— Мне знакомо твое лицо вамп, — не очень вежливо перебил пламенную речь посла Архимаг, — мы встречались раньше?
— Да, несколько лет назад я закончил учебу в вашей Академии, — Багтрун был приятно удивлен, что его узнал бывший Директор, но расстроен, что его не дослушав перебили. Это был очень плохой знак.
— Ну, значит ты образованный и не глупый молодой маг с довольно сильным даром. Для тебя не секрет, что очень многие государства во всех Мирах ведут сражения по разным причинам. В этом могут быть замешаны богатства, спрятанные в недрах земли, большое желание захватить власть и конечно женщины. Ты же понимаешь, что я не могу и не хочу стать наемным убийцей всех этих народов? У меня другие планы на мою жизнь, они мне нравятся, и я не буду ничего менять. Не обижайся посол, но это ваши проблемы и вам их решать.
— Вы можете просить любую награду, — Багтрун понял, что пустые разговоры пора прекращать и решил сразу выложить все козыри, — мы не бедное государство и готовы пожертвовать всем, чтобы очистить наши земли от варваров. Сундук с золотом и украшения с драгоценными камнями, самые красивые и невинные девицы, древние артефакты и наша дружба. Мы рады стать нищими, но свободными и принести вам «Клятву верности». Можно их не убивать раз вы против жестоких расправ. Пусть они покинут наш Мир и никогда не смогут вернуться.
— Вот теперь все понятно. Мне нужно время, чтобы обдумать ваше предложение и вечером смогу дать ответ. Вам предложат комнату для отдыха и обед, — Архимаг вызвал своего помощника профессора по Искусству магического боя Алессандра, чтобы тот разобрался с гостем, а сам решил прогуляться по парку. Он не любил обдумывать важные вопросы, сидя в кабинете.
— Обуздать стаю оборотней для меня не проблема. Я давно не участвовал в сражениях и засиделся в замке. Меня напрягает поведение Шевараша. Он нагло собирает древние артефакты разных народов и непонятно что замышляет. Пришла пора мне пополнить свою сокровищницу и немного развлечься. Я согласен с послом, что оборотней не обязательно убивать. Отправлю их в мой бывший Мир демонов Аккард. Оттуда так просто всей стаей не сбежишь, а магическая сила у этих особей слабовата. Зато любят плодиться и пусть разбавят своей кровью потомство местных жителей. Хотя их женщины меня никогда не привлекали. Запах убивал все желание к соитию.
Решение Роллифэйном было принято. Он стал срочно готовиться в дорогу, предупредив помощника о внезапном отъезде. Причину своего отсутствия Директор ни с кем не обсуждал. Все нужные вещи поместились в одну небольшую дорожную сумку, и Архимаг был готов действовать. К началу занятий Директор Академии должен был вернуться в замок. Поэтому не стал ждать вечера, а сразу зашел в комнату посла из иного Мира, и его речь была краткой и доходчивой.
— Я принимаю ваше предложение. Вы навсегда избавитесь от соседства оборотней, а от вас потребуется оплата, которую я сам выберу, посетив вашу сокровищницу. Обещаю не быть сильно алчным.
Багтрун, пока ждал приговора, другим словом ответ Архмага не назовешь, для своего народа сильно волновался и не смог поесть или выпить вина. Он нервно вышагивал по комнате, сжимал кулаки и пытался не сорваться на вой, что рвался из его наболевшей души. Теперь от ощущения полного счастья и переизбытка чувств не мог говорить. Его глаза наполнились слезами, но он не стеснялся своей слабости. Советник Правителя Тойдарии стал на одно колено, низко склонил голову и приложил руку к сердцу. Так Старшие воины показывали свою покорность врагу, когда проигрывали битву, но сейчас вамп оказывал наивысшее уважение Архимагу, которое тот оценил и заулыбался. Взаимопонимание было установлено, и мужчины очень скоро покинули замок.
Во дворце желанного гостя приняли с почестями. Правитель Уроголан устроил настоящий пир с музыкантами, танцовщицами и редкими яствами. Асталина была одета в откровенный наряд скорее фаворитки перед ночным свиданием с покровителем, а не принцессы и невесты Советника отца. Она нарочито и даже бесстыдно показывала свое расположение к важному гостю и с ненавистью смотрела на избранника, которого сама же предпочла остальным кавалерам.
— Из разговоров за столом я понял, что дочь Правителя твоя будущая супруга? — Архимаг, чтобы его никто не слышал, наклонился к Багтруну, который тупо напивался, не прикасаясь к еде, и прошептал свой вопрос. Ему нравился посол Тойдарии, и он хотел разобраться, что толкает мужчину с высоким положением идти на Союз с женщиной, не только не уважающей своего избранника, но явно ненавидящей его. Всегда можно найти выход из трудной ситуации, вместо того чтобы самому лесть в петлю.
