— О, а вот и наш любитель опаздывать! Ну здравствуйте, Андреев, проходите, — Йосик указал ему на один из стульев.
— Здравствуйте, нет, почему любитель опаздывать? Просто так получилось…— начал оправдываться Кирилл.
— Андреев, ваши постоянные опоздания давно вошли в привычку. Скоро вообще на работу ходить перестанете из-за вашего бесконечного сна. И где ваша обещанная статья?
— Здесь, — Кирилл протянул папку со статьей.
Директор быстро ознакомился с материалом и одобрительно хмыкнул:
— Молодец, Андреев, ну можете же когда захотите!
«Или когда заставят…» пролетело в мыслях Кирилла.
— Кстати, Андреев, у вас на завтра очень большой объëм работы. Нужно подготовить три статьи для нашей газеты…— произнёс Александр Иосифович, разворачиваясь к монитору.
— Как три?! — опешил он от такого заявления. — Но…
— Значит так, — прервал его директор, — вот темы для статей: «Зверь из Жеводана», «Мегалодон», и «Призраки ночных дорог». Завтра жду от вас материал.
— Александр Иосифович, а если я не успею? Всё это до завтра написать, это же очень много!…
— Ну, не успеете, я вас уволю и уже безвозвратно. Если не хотите потерять работу, пишите.
Понурый Кирилл молча вышел из кабинета и пошёл домой.
Зайдя в квартиру, он быстро поел, и принялся печатать статьи.
Он так увлёкся работой, что не заметил, как к нему подошла Агапа.
— Чем занимаешься?
От неожиданности парень вздрогнул, обернувшись к девушке.
— Вот… статьи для газеты печатаю. Работы много, я не скоро освобожусь…
— Ладно, я пока пойду, не буду тебе мешать.
Проводив её взглядом, Кирилл продолжил набирать текст на клавиатуре.
До самого вечера он безотрывно сидел за ноутбуком, глядя в монитор. Голова начала болеть, глаза слезились, его ужасно клонило в сон. Наконец, закончив работу, он выключил ноутбук и решил немного отдохнуть. Кирилл лёг на диван и не заметил, как провалился в сон.
Агапа зашла в зал и увидела, что Кирилл спит. По лицу парня было видно, что он очень устал. Приблизившись к нему, ведьма нежно провела рукой по щеке спящего парня и поцеловала его. Кирилл, еле заметно улыбнулся во сне. Агапа взяла плед с кресла и укрыла им Кирилла. Он продолжал сладко спать.
Агапа вышла из зала и ушла на кухню. Через какое-то время с работы вернулась Саша. Она хотела поговорить с Кириллом, но Агапа сказала ей что он спит.
Девушки провели весь вечер на кухне и вскоре быстро нашли общий язык, позабыв о скованности и бывшей вражде.
*
Умбра. Дом Азазелла.
Тёмный маг весь день просидел дома, боясь выйти на улицу. Он мерил шагами кухню, постоянно бурча себе под нос:
— Как там Мирида? Она до сих пор злится? Вдруг она меня убьëт?…
Хаврон долго наблюдал за метаниями хозяина. В конце-концов ему это надоело, и подойдя к магу, он сердито зарычал. Азазелл остановился, опустив на него взгляд.
— Надо было тебя послушать, а я с этим бюстом хреновым попëрся к Мириде. Теперь она разозлилась, и точно устроит мне взбучку или вообще убьёт, — Азазелл сел на пол, обхватив голову руками.
Хаврон сел рядом с ним, положив голову на колени хозяину.
— Может, всё обойдётся и она меня не тронет? Как думаешь, Хаврон? — с надеждой спросил Азазелл.
Волк, фыркнул, глядя на тёмного мага. Вдруг они услышали настойчивый стук в дверь и Азазелл нехотя поднялся.
— Интересно, кого это принесло?
Он открыл входную дверь. На пороге стояла светловолосая ведьма в длинном тёмном платье. Это была Заира лучшая подруга Мириды. Посмотрев на Азазелла, она сухо произнесла:
— Тебя Мирида к себе вызывает.
— А зачем? — спросил Азазелл.
— Откуда я знаю?! Сказала тебе передать,
— коротко бросила та.
— Ладно, спасибо, — поблагодарил Азазелл и закрыл дверь.
Хаврон подошёл к нему и посмотрел на хозяина вопросительным взглядом.
— Мирида вызывает меня. Интересно зачем?… Придётся идти, а то хуже будет, — с тяжёлым вздохом проронил Азазелл.
Волк дотронулся лапой до хозяина, решительно смотря ему в глаза.
— Хочешь пойти со мной? Хорошо, вместе не так страшно.
Опустив руку на голову чёрного волка, тёмный маг переместил их. Не прошло и минуты, как они оказались возле входа в замок Мириды. Несмотря на страх и плохое предчувствие, отступать было поздно. Никто в мире Умбры не имеет право игнорировать приказ королевы. С тяжёлым вздохом Азазелл зашёл в замок и двинулся по узким коридорам освещëнным факелами. Волк, не отставая, шёл следом.
Тёмный маг и Хаврон вошли в каминный зал. Мирида сидела за столом и пила своё любимое вино из бокала. Увидев гостей, она отставила бокал в сторону, и посмотрела злобным взглядом на мага.
— Ну, здравствуй, Азазелл! Чего это ты не заходишь ко мне? Боишься?
Азазелл сглотнул ком в горле, и посмотрев на ведьму, тихо произнёс:
— Мирида… Прости меня пожалуйста. Я хотел сделать как лучше и очень старался для тебя…
— А ты вообще когда-нибудь думаешь своей головой пустой? Это же надо такое уродство подарить! Я не ожидала, что ты на такое способен…
— Мирида, умоляю прости меня… — испуганно проронил Азазелл, отступая назад.
— И это всё? Ты думаешь я тебе это так просто прощу?! А вот и нет, ты у меня получишь сполна! — Мирида перевела озлобленный взгляд на Хаврона.
Волк взвыл от боли, мотая головой и закрыв глаза. Вдруг, оскалив клыкастую пасть, он грозно зарычал и посмотрел на хозяина.
— Хаврон, что с тобой?… — обеспокоенно спросил Азазелл.
Хаврон зарычал ещё громче, и медленно стал приближаться к магу.
— Прекрати сейчас же!… Ты меня пугаешь…— Азазелл отступал назад, пока не упёрся спиной к стене.
Хаврон приблизился к нему, оскалив пасть и демонстрируя острые клыки. Мирида дала ему знак, и Хаврон бросился на хозяина, вцепившись ему в руку.
На весь замок раздался оглушительный вопль испуганного не на шутку мага. Хаврон продолжал яростно кусать его.
— Прекрати, Хаврон, мне больно! — прокричал Азазелл, пытаясь вырваться.
Из разорванных ран на руке текла кровь, окрасив каменный пол в алый. Мирида сидела и спокойно за этим наблюдала. На её лице появилась злобная ухмылка. Сделав глоток вина из бокала, ведьма зловеще произнесла:
— Вот видишь, Азазелл, что бывает с теми, кто меня злит? Знаешь, а смотреть на твои страдания довольно забавно.
Волк продолжал терзать мага, Азазелл жалобно закричал:
— Мирида, пожалуйста прекрати это! Такого больше не повторится, я клянусь тебе…
— Знаешь, а я ведь хотела тебя прикончить… Но единственное, что спасает тебя сейчас от смерти, это кольцо. Оно мне понравилось, хоть к украшениям у тебя есть вкус, — глядя на измученного мага, заметила ведьма. — Ладно уж, хватит с тебя.