Анагаррадх представил всем дочь, усадил рядом с собой и был сразу удостоен недовольного взгляда супруги. Расспрашивал о занятиях, о полетах и о планах на будущее. Шарга отвечала односложно, уверяя отца, что у нее все хорошо.
— Ты совсем взрослая стала и очень похожа на мать. Таких красивых женщин я больше не видел, — глаза мужчины потемнели от печальных воспоминаний, но юная драконица решила, что на мужчину так действуют крепкие напитки, а не горе, которое он не может забыть. Разучилась она что — ли сопереживать другим особам после всех своих невзгод. Очерствело сердечко, и душа остыла. — Я не троплю тебя с выбором избранника. Молодая еще. Отдохни, оглядись кругом. Может, кто и понравится. Многие самцы захотят взять тебя под свое крыло, но ты должна прислушиваться к моему совету.
Шаргааса ожидала услышать именно такие поучения отца и молча улыбалась в ответ, хорошо понимая, что сама решит, что ей делать дальше и совершенно не нуждается ни в чьих советах. Не поймут ее тут, так она сможет спокойно прожить одна. Научилась, как денежки зарабатывать, а богатство ее никогда не прельщало. Вожака все будут осуждать, что он сначала выгнал единственное дитя из родного дома, а потом она сама сбежала, не выдержав обид и унижений.
— Мамка права, что нужно быть осторожной. Эта Гумбария почуяла беду, и будет сражаться до последнего. Сидит, улыбается, а глаза злобой полыхают. Я отсюда ее темную энергии чувствую, — думала Шарга о своих проблемах, совершенно не прислушиваясь к пьяному трепу родителя. — Кто с такого богатства захочет в Храм послушницей уйти. Затихла и ждет, когда жертву подловить. Ей не только от меня нужно избавиться, но и отца в Мир Грез отправить. Если я свою долю получу и уйду в пещеру супруга, то со мной можно и примириться. Два трупа в доме подозрительно, а вот отец что — то много пить стал и с ним будет легко справиться. Ей спешить надо. Вожак может в любой момент получить разрешения от Верховного Жреца на разрыв Союза. Почему он медлит? Неужели правда боится своей супруги и ее семьи. Надо проследить за «мамочкой». Хоть меня не очень волнует судьба папули, но он мне родной отец. Мама бы его спасла любой ценой. Что ж я таким озлобленным подранком живу. Взрослая уже девица стала. Надо забыть все плохое.
Не очень скоро, но к великой радости Шарги семейная трапеза подошла к концу. Она так устала, что сразу ушла в свою комнату. Хотелось спать и забыть обо всех проблемах. Она достала из тайного отделения сумки Явина, немного поболтала с ним и они оба удобно устроились на широкой постели. Мамка помогла своей девочке раздеться и не надоедала расспросами.
Утром сразу после завтрака драконице доложили о приходе кузины леди Латандеры. Девушки были счастливы такой неожиданной встрече. Они смеялись, обнимались и даже всплакнули, что удивительно для Шаргаасы. Она уже думала, что совсем разучилась чувствовать что — то доброе и светлое.
— Ты красавица. Такая рыжая прелестница. Представляю, сколько тебе всего пришлось пережить на чужбине совсем одной в свои десять лет. Мои родители пытались уговорить твоего отца, хотя бы в память матери моей любимой тети, не отдавать тебя в эту проклятую Школу. Конечно, он слушал эти ядовитые слова своей новой супруги и не слышал нас, — Латандера темноволосая чуть полноватая девушка с выразительными карими глазами все говорила и говорила, при этом держала свою подругу и сестру за руку и не могла сдерживать поток слез, — слава Богам, что ты жива и здорова. Про Школу магии ходят ужасные слухи. Там гибнут ученики, и никто за это не отвечает. Понятно, ведь туда поступают сироты с нечистой кровью. Даю слово, что твой отец или мачеха дали расписку, что не будут иметь никаких претензий, если с тобой что случится. Это душа твоей матери охраняет свое дитя. Вожак Ангаррадх обвиняет свою молодую супругу в бесплодии, но я думаю, что они оба наказаны Богами. Какие у тебя планы? Что ты собираешься делать?
