Операторы двух дублирующих друг друга пультов управления вставили сверкающие никелем ключи с затейливыми бородками в скважины под красной надписью «Реакция». Компьютеры непрерывно выдавали данные о работе всех участков полигона. Все шло по плану…
Наконец-то дело у Виктора пошло. Лодка уже изрядно осела под тяжестью сокровищ, так что ее приходилось то и дело отталкивать на более глубокое место.
Золота было много. «Тут на всех хватит», — радостно думал он.
…0.03.58… 0.03.57… 0.03.56…
По всему полигону была объявлена полная готовность.
Перетащив последний мешок, Виктор принялся подбирать затерявшиеся в песке драгоценные камни и монеты. «Все до последней монетки надо забрать. В хозяйстве пригодится», думал он, просеивая песок между пальцами.
…0.02.41… 0.02.40… 0.02.39…
Виктор вытер пот со лба.
«Намаялся я что-то. А еще обратно грести… Надо передохнуть маленько».
Он сел на песок, облокотился спиной о борт лодки и закурил.
…0.00.31… 0.00.30… 0.00.29…
Операторы пультов взялись за ключи и приготовились повернуть их.
«Ну ладно, — подумал Виктор, кидая сигаретку в воду. — Пора назад».
Он встал с песка и попытался оттолкнуть лодку от берега. Та не двинулась с места. Груз был слишком тяжел. Виктор поднатужился еще раз, закряхтел… Никакого результата.
…0.00.08… 0.00.07… 0.00.06…
Глава 54. Богатство
— Откройте! Выпустите меня! Он же там погибнет! — Вадим метался по каюте, колотил в двери руками и ногами, но все было бесполезно — его никто не слышал, все были наверху.
Его заперли тут, как только стало ясно, что Виктор поплыл на остров. Вадим хотел броситься за ним, но его поймали, отвели в каюту и заперли, чтобы он тоже не натворил глупостей.
— Пустите меня! Это же мой брат, как вы не понимаете?! — не переставал буйствовать он вот уже несколько часов. Бросился к иллюминатору, попытался его открыть, но только поломал ногти. Бессильно упал на кровать и заплакал.
А на палубе была полная тишина. Только волны тихо плескались о железные борта корабля. Солнце встало и теперь било прямо в глаза так, что было больно смотреть на остров.
— Почему они не взрывают? — тихо спросила Надя и посмотрела на часы. — Уже минуту назад должны были…
Фифи не поняла, что она говорила, но тоже посмотрела на часы и пожала плечами.
От этой невыносимой тишины просто шумело в ушах. Звон постепенно нарастал, становился все сильнее и вот-вот уже готов был разразиться взрывом.
Ядерным взрывом.
— Что-то не так! — наконец резко сказала Фифи и опустила бинокль. От ее голоса все вздрогнули и сразу как-то зашевелились, заходили по палубе, чтобы снять напряжение.
Надя не выдержала и спустилась вниз, к каютам. Подошла к двери, за которой был Вадим, и прислушалась. Там, внутри, было тихо.
— Эй, Вадим!
Надя тихонько постучала. Ответа не было. Тогда она осторожно отодвинула запор и приоткрыла дверь.
Вадим прилип к иллюминатору. Он даже не заметил, как она подошла и встала рядом. Только отодвинулся немножко, чтобы ей тоже было видно.
— Уже ведь должны были, — с какой-то надеждой в голосе прошептал он. — Уже давно, минут пять назад.
Надя ничего не ответила, только бросила на него короткий, полный ненависти взгляд и опять уставилась в окно.
— Не смотри так, — глухо пробормотал Вадим. — Я не виноват. Если бы я знал… Но он же ничего не сказал.
— Ты должен был догадаться. Он твой брат. — Эти слова из ее уст звучали как приговор.
— Да, я его брат. А тебя он любит. И ты его. И тоже ни о чем не догадалась. Никто не виноват.
— Вадик, миленький, что же теперь будет?! — Надя вдруг разрыдалась. — Я ведь просто не смогу без него не смогу. Я не хочу больше терять любимого. Ну почему он такой, ну зачем он это сделал? Это я во всем виновата, я!
Она ревела судорожно, навзрыд, задыхаясь. Вадим крепко обнял ее и осторожно гладил по голове. Он просто не знал, что сказать, что вообще нужно говорить в таких случаях. Да и нужно ли вообще что-то говорить…
— Он уходит! Смотрите, он уходит! — внезапно заорала Фифи.
В мгновение ока вся палуба ожила. Все вырывали друг у друга бинокли, чтобы посмотреть на сторожевой эсминец, на котором вдруг загудела сирена. Судно поднимало якорь. Через две минуты вода у его кормы побелела, вспенилась, и корабль медленно пополз прочь от острова.
Сразу, один за другим, исчезли здоровенные армейские вертолеты, висевшие высоко в небе.
— Боже мой, он отменил… — тихо, даже еще не веря своим словам, прошептала Фифи. — Он точно отменил испытания.