Ф. Риверс замечательно описывает те пути, которыми Бог последовательно открывает Себя.
В ночном кошмаре, когда сознание полностью подчиняется образам зла и безысходности, Ангелочек видит любимого мужа, видит свою грязь и бессилие это изменить. И, неожиданно, она слышит голос, который принадлежит уже не Михаилу. Господь приближается к ней и называет свои имена, имена, которыми Он открывался во спасение Своим детям. Ангелочек получает указание на путь к спасению. Таким образом Господь готовит ее к предстоящему испытанию на сцене в игорном доме. Она слышит голос, который ведет ее сквозь страшную толпу и полностью освобождается от страха. «Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной» (Пс. 22:4).
Ангелочек видит, что перед ней обманутые и скорее заслуживающие жалости, чем страха, существа. Люди, у которых было нечто доброе, и теперь это доброе подавлено. Возможность видеть истину есть механизм победы духовного над плотским. Свобода. Источник храбрости и уверенности. Господь направляет ее дальнейшие шаги веры. Ангелочек поет христианский гимн, напоминающий распаленной публике об их сестрах, матерях, невестах. Она верит и видит результаты. Лица и сердца людей меняются. На минуту она усомнилась в своей вере, и слова песни тут же исчезли из памяти. Но Бог поддерживает всех приходящих к Нему, как мать поддерживает младенца, делающего первые неуверенные шаги. Он опять «объявляет человеку намерения его», и на этот раз защитником Ангелочка становится Джонатан Эксел. Ангелочек в безопасности. И требуется лишь немного иронии со стороны Эксела, чтобы она осознала свою только что сработавшую веру.
Интересно отметить поведение Михаила в это время. То, что кажется мало духовному Павлу поражением, на самом деле, есть превращение сердца Михаила в сердце льва. Он стоит на коленях в молитве и сражается за судьбу своей жены каждый день. Франсин Риверс точно описывает вид духовной связи между супругами через Господа. Это знают многие христиане, и когда возникает осознание опасности для близкого человека и побуждение молиться в защиту, то человек делает это, не обращая внимания ни на что. Дух побуждает к действию.
Для Ангелочка начинается дорога удивительного приближения к Господу. Каждый поверивший знает это необыкновенное чувство первой любви к своему Отцу. Столько открывается, все старое видится в новом, необыкновенном свете. Приходится только удивляться тому, что такие очевидные вещи не были заметны раньше. «Боже», — говорит Ангелочек, — «почему я была так слепа. Почему я не слышала? Почему мне нужно было пережить столько боли, чтобы увидеть, что Ты протягивал мне руку все это время?» Ангелочек все больше узнает своего Спасителя, но не отваживается принять Его хозяином всей своей жизни. Ее неуверенность говорит о том, насколько это важный для нее шаг. Иисус сказал, что тот, кому мало прощается, мало любит. Тот же, кто пришел ко Христу из большой скверны, обычно не бывает «полутеплым» верующим. Он не останется равнодушным, потому, что знает, от чего спасен. Ангелочек — из горячих поклонников своего Спасителя, и Ф. Риверс правильно отмечает, что для таких принятие Иисуса Господом — не акт послушания, а брачная церемония.
Душа Ангелочка искуплена. Она знает, что оправдана и восстановлена в глазах Господа. Она может простить. Наконец, она свободна. «Познаете истину, и истина сделает вас свободными». Но как жить дальше? Кто будет указывать путь?
Здесь Ф. Риверс прикасается к одной из самых увлекательных тем христианства — как слышать живого Бога. По сравнению с опытом слышания Господа в момент спасения ее из рук Хозяина, ситуация выглядит уныло. Бог молчит, и неясно, что дальше делать. Но автор верно подмечает, что Бог всегда соразмеряет средства и цели. Если экстренные ситуации требовали Его прямого водительства, то сейчас Господь начинает учить Ангелочка распознавать Его волю, узнавать Его в обстоятельствах, людях и событиях, которые Он режиссирует.
