— Я поняла, оставлю тебя в покое, но пообещай мне кое-что, — несколько секунд спустя сказала Ария.
— Что именно? — откликнулась она.
— То, что ты не умрёшь в этой битве, — проговорила Ария.
— Это обещание я уже дала другому человеку, — ответила ангел.
— Тогда просто сдержи его, этого будет достаточно, — сказала Ария и вышла из комнаты почти врезавшись в меня.
— Подслушивание — очень плохая привычка, — проговорила Лира, скрестив руки на груди.
— Прости, но от неё я, похоже, никогда не избавлюсь, — сказал я, входя в комнату. — Кто такая эта Ария?
— Моя бывшая правая рука, — ответила Лира.
— Я не об этом спрашиваю, — уточнил я.
— Ариста Тейлор, была одной из лучших стражей своего времени пока я не сманила её на свою сторону с помощью нечестных манипуляций. Трансмутационка, обладает способностью менять свойства разнообразных тел при этом оставляя массу неизменной и одна из немногих, кто действительно знает меня настоящую. Также кроме Морисоль, единственная, кто знает о моём прошлом достаточно чтобы судить мои поступки, — помедля, ответила она.
— И многих ты обратила? — как бы невзначай спросил я.
— Троих, включая Арию, — еле выдавила ответ она, а я, решив, что узнаю это поподробнее, когда её сердце заживёт, перестал расспрашивать и глянул на время.
— Нам пора, — проговорил я.
— Да, — ответила она и мы вместе пошли на назначенное ранее место сбора.
— Это будет трудно. Навряд ли вам понравится подчиняться стригоям, но сейчас у вас нет другого выбора, — говорила Клио, когда мы все подошли, — Все готовы?
— Готовы как никогда, — ответил за всех Джош, держа за руку Сьюзи.
— И с каких пор вы встречаетесь? — спросила у них Лира.
— Нет! — одновременно заорали Клио, Чарльз, Морисоль и Кэрол стоило Сьюзи открыть рот для ответа.
— Лира, мы не выдержим ещё один идентичный рассказ Сьюзи об их отношениях, — пояснила Кэрол.
— Эта парочка нас уже достала, — прибавил Чарльз.
— Как будто с Лирой и Владимиром проблем меньше, — прошипела Сьюзи.
— Они по крайней мерее не пишут чуть ли не рекламу об своих отношениях и мозги нам не выносят, — буркнула Клио.
— Зачем я вообще это спросила? — сама у себя спросила Лира, глядя в сторону.
— Не вмешивайтесь в битву ни при каких условиях, иначе мы не сможем сражаться в полную силу, — сказала нам Морисоль.
— Я прослежу за своим братцем, — ответила ей Анна, на что я сложил руки на груди и грозно глянул в её сторону.
Она ответила мне не менее грозным взглядом.
— Займите позиции Милисент будет здесь через пять минут, — предупредила всех Кэрол.
Мы встали позади них метров на пятьсот. Они же выстроились полукругом, занимая боевые позиции.
— Приветственная делегация в сборе, как это мило с вашей стороны, — с дерева спрыгнула фигура.
— Боюсь нам сегодня не до разговоров, — огрызнулась Лира.
— Ты, как всегда, слишком прямолинейна, — обратилась к ней Милисент. — Жаль, что мне из-за тебя придётся набирать новый полный состав ВСС.
— А я думала, что Кэрол единственная кто может видеть будущее, — отозвалась Лира.
— Перестань дерзить. Даю тебе последний шанс. Иди сюда и этих идиотов с собой прихвати, — приказала Милисент.
— «Я не намерена умирать сейчас, но точно знаю она — моя смерть», — процитировала Лира слова Милисент.
— Значит, Морисоль всё-таки всё тебе рассказала. Что ж, видимо, момент нашей последней битвы настал раньше, чем я того ожидала. Не будем терять времени зря. Всем в атаку, — крикнула Милисент и с деревьев посыпались стригои.
