«Всегда отказывайся от наркотиков вежливо, будь внешне благодарна за фантастическое предложение, которое только что отвергла», — это было одним из железных правил Эми. Затем она, словно загипнотизированная, уставилась на ноздри Шона, заметив ярко-красную раздраженную слизистую. Я должна была догадаться! Ну что ж, я определенно не поеду домой к озабоченному наркоману. Спокойно, Эми, парню просто нравится нюхать. Но это было отличным предлогом, который полностью ее устраивал. Ииеху! Мне не придется с ним спать, он — наркоман! Все нормально, Эми, мы — просто невинные наблюдатели.
Итак, с десертом было наконец покончено. Эми вернулась мыслями к Орландо и нежным ароматам сбитых сливок и малиновых пирожных, которыми они наслаждались за их последним ужином вместе, вспомнила сахарную пудру и поцелуи. Она сравнила сильные загорелые запястья Орландо с перстнями на волосатых пальцах сидящего перед ней субъекта, который хотел переспать со всем, что движется.
Ну, со мной не выйдет, решительно подумала Эми. Она умышленно отказывалась от шампанского с того момента, как они вышли из галереи, стоически ограничиваясь лаймом и содой. Никаких кувырканий с этой гориллой. О Орландо, я любила тебя! Затем, когда лапа вышеназванной обезьяны исчезла под столом, вероятно, в поисках ее нижнего белья, Эми призвала на помощь все свои актерские таланты. С тех пор, как закончились уроки театрального искусства в четвертом классе, она не демонстрировала такого выдающегося сценического мастерства.
— О Господи!
— Что такое, детка? — Шон активно рыскал под столом.
— Убийственная головная боль! — она заплакала. Ну, если бы Эми просто немного похныкала, Шон бы мог подумать, что она искала сочувствия, и просто изнасиловал бы ее. На рыдания он среагировал так, как она и ожидала.
— Да брось, это же просто чертова головная боль!
— Нет, это мигрень!
— С тобой все будет в порядке, — Шон не знал, куда смотреть. Как неловко, думал он, на ужине с пташкой, и она начинает реветь. В конце концов он извлек руку из-под стола.
— Я думаю, будет лучше, если я пойду, — Эми встала и взяла сумочку. — Спасибо, я чудесно провела время.
Он не поднялся, не предложил заплатить за такси, не поцеловал ее на прощание. Миссия выполнена, подумала Эми, выйдя на улицу и поймав машину. Только тогда она заметила рыскающих поодаль папарацци. Напрасно она обернулась и улыбнулась им: даже ее новое усовершенствованное и распухшее до невероятных размеров эго осознавало, что не попадет в газеты без Шона Мэддена под руку. В чем-то ты выигрываешь, а в чем-то…
Лежа в постели этим вечером, Эми чувствовала непередаваемое облегчение. Но ей было все же немного грустно. На самом деле, она плакала. Ревела, как обделенное дитя. Не какие-нибудь всхлипы из-за головной боли, не крокодиловы слезы горькой обиды — а самый настоящий неутешный плач.
Мне так грустно! Я так скучаю по нему! Я так хочу, чтобы он сейчас был здесь! Чтобы я могла рассказать ему о моем кошмарном свидании, и мы посмеялись бы вместе! Эми плакала и от облегчения. Ей не пришлось лобзаться с поп-звездой. Это было бы так отвратительно, что даже подумать страшно.
Иногда, когда ты получаешь то, что хочешь, ты понимаешь, что совсем этого не хочешь, — гениальная мысль, Эми! И опять же, не всегда получаешь то, что хочешь, но порой просто осознаешь, что у тебя уже есть все, что тебе нужно. И что бы она делала без всех этих старых изречений и поговорок в тяжелые времена? Хоть последняя фраза была словами из песни «Роллинг Стоунз», а не поговоркой, в ней все же присутствовала некая деревенская мудрость и чистота.
Черт побери, да по сравнению с Шоном Мэдденом Мик Джаггер казался нежной овечкой! Она так хотела пожаловаться Орландо, но не могла, так как он был за тысячи километров от нее и смертельно ее ненавидел. Поэтому Эми снова разревелась.
На самом деле, Орландо был ближе, чем думала Эми. Но она и не подозревала, что он отдыхал на том же самом острове, что и Люсинда с Бенджи! Съемки были на неопределенное время приостановлены из-за затяжных новозеландских ливней, и Орландо решил дать себе передышку от всех и всего и полетел туда, где они с Лили однажды проводили отпуск. Именно благодаря последней и Люсинда с Бенджи оказались там.
— Вы непременно должны поехать туда, — порекомендовала им Лили. — На самом деле, если я, конечно, вам не помешаю, я бы с радостью к вам присоединилась.
— Договорились, — согласилась Люсинда, зная, что там, где Лили, отличное времяпровождение и непрерывное веселье гарантировано. Поэтому вновь на пляже — только на этот раз гораздо более экзотическом, чем в Дорсете, — Лили суждено было встретить Орландо. Она лежала растянувшись на полотенце в обнимку с плейером.