— Но должно же быть в нем хоть что-то хорошее.
— Ким! — резко одернула Алиса.
— Ладно, мне все ясно. Я подумала, вы найдете общий язык. В конце концов, ты окончила тот же колледж.
— Как десять тысяч других людей.
— Так нет никакой надежды?
— Мы совершенно разные люди.
— Но противоположности притягиваются. Все это знают.
— Нет, не так. Это миф, придуманный много лет назад людьми, которые верили в него и женились на тех, кто им абсолютно не подходил. А сейчас они пытаются найти объяснение, почему не смогли жить вместе и расстались.
— С Джефом работает один парень, который…
Алиса подняла руку:
— Больше никаких свиданий вслепую. С этого момента позволь мне самой искать своего парня.
— Мужчина, которого найдешь ты, будет лучше?
— Да!
— Как Мистер Совершенство из Сиэтла, что переспал с тобой и исчез, не сказав ни слова?
Алиса вздрогнула. Каждый раз, вспоминая о том времени, она пыталась понять, почему все закончилось столь внезапно. Неделя, которую они провели вместе, была незабываема, но не только из-за секса. Он говорил, что прежде никогда не бывал в Сиэтле, поэтому она показала ему город, водила в музеи, парки, рестораны, и ей очень нравилась его компания. Алиса делилась с ним своими самыми сокровенными тайнами, о которых никому никогда не говорила. Она рассказала о своей семье, работе, а он так внимательно ее слушал, будто она была самой замечательной, самой близкой для него женщиной на свете. Алиса даже позволила себе мечтать об их дальнейшей совместной жизни. Но однажды утром она проснулась и не увидела его рядом с собой. Осталась только записка: «Было весело, но я должен уйти. Дерек».
Алиса говорила себе: забудь его, выкинь из головы. Ведь ясно, что для него их отношения не были серьезными. Но она не могла смириться и продолжала искать его. Поиски привели к неожиданному результату.
Дерека Стаффорда просто не существует. Он не работает на компанию «Примус инжиниринг», потому что таковой тоже нет. Этот человек никогда не посещал Канзасский университет, а в школе «Оук-Парк» о нем ничего не слышали. Постепенно Алиса поняла, что, рассказывая ему все о своей жизни, она ничего не узнала о нем, а скудные факты, которые он сообщил, оказались ложью.
Алиса чувствовала себя полной дурой. Как могла она влюбиться в проходимца? Ким права. Он не стоит того, чтобы она тратила свои лучшие годы, мечтая о нем.
— Возможно, он женат, — предположила Ким.
— Вероятно.
— Или настоящее ничтожество.
— Да.
— Или и то, и другое вместе.
Алиса вздохнула:
— Может быть.
— Тебе нужно держаться подальше от таких парней. Беги, если тебе будут предлагать красивое будущее.
— И от снобов тоже.
— Хорошо, тогда скажи мне, какого мужчину ты ищешь?
Она точно не знала. Сложно выразить словами тот образ, который занимал ее мысли. Она хотела встретить интересного мужчину, привлекательного и чувственного.
Как таинственный незнакомец из Сиэтла.
Он обманул и бросил тебя, а ты все еще мечтаешь о нем? Что с тобой происходит?
Ким вздохнула:
— Послушай, мужчины твоей мечты, может быть, не существует. Если ты будешь ждать принца на белом коне, то рискуешь остаться в одиночестве.
Алиса понимала, что ее сестра права. Однако что-то ей подсказывало — лучше быть одной, чем с мужчиной, который требует много, а дать ничего не может.
— В конце концов, — продолжала Ким, — тебе скоро исполнится тридцать и уже надо думать о семье.
— У меня есть хорошая работа, и я не нуждаюсь в человеке, который будет заботиться обо мне.
— Ты работаешь двенадцать часов в сутки, а получаешь только за восемь. Лоуренс Таг — миллионер. Но он хоть раз заплатил тебе столько, сколько ты стоишь?
— Мне нравится моя работа.
— Да. Пресмыкаться перед богачами — очень благодарное дело.
Ким ничего не понимала. Да, люди, которые живут в «Уотерфорде», очень богаты. В конце концов, это самый престижный жилой комплекс в Далласе, один из семи, принадлежащих «Старлайт пропертиз». Двадцать три этажа этого огромного здания возвышаются над северной частью города. Жильцам предоставляются услуги по уборке квартир, гарантируется безопасность. Имеется даже минеральный источник для релаксации, как в лучших салонах красоты. Алиса как управляющая должна обеспечивать спокойное проживание в этом доме.
— Кстати, о мистере Таге, — сказала Алиса. — Он прилетает из Хьюстона завтра рано утром. И мне надо встретить его в аэропорту.