— Поверь мне, теперь я не жалею, что в Школу попала, хотя в первые годы занятий много страдала и молила Богов о смерти, — рыжеволосая драконица грустно улыбалась и спокойно говорила о своем прошлом. — Там я научилась быть храброй и сильной. Теперь могу защитить себя от любой беды. Ты спрашиваешь, что собираюсь делать? Не знаю, если честно. Там в Школе мечтала встретить доброго, верного супруга и чтобы дом свой был. Плохо мне в богатых покоях отца. Душа тревожится, как будто беду чувствует.
— Еще бы, — перешла на шепот Латана. Так в детстве ее звали подруги, — плохие слухи быстро расходятся по Астериану. Твой отец решил отослать мачеху в Храм послушницей. Тут и огру понятно, что она без борьбы не подчинится его указу. Мог бы освободить ее от всех обязанностей, может она и нашла бы себе второго супруга. Сама знаешь, что у драконов с самками проблемы. Их намного меньше самцов. Конечно, высокородного лорда с репутацией бесплодной женщины ей не найти, но все же не ссылка. Но Вожак тешит свою гордыню и не позволит бывшей супруге создавать другую семью. Тут все семьи переполошились, предлагают своих дочерей в избранницы Ангаррадху. Самая достойная и красива из них Астилабор, что из стаи черных драконов. Все ее прочат в супруге твоему отцу.
— Вот видишь, как тут о своей жизни думать, когда кругом такое твориться, — Шаргу расстроил разговор с кузиной, — я хотела не торопиться, чтобы было время встретить настоящую любовь, а тут хоть из дома беги. Отца тоже жалко, не смогу спокойно смотреть, когда на него охоту объявят. Не уйдет Гумбария в Храм. Она до последнего бороться будет. Скорее умрет, а дворец не покинет. Я за ужином видела ее глаза. Отец много пьет и ничего не замечает. Глупец, все еще продолжает доверять этой дьяволице. У меня подозрение, что его опаивают зельем.
— Я бы тоже не удивилась такому раскладу. Здесь и тебе небезопасно находиться. Умрет она как же. Кто — то другой умрет, — Латана, сама своих слов испугалась и некоторое время мочала. — Ты не представляешь, сколько молодых драконов о тебе расспрашивали. Ты же по титулу принцесса и единственная наследница в семье. Без кавалеров не останешься. Выбор будет немаленький. Понятное дело, что ты в такой Школе серьезной воспитывалась, значит, не избалована и не капризная. Супруга уважать будешь и семью ценить. Самок не хватает, и девчонки ведут себя не совсем разумно. Я тоже много привередничаю. Понимаю, что это плохо, но характер трудно изменить, когда тебя растили в обожании. Правда в столице хватает драконов, здесь сильно не забалуешь.
— Давай прогуляемся по городу. Я по дороге домой заметила много новых строений. В Храм бы зашла, и полетать хочется, — Шарга пыталась казаться веселой и беспечной, — никак еще не привыкну, что я уже не в Школе и могу наслаждаться свободой.
— Ну, я бы поспорила на счет свободы. У тебя отец Вожак и мачеха еще есть. Ты живешь в доме родителей и должна прислушиваться к их указаниям. Я же подчиняюсь воле матушки. Даже когда к супругу в семью войдешь, тоже сильно не разгуляешься, — Латана засмеялась, видя расстроенное лицо подруги, обняла ее и поцеловала. — Вечером погуляем, когда огни зажгут. Мы на площади собираемся, там музыканты неплохо играют. Сейчас в Храм забежим, а потом на холмы полетать сходим. У тебя уже есть грехи, которые ты хочешь замолить у Коссуты?
— Мы с детства знаем, что отец этой Богини Коссут повелитель Огня в далекой древности создал огненных драконов. Представляешь, мы могли бы извергать огонь. Это могущественное оружие против любого врага, — улыбка Шарги больше походила на оскал хищницы.
— Конечно могущественное, но и опасное для других народов Эпсиона. Поэтому наша Богиня Коссут отняла Огонь, но наделила нас второй ипостасью. Мы можем принимать человеческий облик. У нас развилась цивилизация и мне это нравится. Ты подруга совсем одичала в своей Школе. Тебе бы Воительницей стать, — Латана ощутила опасность, что шла от кузины и ей захотелось закончить этот неприятный разговор. Она понимала, что Шаргааса уже не та наивная маленькая девочка, которая плакала по каждому поводу и ждала защиты от старшей сестры. Придется много нового узнать об этой рыжеволосой красавице. Плакать и просить помощи она точно уже не будет.