— Что ж я сама его упустила, — пробормотала себе под нос Ванесса. — Ты же нас познакомишь?
— Когда-нибудь, когда-нибудь, — ответил я.
Ещё немного погодя она уснула, а я, узнав номер её комнаты у дежурного стража, отнёс её туда. После чего вернулся домой, наконец-то сон меня сморил, и я отправился в царство Морфия.
========== Надежда ==========
Первую неделю меня не оставляли и на секунду с расспросами, но я отделывался нечленораздельными ответами. Анна потеряла дар речи, когда узнала, что я отшил Ванессу, но не добившись моего объяснения, вскоре отстала. Я снова начал тренировать малышей, помогать родителям в офисе, Кэт дома и расхлёбывать неприятности Анны.
В общем, все как обычно, вот только я никак не могу выбросить её из головы. Мы были знакомы чуть меньше месяца, но я ничего не могу с собой поделать. Как только появляется свободная минута, так я уже думаю о ней.
В тот вечер я сидел дома, развалившись на диване, и бездумно перелистывал каналы телевизора. Внезапно дверь в комнату открылась и туда завалилось всё моё семейство.
— Привет, вы сегодня рано, — поздоровался я, принимая вертикальное положение, тем самым освобождая им место на диване.
— Я думал у тебя свидание. А у тебя выставка, — обратился я по очереди к Анне и Кэт.
— Отменили, — ответили они в один голос.
— Владимир, нам нужно серьёзно поговорить, — сказала мать таким голосом, будто с сумасшедшим разговаривала.
— Я уже сказал, что не желаю говорить о том случае, — ответил я, приготовившись защищаться.
— Не об этом, — успокоил меня отец.
— Тогда, о чём? — растерялся я.
— В последнее время ты ведёшь себя очень странно. Ходишь как робот почти ничего ни ешь, постоянно о чем-то думаешь, — начала Кэт.
— Это означает только два варианта. Первый — ты в огромной депрессии из-за того случая. Второй — ты влюбился. Я голосую за второй, — продолжила Анна.
— А я за первое, — пробурчал я.
— Ты можешь всё нам рассказать. Мы поддержим тебя в любом случае, — присаживаясь рядом со мной и кладя руку мне на плечо, сказал Дмитрий.
— В любом случае, кроме этого, — возразил я, состроив страдальческую физиономию.
— С чего ты взял эту глупость, — услышал я стальные нотки в голосе Розы.
— Не с чего. Послушайте, это уже неважно. Она меня отшила, я даже не знаю где она сейчас. О каких чувствах может идти речь? Мне просто нужно время чтобы прийти в себя, — ответил я на полном серьёзе.
— Ответь нам только на один вопрос. Ты её любишь? — спросила мать.
— Да, — ответил я, снова вспомнив тот поцелуй.
— Сынок, не совершай мою ошибку. Ты должен бороться за свою любовь, — искренне говорил отец.
— Вы глухие? Я же сказал…
— Нет, это ты глухой! Она сказала, что ненавидит тебя, что у неё есть любимый? А? — прервала меня Анна.
— «Ты совершенно неинтересен мне в этом плане». Вот что она сказала, — начинал злиться я.
— Одно то, что она об этом заговорила, значит, она думала об этом, — сказала Кэт.
— Это ничего не меняет, — упрямился я.
— Нет, меняет. Я уверена, у неё была причина, так сказать, — задумчиво проговорила мама.
«Ты предпочтёшь того смертного? Правила не забыла?» — сразу в памяти всплыли слова того парня, что приходил к Лире перед тем, как она меня выгнала.
«О каких правилах шла речь? Может, она сделала это не по своей воле, а чтобы отгородить меня?» — продолжил размышлять я.
«Знаешь, Лира с тобой ведёт себя по-другому. Кажется, более… счастливой».
«Какой же я идиот!» — ругал я самого себя.
— Значит, шанс ещё есть, — спросил я, окрылённый надеждой.
Мама улыбнулась, отец похлопал моё плечо, Анна подняла большой палец, а Кэт просто кивнула.
— Ладно, один вопрос мы решили, — подвела итог Роза.
— А что, есть другие? — спросила Анна.
— Это не вопрос, а скорее утверждение, — пояснил отец.
— Лисса едет на срочное собрание в Сиэтл, и мы будем сопровождать её и Кристиана, — продолжила мама.
— А эскорт? — начала канючить Анна, у которой явно были свои планы.
— Мы весь эскорт. Собрание секретно и чем меньше будет людей, тем лучше, — отрезала Роза.
— Когда выезжаем? — спросил я, прекрасно понимая, что возражения бесполезны.
— Немедленно, — ответил отец, на пару секунд опередив мать.
— Солнце уже встало, почему мы не можем поехать днём или завтра, — надоедала Анна.
— Собрание начнётся в три часа, следующего моройского дня, Лиссу очень поздно об этом предупредили. Ночью безопаснее всего, — ответила мама, направляясь к выходу.
— Сегодня, возьмём обе машины, — сказал отец, направляясь к BMW X5 цвета чёрный жемчуг.
— Владимир, ты поведёшь мою, — крикнула мама, кидая мне ключи от Peugeot 408.
— Почему он. Мы же одного возраста. Чем я хуже? — возмутилась Анна.
— Тем, что у нас нет столько нервов, чтобы выдержать твою езду, — ответила Кэт, залезая на заднее сидение маминой машины.
— Всё готово? — спросила подходящая королева с семьёй.
— Да, — ответила мать.
— Мы скоро вернёмся. Постарайтесь не спалить дворец, — наказывал Кристиан своим детям.
— Пап, это было всего раз и в детстве, — надулся Дориан.
— Мы точно должны остаться? — спросила Лиз, обнимая Лиссу.
— Мы там надолго не задержимся, милая, всего пару дней, — ответила ей Василиса, также обнимая дочь.
Лиз и Дор единственные, кто ни разу не спросил меня о случившемся. Они вели себя так, как будто ничего не произошло, и я всё это время был дома. Хотя даже невооружённым взглядом было видно, что они очень волновались и хотят услышать все детали произошедшего. И всё-таки они двое моих лучших друзей.
«Когда-нибудь я всё им расскажу», — успокоил я свою совесть.
— Удачной поездки, — обратилась к нам Лиз.
— Положитесь на нас, мы доставим ваших родителей в целости и сохранности, — самодовольно сказала Анна, на что Роза и Кристиан закатили глаза, а Василиса и Дмитрий улыбнулись.
Мама, отец, королева и её муж сели в BMW X5, а Анна, Кэт и я в Peugeot 408.
Моя близняшка, не успев забраться в машину, надела наушники и врубила плеер, Кэт открыла книгу с устрашающем названием «Стохастичность динамических систем», а я сел за руль. Мы выехали со двора и спокойно доехали до аэропорта. Загрузили машины на личный самолёт королевы и забрались внутрь. Как только мы взлетели, я расслабился и всю дорогу проспал. Прибыли мы туда уже днём.
— Глядите в оба, — наказала мать, садясь на пассажирское сиденье BMW X5.
Я сел за руль, и мы поехали, но доехать до места назначения нам было не суждено.
========== Неожиданная встреча ==========
Мы ехали через лес, когда я заметил движение справа от машины.
— Там что-то есть, — сказала Кэт, не отрываясь от книги и заметившая то же, что и я.
— Или кто-то, — поправил её я, доставая рацию. — Справа было движение.
При виде рации Анна вытащила наушники, убрала плеер и стала прислушиваться к разговору.
— Не останавливайтесь, — последовал ответ с другого конца.
Но не тут-то было, мы на что-то наехали и колесо автомобиля спустилось, в тот же момент к нам на крышу кто-то спрыгнул с ближайшего дерева. Я и Анна выхватили колы и поспешно вылезли из машины, уже краем уха я услышал, как Кэт заблокировала двери. Все моё внимание было уделено стригою, вернее сказать, стригоям. Я напал на ближайшего из них, сразу проткнув его колом, но на замену ему пришли ещё пятеро. Я еле успевал уворачиваться, что уж о нападениях-то говорить.
— Их слишком много, — крикнул я семье, заметив, что они в таком же окружении.
Я уже начинал сдавать позиции и успел получить парочку ощутимых ударов, но стригоев совсем не становилось меньше, как раз-таки наоборот. Меня уже окружало семеро.
«Нам нужен план и быстро, иначе они возьмут нас числом», — судорожно размышлял я.