Битва началась. Я немедля вытащил кол и пошёл в атаку. Убивая стригоев одним за другим, я краем глаза наблюдал за сражением Лиры и Милисент. Сейчас они отражали атаки друг друга с невероятным проворством и скоростью. Её друзья сменяли позиции каждую секунду и атаковали с разных сторон. Чарльз выглядел совсем по-другому чем в битве с Лирой. Он был собран и двигался со скоростью как минимум вдвое превышающей скорость Лиры. Джош использовал свою силу на полную, разрушая землю под ногами при шагах. Сьюзи не переставала двигаться, в упор глядя на Милисент, вычисляя её слабое место. Клио давала указания на счёт лучших позиций и атак, координируя их действия. Морисоль ждала удобного момента чтобы использовать свои способности, а Лира атаковала без передышки в попытке задеть врага.
Я почувствовал сильный толчок рядом со своим боком, оказывается, что я засмотрелся и начал сбавлять скорость. Я переместил всё своё внимание на противника и заколол его со второго удара, но взамен ему пришло ещё три таких же.
«Чёрт. Я не могу одновременно сражаться и присматривать за Лирой», — думал я, уворачиваясь от их ударов.
Понятия ни имею сколько времени прошло с начала боя, но сейчас около меня лежала гора стригойских трупов, а мою футболку можно было выжимать. Несмотря на это стригоев меньше не становилось. Стражи уже успели изрядно подустать и я не мог не думать о том, сколько мы ещё сможет продержаться.
Я почувствовал неладное за секунду до того, как раздался крик. Оглянувшись в сторону главного сражения, я понял его причину. Милисент нашла брешь в защите свои бывших подчинённых и смогла, использовав телекинез, отшвырнуть Сьюзи, переломив её телом несколько многовековых деревьев.
— Сьюзи, — крикнул Джош, на секунду отвлёквших от Милисент.
Ей сполна хватило этого времени чтобы повторить всё то же самое с Джошем.
— Вы мне надоели. Пора заканчивать с этой глупой игрой, — сказала Милисент присаживаясь на землю и упираясь в неё обеими руками.
Я ощутил, что меня как будто придавило чем-то очень тяжёлым и, как подкошенный, я рухнул вниз на землю.
Лира немедля повторила её позу и тяжесть спала. Я поднялся на ноги.
— Ты же не думаешь, что всё эти тысячелетия я валяла дурака? — сказала она ей.
Я оглянулся, все стражи были на ногах, а вот стригои лежали на земле придавленные силой Милисент.
«Она не жалеет своих. Ей всё равно какими жертвами обойдётся это сражение», — ничуть не удивился я.
Она нахмурилась и поставила ладони более устойчиво. Лишь на секунду я испытал ту же тяжесть, но Лира, не сдвинув руки и на миллиметр, заблокировала её воздействие.
— Хорошо. Я не хотела прибегать к этому, но, видимо, у меня нет другого выхода, — сказала Милисент, поднимаясь на ноги.
Земля затряслась, мелкие камешки начали подниматься в воздух.
— Ложись, — скомандовала нам Клио.
Мы немедленно выполнили её команду. Деревья начали падать, части земли поднимались в воздух. Внезапно всё как началось, так и закончилось, казалось, что даже воздух замер в ожидании.
— Умрите, — выкрикнула Милисент и всё поднятое ею в воздух с огромной скоростью полетело вниз.
Земля затряслась на этот раз от силы столкновения и вставшая пыль мешала рассмотреть степень повреждений.
«Это конец!» — шок от увиденного ввёл меня в ступор.
Все члены ВСС, кроме Лиры, были разорваны на части, она же находилась в созданном ей же земляном куполе. Морисоль лишилась левой руки, Джош обеих ног, Клио рук, Чарльз и того и другого, а тело Сьюзи болталось на ветке дерева. Будь они смертными это было бы для них смертельно, но они стригои и хоть и не умерли дальше продолжать сражаться явно не в состоянии.
— Сдавайтесь, всё кончено, — усмехнулась Милисент.
— Нет, ещё нет, — прошептала Лира. — План Б.
Клио с трудом поднялась на ноги и, подойдя к ближайшему дереву, со всей оставшейся силой пнула его. Вокруг Милисент и Лиры образовался огромный энергетический шар, не захватывающий нас.