— Но он же не в деревне вырос, а в Ванино. Просто, приучен родителями к даче с детства, — возражала Аля.
— Не понимаешь ты людей, Алечка, — продолжала бабушка, — я в крайкоме видела, чем дышат люди сельские и чем городские. Это — небо и земля. Разные интересы, разный уклад жизни. Вот и Ромины корни из деревни. И ему трудно реализоваться в большом городе. Димочку нашего не заставишь лопату взять в руки. Он и копать не умеет. А Рома в любом виде так грядку вскопает, что она ровненькая и ни одной травинки не оставит. Нет, Рома — человек земли. У каждого есть к чему-то призвание. Только реализовать его в нашем обществе почти не возможно.
Оля уже привыкла, что муж живёт на даче. При встречах он уже не докучал ей своей нетрезвой любовью. Обычно заезжал на пару часов, брал необходимые вещи, грязное бельё оставлял стирать и тут же уезжал на свой пост. Они даже не пытались выяснять отношения и что-то требовать друг от друга.
Не смотря на молодость ни один, ни другой не заводили себе романов на стороне, хотя на Олю засматривались не только женатые, но и холостые мужчины. Все ухаживания она тут же пресекала, заявляя, что у неё есть муж.
Как-то приехав на дачу и увидев, что Рома трезвый, но бледный и худой, Андрей решил поговорить с ним о жизни.
— Рома, ведь тебе только 33 года. Жена молодая, красивая, а ты бухаешь, не замечая, как жизнь мимо проходит.
— Да вижу я всё, дядя Андрей. Вы думаете, я — враг Ольке и Вам.
— Тогда в чём же дело? Давай я свожу тебя к специалисту. Оплачу всё сам, лишь бы ты только стал нормальным, не глотал это зелье и никого не мучил и себя в том числе. Посмотри, как ты исхудал при полном холодильнике продуктов, которые я тебе постоянно привожу.
— Поздно, дядя Андрей, — вдруг ответил Рома, — мне уже ничего не поможет. Я скоро помру.
— Слушай, что ты мелешь? Скоро строительство дома закончится. В цех опять я тебя на свой позор такого не возьму. Уволю, и тогда узнаешь, как живётся без работы и без денег. На Олину шею сядешь?
— А меня уже не будет к тому времени. Посмотрите, чем я отхаркиваюсь последнее время.
Рома закашлялся и сплюнул на землю алую слюну.
— Ничего себе. Рома, ты болен?
— Наверно. Всё горит внутри. Уже и водка мало помогает. Отпустит на некоторое время, чумной подремлю часок, а потом опять всё внутри жжёт нестерпимо.
— Собирайся немедленно. Хорошо, что я с утра к тебе заехал. Я отвезу тебя в диагностический центр на консультацию.
— Не поеду я никуда. Буду помирать так. Вы только Оле ничего не говорите. Мне не нужна её жалость. Пусть лучше ненавидит.
— Рома, ты уже совсем помешался и одичал здесь на даче. Да если бы она тебя ненавидела, то знаешь, где бы ты сейчас был? Собирайся немедленно. Я тебя не ставлю тут одного.
Андрей почти силой затолкнул Рому в машину и повёз на обследование.
Глава 19 Эпилог
Тихий и мрачный Рома сидел в коридоре и ждал Андрея из кабинета доктора.
Когда он вышел, Рома тут же понял по растерянному лицу Андрея, что не ошибся в своём диагнозе.
— Ну, что, рак? — тут же напрямую спросил он.
— Не знаю. Пока неясно, — нерешительно ответил Андрей.
Он был поражён известием о безнадёжном состоянии Ромы и на ходу не успел придумать, что сказать ему.
— Дядь Андрей, не крути, говори мне правду. Ведь тебе всё сказали. Я же вижу.
— Я же тебе сказал, что не совсем ясно. Завтра я тебя отвезу для дальнейшего обследования и лечения в Онкологическую больницу.
— Вот, видишь, в онкологию. Лёгкие, да? Мне трудно дышать, я стал задыхаться.
— Да, Рома, лёгкие. Их хорошо проверят. Возможно, тебя прооперируют.
— Ладно, поехали. Мне уже ничего не поможет. Успокойся, дядя Андрей, я не боюсь. Я и знал, что этим закончу. Когда-то, когда я служил в армии, мне приснился странный сон, что я молодой и красивый стою над обрывом пропасти, а внизу кипит какая-то огненная лава. И вдруг слышу душераздирающий крик о помощи, пытаюсь заглянуть внутрь этого котла, теряю равновесие и срываюсь вниз. Проснулся от собственного крика. Тогда я думал, что погибну в армии. Служил я на границе с Афганистаном. Гибли там постоянно наши ребята. А оказалось, вот мой огненный котёл. В нём-то я и сгорю. Я всю жизнь помнил этот сон.