Поучительный урок дает Ангелочку Сюзанна. Она показывает, что Бог всегда отвечает, хотя не обязательно в ожидаемое нами время и ожидаемыми способами. Записки, которые она кладет в шляпную коробку, — это вариант молитвенного дневника. Наша память обладает свойством зыбучих песков. Когда острота ситуации снимается или возникает нечто, отвлекающее внимание в сторону, мы склонны забывать то, о чем просили Господа. Это грустно, потому что ответы очень часто приходят, но мы уже не помним о чем просили и, тем более, не можем этому обрадоваться или поблагодарить. С помощью шляпной коробки Сюзанна подтверждает Ангелочку, что Бог постоянно работает и, если хочешь видеть эту работу в действии, то надо следить за исполнением своих просьб и быть настойчивой. «Должно всегда молиться и не унывать», — учит Иисус всех нас.
Мы видим работу Бога и в жизнях других, прекрасно описанных образах романа. Павел и Мириам собрали в себе много интересных черт и верно подмеченных особенностей поведения.
Павел, муж погибшей сестры Михаила, судя по ретроспективе, был неплохим парнем. Тесси, пишет автор, смогла увидеть то хорошее, что было спрятано у него глубоко внутри. Однако все меняется при встрече Павла с Ангелочком. Горечь, накопленная Павлом от личных неудач на приисках, смерти Тесси, рухнувших надежд на близкое общение с Михаилом, прорывается злобой при виде Ангелочка — «бессердечной ведьмы», которая послужила причиной его разрыва с Михаилом.
Ф. Риверс хорошо отмечает и второй сатанинский трюк при игре на уязвленном мужском самолюбии. Павел падает в яму законничества, потому что он уверен, что чист в своем гневе: ведь он бьется за спасение друга, который так подло обманут.
Если есть одна общая ахиллесова пята у всех мужчин, так это самолюбие. Мало что способно так ослепить мужчину и породить так много комплексов, как задетое чувство собственного достоинства. Сопровождающие это чувство эмоции настолько сильны, что закрывают разум для какой–либо логики. Напрасно Михаил и Мириам пытаются изменить мнение Павла. Они знают, что «Амэнда» способна на самопожертвование, что в ней «нет лукавства». Но они, по его мнению, живут в нереальном мире, он же видит всю правду, и его не обманешь.
Ф. Риверс через размышления Павла показывает «истинную» причину его гнева: сначала Ангелочек украла его деньги, потом присвоила вещи Тесси, потом разрушила его дружбу с Михаилом, а позже становится причиной раздоров с любимой им Мириам. Более, чем достаточно, чтобы ее возненавидеть. Действуя в ревности и злобе, Павел получает сокрушительный удар от Ангелочка. В своем ослеплении он забывает о том, что для Михаила она — его законная жена, и взыскивает с нее оплату телом за проезд. Понимание содеянного наступает тогда, когда Ангелочек констатирует факт того, что он, считающий себя братом Михаила, в добавок ко всем благодеяниям и помощи Михаила решил воспользоваться и его женой. Попытка самооправдания выстраивает стену ненависти в душе Павла так прочно, что требуются не менее мощные средства, чтобы ее сокрушить.
В этом повороте сюжета Ф. Риверс описывает исполнение пророчества Библии, которое происходит в наше время. Гоподь обещал сотворить нечто новое, предсказывал пророк Иеремия, — жена спасет мужа (Иер. 31:22). Оригинал слова «спасет» подразумевает «повернет, направит как компас». Это пророчество исполняется в духовной реальности, и Мириам, духовная христианка, любящая Павла, старается открыть ему глаза для видения необыкновенной души Ангелочка. Тщетно, — так как видеть в духовной реальности можно лишь духовными глазами. Однако Господь работает над сердцем Павла, помогает и Мириам, сочетающая в своем характере бесстрашие человека, готового биться за истину и не предающего своих друзей, и в то же время мягкость, любовь и сострадание к переживаниям Павла. Это — сильная комбинация — много неверующих или отпавших от Бога мужчин могло бы быть выиграно таким поведением своих жен. Мириам нежно и заботливо относится к Павлу. Но в ее характере есть и те качества, которые нужны женщине, чтобы исполнилось пророчество Иеремии — сила духа для борьбы за любимых.