— Боже! Что это? — выговорила потрясенно, с ужасом и брезгливостью разглядывая прилипшее к побелке, рыжее… нечто.
— Похоже на трупик таракана, — Алексей неслышно подошел со спины и нагнулся над Аней, также пристально разглядывая стену. — Я давно не прибирался… — добавил, скрывая смущение.
По правде, он не прибирался с того времени как въехал, около года назад. И до сих пор его мало заботил быт, обшарпанная мебель и пыль с паутиной по углам. Квартира, да и весь дом, сами по себе были очень старыми. Еще и в соседях оказались не совсем положительные и благополучные личности, да и не совсем люди.
Насекомые самых экзотических видов разбегались по округе из квартиры снизу. Там доживал свой век ученый, Карл Бартович. Всю жизнь он проработал в отделе магических мутаций Государственного Университета, и имел репутацию и даже известность в определенных кругах. Посвятивший себя науке, он, видимо, и на старости лет не оставил любимых экспериментов, выполнял частные заказы. Только вот условия не лабораторные, изоляции никакой, да и глаза уже не те, что в молодости. За всеми питомцами разве уследишь?
— У тебя здесь водятся тараканы?! — переспросила шокированная Аня.
— А где их нет?
— У меня их нет, даже в общаге не было. С ними надо бороться! — в этой борьбе Аня была воином непоколебимым. Ни в коей мере она не собиралась делить свое жизненное пространство с подобными насекомыми, паразитами, фи…
— Ну, так это же мертвый таракан, я борюсь, — сделал сомнительное заключение мужчина.
— Какой-то он странный. Большой, усы толстые и на лапках как будто… пальчики?
— Таракан-оборотень, — буркнул Леша и потянул Аню за собой. — Пошли.
— Так вот они какие, мутанты! — рассмеялась шутке, следуя за ним в коридор.
Вчера было не до обстановки, сейчас же самое время осмотреться. На пороге Аня оглянулась и окинула взглядом спальню. Что ж, довольно… оригинально.
Старые деревянные рамы, естественным образом вентилирующие помещение. Кажется, они пропускают не только ветер, но и воду. Стекла заляпаны белой краской, подоконники от излишков краски избавляются. Отсутствие занавесок, через два больших окна беспрепятственно проникает тусклый свет дождливого утра. Непонятное засохшее растение в горшке.
Никакой другой мебели кроме кровати в комнате не имелось. На вбитом в стену большом гвозде висит одинокая вешалка. На ней темно-серый костюм и белая рубашка, через плечо переброшен галстук. У противоположной стены вряд стоят три больших картонных коробки, на вид полных. Они выполняют функцию шкафов или их еще не разобрали после переезда?
Узкий неосвященный коридор привел в просторную кухню. Новый хромированный холодильник, рабочая столешница, круглая раковина. Два широких кресла у небольшого квадратного стола. На столе, к счастью — чистом, стоят две тарелки с мясом и гарниром из нарезанных кольцами свежих огурцов. Врочем, овощи только на одной тарелке. Той, что Алексей подвинул ближе к Ане.
Алексею было стыдно за свой обшарпанный и бедный быт. Дома он почти не жил, только ночевать приходил, и то не всегда. Эта берлога была чем-то промежуточным и временным, перевалочным пунктом между домом деда и своим будущим, настояшим домом. До сего момента Алексея все устраивало, он и не задумывался о переезде и обустраивании более уютного жилища. С этой ночи все по-другому. Столько всего предстоит сделать и решить.
Хорошо хоть запас мяса в холодильнике имелся, да один огурец каким-то чудом уцелел и не завял окончательно. Кофе тоже есть. Не густо, но лучше, чем ничего.
Занятые едой, никто из них не спешил начинать разговор. Активно жуя и кидая друг на друга короткие взгляды, они съели все приготовленное и в таком же молчании выпили крепкого, сваренного в медной турке, кофе.
Именно в течении тех пяти минут, когда Алексей у плиты готовил напиток, Аня окончательно успокоилась. Сытая, удивительным образом выспавшаяся и довольная жизнью, забралась с ногами в глубокое кресло и смотрела.
