— Знаешь, — признался он, — я в детдоме плохо учился, в аттестате одни тройки. И не помню уже ничего, да и помнить нечего. Я и тогда ничего не знал.
— Мы вместе будем готовиться, я неплохо учился в железнодорожном училище. Там и среднее образование получил, — надеясь уговорить Митю, добавил Володя.
— Нет, ты как знаешь, а я надумал жениться, а не учиться, — решительно заявил Митя.
— На Вере?
— Да.
— А я то думаю, чего ты всё ворочашься по ночам и не спишь, — пошутил Володя.
— В субботу пойдём заявление подавать. А потом повезёт меня знакомиться с родителями. Вот я и вздыхаю. Боязно. Понравлюсь ли я им, безродный. Они местные, недалеко в деревне живут.
— Главное, Вере нравишься.
— Вот я ей и говорю, что сначала надо расписаться, а потом знакомиться. А она твердит, что родители обидятся, нельзя так… Заладила и не уступает.
Но опасения друга оказались напрасными. Сияющий Митя после знакомства привёз целую сумку деревенских угощений. А Вера весь вечер над ним потешалась, рассказывая Володе, как словоохотливый жених покорил сердца родителей байками про детдомовскую жизнь.
— Да, он может превратить всё в шуточки, хотя ничего весёлого там не было, — с грустью добавил Володя.
И вскоре после свадьбы Митя с Верой, получив комнату в коммунальной квартире, покинули общежитие.
Володе подселили уже немолодого бригадира пути. После работы он сильно уставал и укладывался спать.
— Вовчик, занимайся, чем надо тебе. Ты мне не мешаешь. Силы все на путях остались. Вздремну малость, даже есть от усталости не хочется. А ты смотри на меня и думай, что наша профессия только до тех пор, пока молодой.
Эти слова соседа ещё больше укрепили мысль об учёбе. Раздобыв учебники по математике, Володя усиленно стал готовиться к вступительным экзаменам. И вскоре стал студентом заочного отделения Симферопольского железнодорожного техникума.
А на первой же сессии приглянулась ему темноволосая смугляночка Галина с отделения организации перевозок. Девушке тоже понравился застенчивый парень с умным взглядом серо-голубых глаз. Она оказалась родом из Орловской области.
— Землячка, — улыбаясь заметил Володя, — мы тоже когда-то относились к Орловской губернии.
В свободное от занятий время Володя и Галя гуляли по улицам Симферополя. Здесь же впервые посмотрели в канун наступающего 1957 года премьеру музыкальной кинокомедии режиссера Эльдара Рязанова «Карнавальная ночь». И Людмила Гурченко стала кумиром и объектом для подражания у многих девушек. А парни поголовно были влюблены в молодую и талантливую звезду экрана.
Глава 4
Встречаясь с Галиной, Володя пытался забыть свою первую любовь к Вале.
Да, Галочка ему нравилась. Но не было в душе того обожания и тихой радости при встречах.
— Люблю ли я её? — спрашивал он сам себя.
— Наверно, — неуверенно доносилось из глубины, — но почему я постоянно, закрывая глаза, вижу Валюшку, а не Галю?
Эти терзания мучили и не давали сказать Галине то, что она давно от него ждала.
— Вова, — как-то не выдержав, спросила девушка, — долго мы с тобой ещё вот так, как подружки, будем встречаться?
— Давай поженимся, я согласен.
Вот так без признаний в любви и жарких поцелуев Володя и Галина соединились в брачном союзе. А к концу учёбы у них родилась первая дочка.
Забирая жену из больницы, он гордо нёс свёрточек с новорожденным ребёнком. И впервые за эти годы почувствовал, как тёплое и щемящее чувство радости и ответственности заполняло всё внутри.
Всё свободное время он возился с ребёнком, помогал купать, гулял в парке.
— Володь, пора зарегистрировать дочку, — напомнила Галина через недею, оправившись после родов, — что-то мы с тобой даже имя не обсуждаем.
На все предлагаемые женой имена Володя никак не соглашался.
— А ты ему скажи, чтоб Валентиной назвал, тут же зарегистрирует, — подсказал Митя, зайдя со своим семейством в гости.
— Это в честь кого?
— Сама у него спросишь. Главное, предложи.
И точно, Володя улыбнулся, услышав имя Валентина, и тут же зарегистрировал дочку.
А в душе Галины впервые шевельнулось чувство ревности к той далёкой и незнакомой женщине, которая до сих пор не отпускала её мужа.
Они по прежнему не признавались друг другу в любви, но жили дружно, заботясь друг о друге и о подрастающей Валечке.