Сосредоточенно вчитываясь в документы ведьмы, забыл о собственном решении не посвящать девушку в подробности магического мира. Впрочем, тому решению в любом случае вряд ли удалось бы следовать. Остаться в неведении у Анастасии ну никак не получится.
По-быстрому пролистал все бумаги, но кроме составленного Аней списка подозреваемых, больше ничего интересного не нашел. Как и ожидалось, со времени последнего обыска ничего нового не появилось. Измятый же листок с именами клиентов лавки, Алексей засунул в карман. Позже изучит подробнее.
Не стал тормошить Аню, чтобы та собиралась, нужно уходить как можно быстрее. Ведерников пропал, что с защитой лавки не известно. В любой момент сюда может вернуться тот, кто так ръяно ратует за договора.
К тому же, скоро в лавку нагрянет Стенко со своей командой. Как пить дать, нагрянет. И лучше бы Ане с ним разминуться. По крайней мере, сегодня.
Взял ее за руку и повел из квартиры. Их пальцы сами собой переплелись, девушка послушно позволила себя вести. Теплая и сильная рука успокаивала и унимала колотившую тело дрожь.
Аня не стала задумываться над происходящим, о том, как этот Ягер появился в лавке так быстро. Этим только больше загонит себя в тупик. Сумасшедший дом, сумасшедший мир и чокнутые люди в нем.
Она решила довериться, послушать в кои-то веки интуицию и позволить вести себя сильному мужчине.
Глава 8
Логово оборотня
Они остановились на крыльце, и Алексей запер входную дверь. Аня и не вспомнила о ключах, которые бросила где-то в квартире. Ничего не спрашивала, стояла и ждала. Только ладонь Алексея не отпустила, запереть дверь несложная задача, должен справиться и одной рукой.
Неожиданно послышалось кошачье шипение и вой, а через пару мгновений из темноты с утробным рычанием выбежал Василий. Шерсть дыбом, хвост трубой, глаза злющие. Кот выглядел как после хорошей драки, немного потрепанный, но готовый ко второму раунду.
— Вася? — только и смогла выдохнуть Аня. От очередного испуга и последовавшего облегчения, что с котом все в относительном порядке, подогнулись колени.
Алексей поддержал за талию и крепче сжал холодные пальцы девушки своими.
— С ним все хорошо. Пришел контролировать… — попытался успокоить, как умел, словами получалось много хуже, чем прикосновениями.
Вася прекратил шипеть и побежал дальше, снова скрывшись в тени. В падающем из окон свете сверкнули зеленые глаза, когда кот оглянулся, поворачивая за угол дома.
Алексей слегка подтолкнул Аню вперед, вынуждая сойти с крыльца, и они пошли по безлюдным улицам, больше не задерживаясь. Вышли из старого города к огромной многоэтажной парковке. Сырой воздух, в котором чувствовался аромат цветущих лип, наполнился неприятным запахом бензина и выхлопных газов. Ровные ряды машин, нервно мигающее освещение.
Волоски у Ани на теле стояли дыбом, то ли от ночной прохлады, то ли из-за витающей в воздухе неясной угрозы. Инстинкт самосохранения, или какой там из инстинктов у нее сегодня проклюнулся, предупреждал, что безлюдность этого места обманчива. Паранойя или интуиция, или черт знает что другое, а ощущение чужого недоброго взгляда, сверлящего спину, не проходит. Единственное теплое и надежное в окружающем мире, это ладонь Алексея.
Мужчина пару раз переговаривал с кем-то по телефону, вынужденный неудобно прижимать телефон свободной левой рукой к правому уху. Аня усмехнулась странной привычке, левое ухо ему чем не подошло?
Из коротких фраз поняла, что в тетушкиной лавке и квартире сегодня ночью проведут еще не один тщательный обыск. Уже сейчас, в ее отсутствие, в лавку пришли другие следователи. Василий вместе с ними в квартире. Над этим странным обстоятельством Аня тоже решила подумать позднее.
Все страхи и подозрительность отступают, пока она касается Алексея. Дело в нем или на его месте мог быть любой? Может, Ане просто необходимо чувствовать тепло человеческого тела? Незамысловатую физическую поддержку?
С какой стати она ему так доверяет? Он же хам, носатый следователь! — спрашивала саму себя. Ответа не знала, и как бы там ни было, а отпускать руку мужчины не собиралась. Пальцы еще крепче цепляются за его ладонь, да и вторая рука тоже, не спросив позволения у разума, схватилась за локоть Алексея. Попробуй кто, отцепи!
Повернув в очередной проход между рядами машин, вышли к высокому темно-зеленому джипу. Алексей щелкнул брелком, открывая двери, уверенно усадил Аню на пассажирское сидение и пристегнул ремень безопасности. Легко высвободил свою руку из цепкой хватки. Слишком легко, хоть Аня и удерживала.
Она сцепила руки в замок и уперлась взглядом в черную панель перед собой. Никакой стресс не оправдывает ее поведения. Где гордость, удобная маска вежливости? Как можно вешаться на постороннего мужчину? Это совсем не в ее характере.
Аня ничего о Носатом не знает. А то, что известно, скорее должно отталкивать. Ее же тянет к Алексею, словно Васю к кожаному браслету и валерьяне. Тайная страсть… О Боже! Это о Васе! Не о ней самой! Страсть, три ха-ха! За всю жизнь у Ани даже простого желания поцеловать кого-то не возникало. Ну, если не считать пьяный поцелуй с охранником на той неделе. Но то был скорее алкоголь и "слабо?!". Безрассудство можно списать на выпитые коктейли, напилась же Аня из-за расстройства. Во всем тетя виновата.
Хорошо, что Алексей молчит. Не заметить Аниной прилипчивости невозможно, излишней тактичностью следователь также не отличается. Значит, ему все равно. Без разницы.
Вот и славно!
Алексей сел за руль и в гнетущем, во всяком случае, для Ани, молчании, они двинулись к выезду из парковки. Длинные лампы на бетонном потолке замигали истеричнее, в чередовании темноты и света, тьма становилась все продолжительнее.
На одном из узких поворотов дорогу преградил длинный черный Мерседес. Плавно выехал на середину, полностью закрывая проезд, и остановился. Тонированное до полной непроглядности заднее стекло поползло вниз.
Аня следила за происходящим и еле успела зажмуриться, когда в проеме показалось надменное лицо Госпожи с ярко накрашенными алыми губами. Аня обеими руками схватилась за Алексея, отчего тот недовольно поморщился и длинно вздохнул. Ей было все равно, что ему неприятно. Придвинулась ближе и спрятала лицо в его куртке.
Безопасность важнее всего! Аня, в конце концов, ценный свидетель или даже подозреваемая. Не менее ценная. Ее обязаны защищать.
Тишина и бездействие затягивались. Аня слышала только работающий двигатель машины, собственное поверхностное дыхание и стук сердец, своего и Алексея. Не смотреть и не знать, что происходит вокруг, оказалось более страшным, чем смотреть и видеть.
Аня чуть отстранилась от надежного плеча и, рискуя снова попасть в гипнотическую ловушку черного взгляда Госпожи, посмотрела через лобовое стекло. Алексей, к счастью, не спешил выходить из машины. Сидел спокойно и играл с пани Агнешкой в гляделки.
— Не смотри ей в глаза, — прошептала Аня.
Алексей предупреждению не внял. Хмыкнул и взгляда не отвел.
Госпожа поманила пальцем, то ли следователя, то ли ее, Аню. Девушка со всей силы вжалась в Алексея, чуть ли не залезая тому на колени. Почему она не маленький котенок? Смогла бы поместиться у мужчины за пазухой, там тепло, мягко и безопасно.
— Поговорим? — послышалось из Мерседеса.
— Говори так, — не очень вежливо ответил Алексей и склонил голову на бок, касаясь щекой макушки Ани.
Девушку трясло от повелительного голоса Агнешки Генриховны. Как Алексей смеет так свободно, пренебрежительно ей отвечать?
— Девочка начинает просыпаться. Забираешь ее себе?
— Тебя это не касается.
— Ошибаешься, пес. Сейчас еще можно повлиять, какая половина будет доминировать, и я бы с удовольствием этим занялась.
— Вас просила Эльфрида?
— Да, — женщина на мгновение подняла глаза к потолку и чуть улыбнулась. — Ну… нет, но разве ты хочешь лишить меня удовольствия? Ты меня очень расстроишь, пес. Зачем тебе эти хлопоты? Оставь ее нам, ей у нас понравится. Так будет лучше.