Обалденный мужчина, одетый в одни джинсы, готовит для нее кофе. Светлые волосы в беспорядке, небрежно заправлены за уши. Кожа бледная, рельефно выделяются мышцы, плоский живот, широкие плечи… Серьезное, сосредоточенное выражение лица и умильно торчащие из под джинс босые ступни. Мечта.
Полная гармония. Все встало на свои места и было так хорошо, что она и не вспомнила о собственном внешнем виде. И хоть выглядела мило, даже соблазнительно, в очках и плюшевом пледе на голое тело, если бы задумалась о своей внешности, обязательно бы убежала в ванную комнату. А так сидела и беззаботно любовалась.
Когда ароматный кофе разлили по чашкам и Алексей вернулся обратно за стол, Аня поднялась и пересела к мужчине на колени. Мягкое кресло, в отличие от привычных на кухне табуреток, позволяло с удобством разместиться вдвоем.
— Спасибо, все было очень вкусно, — глотнув кофе, поцеловала Алексея в щеку.
Тот не ответил, поймал горячие и горьковатые от напитка губы и углубил поцелуй. Мешающие очки снял и положил на край стола.
Через некоторое время, тяжело дыша, прижался лицом к шее девушки. Она… Так непривычно. Ее аромат и близость пьянят, он постоянно теряет рядом с ней голову. Невозможно сопротивляться, невозможно убежать.
Простые слова. Одно спасибо и касание губами щеки. Такие банальные вещи сделали в один миг неимоверно счастливым. Как от такого отказаться? Хорошо все-таки, что он не стал играть в благородного героя и остался самим собой. А именно — коварным оборотнем.
Его пара довольна. Ей неважно, какой беспорядок ее окружает, насколько Алексей богат или беден, ее не рассердил неприятный казус с тараканом. Его девочка рассмеялась и с аппетитом ела то, что Алексей для нее приготовил. Он старался, но не питал иллюзий насчет своих кулинарных талантов.
Ночью ответила так, как Алексей и не мечтал. А ведь он сильно рисковал, все могло сложиться совсем не так благополучно.
Волчица почти пробудилась, приняла его и доверилась. Какие доказательства еще нужны? Анастасия Гуммель его истинная. В следующее полнолуние она сможет впервые обернуться, и тогда он завершит ритуал соединения по всем правилам, как надо. Проведет Аню по опасному пути становления за руку, и не даст повода пожалеть, что доверилась ему. И луна благославит их.
Все будет хорошо. Главное теперь не спугнуть ее и дожить до этой полной луны.
— А теперь ты мне все расскажешь, — сказала Аня и поставила пустую чашку на стол.
У Алексея вырвался тяжелый вздох. На удивление легко удалось задвинуть профессиональные обязанности на задний план. Карьера и первое по-настоящему серьезное дело стали важны настолько, насколько затрагивали интересы его пары. Приоритеты определились, на первом месте благополучие и безопасность Ани.
Задача усложняется, после уровня — накормить, уровень следующий — обезопасить.
— А сладкого у тебя ничего нет? Чего-то такого хочется… — устраиваясь удобнее, деловито спросила девушка. — Тебе, наверное, долго придется мне рассказывать, что там тетя натворила… — под конец фразы голос звучал тихо и неуверенно. Аня смутилась, ее непосредственность и наглость вылезали иногда в самый неподходящий момент. Рассказ ей подавай… Да еще и со сладким…!
Но Алексей не посчитал желание глупым. Прошелся губами по веснушкам на носу Ани, и, не вставая с кресла, потянулся рукой к шкафу. На белый свет появилась небольшая банка варенья. А дотянувшись и до плиты, он налил из турки еще одну порцию кофе.
— Какие у тебя руки длинные, — сделала комплимент Аня.
— И загребущие, к тому же! — согласился Алексей, открывая банку.
Аня моментально сунула туда нос и блаженно зажмурилась.
— Ммм, земляника! Мое любимое варенье! Еще и домашнее! Откуда у тебя?
— Дед увлекается. Его способ расслабиться, хобби.