из окаменевших кораллов. У входа в лагуну была выставлена дополнительная охрана.
До взрыва оставалось три часа…
Но Виктор не знал об этом. Он спрыгнул в лодку и, сильно оттолкнувшись от борта, неслышно отплыл в сторону заветного острова.