Льдисто-голубые глаза блондинки опасно блеснули, одним взглядом проглотив Сару.
— Да, теперь я понимаю, дорогой, что ты имел в виду, когда сказал, что в этот уик-энд будешь очень занят… Должно быть, новая работа чертовски важна для тебя.
Оскорбительный смысл этих слов бил наотмашь, но Сара предпочла не реагировать.
— Совершенно верно, — невозмутимо согласился Джос.
— Что ж, дорогой, не забудь, в этом месяце я ожидаю тебя в гости. К тому времени я постараюсь закончить черновик и хочу, чтобы ты просмотрел его вместе со мной. Как досадно, что я должна рано утром лететь в Канн, и еще досаднее, что ты не можешь отправиться со мной.
Она так смотрит на меня, словно я в этом виновата, подумала Сара. Интересно, что сказала бы Хелен, узнай она, как горячо я мечтаю, чтобы Джос улетел с ней в Канн? Да, впрочем, она ни за что бы в это не поверила. Какая женщина, достойная называться женщиной, упустила бы случай заполучить Джоса в полное свое распоряжение?
Сара поспешила отмахнуться от этой мысли. У тебя нет, и не может быть никаких прав на Джоса, жестко напомнила она себе. И все же невозможно было удержаться от ревности, когда Джос свойски обнял блондинку и повел ее через холл, бросив Саре через плечо, чтобы шла за ними.
Я не могу любить Джоса, это немыслимо, и, тем не менее, я его люблю. Не просто влечение, не жажда физической близости заставили меня в ночь бала пойти с Джосом… Нет, в глубине души я инстинктивно почувствовала, что Джос — именно тот мужчина, которого я могла бы полюбить.
Этому нельзя найти разумного объяснения — и все же Сара знала, что это так. Она пошла с Джосом потому, что иначе поступить не могла, но лучше, намного лучше было бы, если бы она этого не делала.
Вслед за Джосом и Хелен Сара вошла в просторную гостиную и вдруг ощутила прилив острого гнева. Интуиция подсказывала ей, что Джос нарочно подчеркивает свою близость с Хелен, чтобы больнее ранить ее, Сару. Неужели этот же человек совсем недавно сжимал ее в объятиях, осыпал такими ласками, что… Нет-нет, она не станет думать об этом. Нельзя.
Сара принялась осматривать обстановку, но услышала, как Хелен говорит Джосу:
— Дорогой, здесь такой беспорядок. Не понимаю, зачем ты так упорствуешь. Разумнее было бы пожить где-то еще, пока не закончатся работы…
— Да, если б я мог быть уверен, что подрядчики не затянут со сроками. К несчастью, я в этом совершенно не уверен, потому-то я и, кстати, Сара оказались здесь. — Джос взглянул на часы. — Ты, кажется, говорила, что тебе пора в аэропорт?
— Увы, да… — И снова кокетливо надутые губки. — Проводи меня, дорогой, а потом уж без помех приступишь к своей работе. — Хелен сделала ударение на последнем слове.
Сара слышала, как в холле отдаются эхом удаляющиеся шаги, затем хлопнула входная дверь — и наступила тишина. Мучительные, непрошеные образы возникали в сознании Сары. Проще простого было вообразить Хелен в объятиях Джоса…
Наконец она услышала шум мотора, и через минуту вернулся Джос. Он включил верхний свет, и Сара с непривычки заморгала. В беспощадно ярком освещении гостиная обрела затрапезный вид. Сара чувствовала, что Джос прямиком направляется к ней, но упорно смотрела на камин, ни за что на свете не желая оборачиваться.
— Ты привезла все, что я просил?
Сара знала, что этот деловой тон должен был бы вызвать у нее вздох облегчения, однако этого не случилось. Правила хорошего тона требовали, чтобы, отвечая на вопрос, она все-таки взглянула на собеседника, и Сара скрепя сердце взглянула, но тут же пожалела об этом, заметив, что его щека и рот испачканы яркой помадой Хелен. Ну, а чем же еще могли они заниматься на улице? Обсуждать будущую книгу, что ли?
— Все в машине, — устало сказала Сара. — Я принесу, как только скажешь, где положить коробки.
— Подождет до утра. — Джос опять взглянул на часы и нахмурился. — Уже за полночь… Я все же ждал тебя пораньше.
— Но ведь то, что я тебя разочаровала, оказалось как нельзя кстати? — отозвалась Сара холодным насмешливым тоном, который удивил ее саму.
— То есть?
Вкрадчивый вызов, прозвучавший в этом вопросе, застал Сару врасплох, и ей пришлось побороть предательский румянец, прежде чем она решилась на достойный ответ:
— Если б я приехала раньше, у тебя осталось бы меньше времени для Хелен.
Джос хищно усмехнулся и мягко осведомился:
— Ревнуешь?
На миг Сару охватило безумное желание хлесткой пощечиной стереть с его лица эту издевательскую усмешку, но она сумела сдержаться. Да как он смеет так резко менять тему, извращая ее слова до такой степени, что деловая беседа превращается в личную? Сара разозлилась, совсем забыв, что сама завела разговор. Подавив злость, она холодно ответила: