— Что полностью лишает тебя алиби, — сказал «ёжик».
— Вы считаете, что это я? — спросила она.
— Если мы так думали, то ты была бы здесь, прикованная серебрёными цепями к потолку, — ответила, как не в чём не бывало, египтянка.
— А с чего вы взяли, что это не я? — мгновенно среагировала Лира.
— Во-первых, ты никогда не делаешь что-либо без своей выгоды, а я не вижу её для тебя ни в ожерелье, ни в уничтожении академии Алдер. Во-вторых, ты уже лет тысячу пятьсот не убиваешь детей и, вообще, не действуешь без своей косы, а там ясно было видно, что у «тебя» не было оружия. В-третьих, мы были на месте преступления и Чарльз не нашёл там твоего запаха, — выдала факты Клио.
— Тогда чей там был запах? И почему преступник до сих пор не найден? — засыпала их вопросами Лира.
— В разных местах академии я нашёл разные запахи, несхожие с твоим, но при всём этом как только мы находили стригоя с нужным запахом, он уже был окончательно мёртв, — сказал парень с причёской «под горшок» и, видимо, Чарльз.
— Самое странное в этой истории то, что все они были новообращёнными, — поделилась сведениями фотомодель.
— Я сама погляжу, как дела обстоят, — сказала ангел, поднимаясь со стула.
— Ты останешься здесь до тех пор, пока всё не прояснится, — заявила египтянка, напустив на себя строгий, непреклонный вид.
— У меня в последнее время проблемы со слухом, — «улыбнулась» Лира и, не дожидаясь их ответа, добавила. — Это всё касается меня лично, и я не стану сидеть здесь сложа руки.
— Станешь, — отрезала её возражения египтянка.
— Ты будешь только мешать, — подтвердила Клио.
— Ладно. Я остаюсь, — быстро сдалась она, на что эта шестёрка переглянулась.
— Даже не мечтай. Я установила обратный щит. Попытаешься выйти, и он даже тебя порвёт на молекулы. Если ты не будешь в сопровождении хотя бы двух дампиров. И мои люди будут непременно не спускать с тебя глаз, — улыбнулась злорадной улыбочкой Клио.
— Сволочь, — прошипела Лира, смотря на неё злющим взглядом.
— Считай, что у тебя каникулы, — сказала монашка.
— Вот почему, Клио такая злая весь день просто сама не своя, — буркнула она.
— А кто по-твоему за Шоном и Кирой присматривает? Александр Сергеевич Пушкин? — ответил ей «ёжик».
— Ну и что они на этот раз натворили? — устало спросила ангел.
— Они сломали мой высокотехнологичный, недавно приобретённый компьютер, — с огромной злобой сказала Клио.
— Я заплачу, — ответила ей Лира.
— Триста шестьдесят шесть миллионов долларов, — по-змеиному прошипела Клио.
— Класс, теперь я ещё и банкрот, — истерически улыбалась Лира. — Подведём итог: я застряла в Пенсильвании, у меня нет денег и от меня кто-то очень хочет избавиться. Я ничего не упустила?
— Деньги можешь не возвращать. У тебя и так чёрная полоса в жизни, а я не бедствую, — смиловалась Клио.
— Упустила, — сказала египтянка и повернулась к совету. — Здравствуйте, ваше величество, извините нам нашу бестактность. Моё имя Морисоль. Лира не сможет рассказать вам о Высшем Стригойском Совете, то есть о нас в сущности, но она много знает о простых стригоях и просто великолепный тренер. Уверена она выучит дампиров новичков за пару уроков так, что ни один стригой не будет им страшен. Мы естественные исключения из правил.
— Это вполне хорошая идея, — задумчиво сказала королева, определённо заинтересовываясь всей этой историей и знаниями Лиры. — Проведём немедленное голосование.
В общем семьи: Тарус, Ивашков, Вода, Дроздов, Озера, Конта проголосовали за и семьи: Бадика, Дашков, Лазар, Зеклос, Селски, проголосовали против.
Королева Драгомир приняла окончательное решение в этом вопросе проголосовав за.
— А моего мнения спрашивать не надо? — возмутилась ангел.
— Голосуем, — сказал «ёжик» и все как один, кроме Лиры, прямо как по команде подняли правые руки. — Решено.
— Спасибо, Джош, — «миленько» улыбнулась Лира.
— Всегда рад помочь. — улыбнулся во все тридцать два зуба парень.
— Значит, я ещё и нянька. Замечательно просто замечательно, — надулась она.
— Переживёшь, — буркнул ей Чарльз.
— Я тебе это ещё припомню, ой как припомню, — шёпотом сказала Лира Морисоль, на что она махнула рукой и исчезла.
— Увидимся, — сказала фотомодель. — Мне столько всего нужно тебе рассказать.
— Успеешь, я помирать пока не собираюсь, Сьюзи. — ответила ей Лира, а рыженькая уже исчезла.
— Не переживай подруга. У всех бывают чёрные полосы в жизни, — приобнял её за плечи Джош, за что я очень захотел ему врезать, и обратился к Чарльзу. — В этот раз я обыграю тебя в этот чертов покер.
— Ну, ну удачи. До свидания крыса. Ой, что это я у неё и то мозгов побольше чем у тебя будет, — сказал Чарльз и, прежде чем Лира успела что-либо ему ответить исчез, прихватив с собой Джоша и, махнувшую рукой на прощанье, Клио.
— Надвигается буря. Будь очень осторожна. Ты на перекрёстке пути. Не ошибись с выбором, — сказала монашка, смотря куда-то в сторону.
— Я постараюсь. Не волнуйся за меня Кэрол, я буду в полном порядке, — заверила её Лира.
— Верю, — ответила Кэрол и исчезла.
Лира же поднялась со стула и направилась к выходу.
— Ты куда? — окликнул я её.
— Мы уже всё решили. Разве нет? — спросила она, смотря на совет.
— Объявляю собрание закрытым. Всем спасибо за участие, — сказала королева, затем встала и удалилась.
Я, выйдя из зала, встретился с Лиз и Дорианом и всей компанией мы поплелись к маминому Peugeot 408.
«А моя жизнь становится всё более и более интересной. Какие у неё ещё секреты?» — думал я, искоса поглядывая на Лиру.
Она выглядела… грустной?
========== Торговый центр ==========
— Ну наконец-то, — выкрикнула Анна, вылезла из машины и, схватив Лиз за руку, потащила её в торговый центр.
— Нас подождите, — крикнул я двум удаляющимся фигурам.
— В этот раз твоя очередь тащить их сумки, — пробубнил в своей обычной манере Дориан, в ответ на что я тихо проскулил.
Никогда не понимал зачем девчонкам три пары одинаковой обуви? Или зачем примерять всю одежду в отделе и при этом ничего не купить?
«Ну во всяком случае я не один страдаю», — думал я, смотря на спящего и явно видевшего десятый сон Дориана.
«Да и Лира не имеет особого интереса к одежде».
Она стояла, облокотившись на дверной косяк, и всем своим видом показывала, как ей здесь скучно. Зато Анна и Лиз перекрикивали всех в магазине и с горящими глазами перебегали из одного отдела в другой.
— Как считаешь мне подходит? — спросила Анна у своего отражения в зеркале, смотря на тёмно-коричневое платье с золотистым ремешком.
— Мне кажется, что здесь что-то не то, — задумчиво сказала Лиз, разглядывая платье.
— Да…, но вот что? — подключилась к ней близняшка, крутясь вокруг зеркала.
— Этот пояс не подходит к платью. — сказала впервые за почти два часа Лира.
Затем она вошла в отдел, посмотрела на корзинку с ремнями и выудила из целой кучи чёрный ремешок.
— Померяй с этим. — протянула она его Анне.
Анна, не ожидая такого от Лиры, на автомате взяла его и надела вместо другого.
— Потрясающе сидит, — сказала Лиз, не веря своим глазам, смотря то на платье, то на Лиру.
— Ага, — это было всё, что смогла выдавить из себя Анна.
— Мне казалось, что тебе здесь скучно, — обратился я к Лире.
— Именно так, — ответила она.
— Тогда почему? — спросил я, показывая глазами на Анну, которая всё в том же платье крутилась перед зеркалом.
— Потому что, чем быстрее они купят всё необходимое, тем быстрее мы вернёмся, — пробормотала ангел.
Я кое-как сдержал смешок.
— Что? — спросила она, несомненно его заметив.
— Ты хоть раз ходила в магазин с шопоголиком? — судя по тому как она уставилась на меня, ответ был положительным. — А у нас их два.