— Я полюбил самую прекрасную женщину из всех созданных Богами. У нее золотые волосы, гибкий стан и фиалковые глаза, в которых я видел любовь и страсть ко мне. Она сильный маг и меткая лучница, а со мной была слабой женщиной, — вамп с трудом выговаривал слова, а ему так хотелось поговорить о своей красавице эльфе. Вино даже отважных воинов делает мечтательными и болтливыми, — но нам не судьба быть вместе. Не знаю, за какие грехи, но делить ложе мне придется с жестокой, бессердечной и мстительной фурией. Она готова пожертвовать своим счастьем, чтобы испортить мне жизнь. Но, я решу этот вопрос. Обязательно решу после того, как освобожу нашу землю и народ от врагов.
— Хочешь, я отправлю ее в путешествие вместе с оборотнями? На Аккарде демоны умеют усмирять строптивых самочек, — Архимаг, как и все мужчины не признавал лидерство женщин в семье и в работе, какие бы титулы они не имели и какой бы силой не владели. Его коробило поведение принцессы больше похожее на кокетство продажной женщины, и он сочувствовал вампу. Было ясно, что это все она делала намеренно, чтобы унизить избранника, но унижала только себя.
— Нет. Правитель очень любит свою дочь. Это он так избаловал девчонку, когда умерла ее мать. Я дал Уроголану «Клятву верности» и обещал всем жителям Тойдарии принести в их дома счастье и свободу, — вамп грустно усмехнулся, допил вино, и его карие глаза затуманила слеза глубокой печали, — но в мое жилище придет горе и пустота. Я никогда не разделю ложе с Асталиной и не хочу иметь от нее потомство. Это так ужасно не любить своих детей. Самое страшное, что и убить себя не могу. Моим родителям не пережить такую утрату и позор. Замкнутый круг, а я обещал Таниде, что решу все проблемы.
— Ну, не хочешь ненавистную избранницу отправлять в изгнание, так сам с родителями покинь этот Мир. Ты исполнил свой долг перед Тойдарией, Правителем и народом, а теперь можешь с чистой совестью найти свое счастье. Герой должен получить награду, а твоя награда это свобода. Давай выпьем за то, чтобы мы сами могли выбирать себе супругу, дом и Мир. Я так сделал в свое время, — Архимаг поднял полный кубок крепкого напитка и сделал несколько глотков. Он не хотел тратить время на пиры, а Багтруна уговорил отправиться в свою комнату и отдохнуть. Завтра их ждала серьезная работа.
Асталина привыкшая к поклонению и льстивым комплиментам поклонников, была в бешенстве от невнимания к ее особе знатного гостя. Она хотела вызвать у избранника ревность и злость. Показать всем, как она прекрасна и желанна Великому Магу всех Миров, но все пошло не по плану коварной интриганки. Архимаг не обращал внимания на прелести принцессы и неохотно и односложно отвечал на ее вопросы. Она закатила отцу истерику, вынуждая его отказать гостю в обещанной оплате и вообще прогнать наглеца из дворца. Правителю хватило здравого смысла, чтобы быть непреклонным в этом вопросе и закрыл глупую дочь во избежание скандала в своем кабинете. Там были надежные запоры. Неразумная и сумасбродная девчонка могла сорвать самое важное дело его жизни. Потом он серьезно поговорит с ней и может, прислушается к советам Верховного Жреца, чтобы на несколько лет отправить принцессу на перевоспитание в Храм простой послушницей. Не будет ей никакого празднования Соединения. Во всяком случае, не так скоро.
— Откуда у нее столько злобы и чрезмерного величия, что вызывает смех у высокородного общества, а не уважение. Она и профессоров, которые приходили во дворец, не слушала, поэтому и образованной принцессу не назовешь. Если хочу ее видеть счастливой, то нужно решительно действовать и жалость, что только вредит безрассудной девчонке, не впускать в свое сердце. Устрою свою жизнь после сражения, и может еще смогу иметь потомство, — Правитель решительно приказал воинам охранять принцессу и не при каких обстоятельствах не выпускать из кабинета. Даже еду прислужникам запретил приносить. Они остерегались необузданного характера принцессы и могли подчиниться ее преступным приказам. Вода и фрукты всегда были в комнате, а ночной горшок поставили у двери. Пусть немного усмирит свою гордыню и жестокость. Урологан был сердит и понимал, что пришло время принимать серьезные меры.