Через минуту мы с Мышкиным добрались до цели - парадного зала, хорошо освещенного, благодаря большому количеству зеркал различных форм и размеров, развешанных по стенам, многократно отражающих свет и зрительно расширяющих пространство.
Выставка явно новая и, вполне возможно, только готовится к открытию - экспонаты сияют, как говорится, ни пылинки ни соринки. Среди этого великолепия собралось несколько человек из тех, что, не сложно догадаться, вместе собираются по серьезному, даже чрезвычайно серьезному поводу.
Шорта Михайлович Завадия тихо разговаривает у окна с крупным брюнетом в черной форме Службы внутренней безопасности Рошаны или сокращенно СВБР. В центре увешанного зеркалами помещения мужчина и женщина - тоже законники, правда, из Внутреннего контроля - слушают невысокого, пожилого, невнятно лепечущего мужчину, одновременно делая записи в блокнотах. В старике я узнала смотрителя музея Лежнева, встречавшего и сопровождавшего группы школьников, приходивших на экскурсии.
Шорта Михайлович, заметив меня, сделал знак собеседнику и поспешил навстречу:
- Эва, я рад, что ты смогла быстро приехать.
- Добрый вечер, - мягко улыбнулась, протянув руку, сразу же сграбастанную Завадией в свои большие теплые ладони, - я тоже рада видеть вас.
К нам подтянулись остальные присутствующие, несомненно ожидавшие меня.
- Господа, - Завадия отчего-то не потрудился добавить 'дамы' для второй женщины, - позвольте представить вам Эвелину Кыш - сильного туманника с редкой специализацией сутевика и зеркальщика.
Я вежливо улыбнулась, кивнув. Далее меня познакомили с сотрудниками ВК, ведущими дело, суть которого мне вот-вот предстоит узнать. Затем пожала нервно дрожащую сухую старческую руку Лежнева. Последним Завадия с особым почтением представил мне заместителя начальника отдела контроля за оборотом предметами искусства и наследия Рошаны СВБР, полковника Мельника. Видно, дело действительно серьезное, раз сюда отрядили целого полковника. Молодого, несмотря на должность, и симпатичного мужчину с орлиным носом и пронзительными, цепкими холодными глазами изумрудного цвета.
В первый момент я замерла, невоспитанно уставившись на полковника. Под его немигающим взглядом любой бы почувствовал себя неуютно. А красный, будто нарисованный тоненькой кисточкой вьюнок на висках мужчины предупредил, что передо мной один из шелонов, в народе называемых берсерками.
Характерный рисунок на висках этих туманников проявлялся еще в детстве, когда пробуждался дар шелона, причем исключительно у мальчиков. Цвет рисунка определял категорию шелона, насколько тот силен и одержим.
Самый слабый - серебристый - говорит о силе и вспыльчивости своего носителя. Красный цвет - мужчина очень силен, эмоционально не стабилен и обладает повышенной регенерацией. Самый опасный - черный - награждает хозяина силой, выносливостью, невероятной регенерацией, но взамен 'требует' строгого контроля над эмоциями, потеряв который, туманник впадает в боевое неистовство, уничтожая все на своем пути. Таким образом, чем темнее цвет, тем более глубокий боевой транс, объем разрушений и количество жертв.
Каждый шелон с рождения учился контролировать себя и свои чувства, раскрываясь только в ближнем кругу людей и родных. Но именно из берсерков выходили лучшие стратеги военные, славящиеся своим коварством и безжалостностью, преданные защитники или неподкупные блюстители закона. Самые справедливые, не знающие жалости к врагам и преданные своей стране и близким. Одним словом - одержимые!
Шелонов в разы больше, чем таких как я, зеркальщиков, но и они не часто встречаются в обычной жизни. Признаться, встреч с ними предпочитают избегать: кому охота попасть под пристальный, да и не очень взгляд берсерка?!
Мельник протянул руку и пожал мою ладонь совсем легонько, тщательно дозируя силу.
- Приятно познакомиться, - снова едва заметно, нейтрально улыбнувшись всем, перешла к цели встречи. - Чем могу помочь?
Начал Завадия:
- Два дня назад в музей доставили коллекцию зеркал Эядара. Всего двадцать три штуки, - директор музея поморщился, должно быть, услышав 'штуки', - самое 'новое' датировано третьим веком от Объединения народов. Планируется не только выставка, но и научно-практические конференции по теме... э-э-э... сравнительного анализа культур... способов изготовления, оформления и...
Неожиданно Завадию оборвал директор музея, истерично завопивший:
- Да что тут говорить-то, просто представьте: сразу три экспоната - магические! В общем, к этому событию будет самое пристальное и повышенное внимание прессы, правительств двух стран, а тут - такое...
- Я не совсем понимаю: зачем вам зеркальщик? Скорее вам нужен... - мое осторожное заявление тоже оборвали на полуслове:
- К нам поступила информация от третьих, незаинтересованных, но осведомленных лиц, что во время транспортировки, либо, вариант еще хуже, именно в музее произошла подмена части коллекции! Не фальшивками, но экспонатами с более поздней датой изготовления и соответственно менее ценными, - спокойно и холодно произнес Мельник.
- В качестве перепродажи? Наживы? - нахмурилась я. - Но это глупо, когда замешаны правительственные интересы, спецслужбы, невозможно сбыть...
- Есть мнение, чтобы разжечь конфликт между Эядаром и Рошаной, - остановил меня полковник. - Уж слишком в последнее время мы с островитянами задружили.
- А... как... кража и подмена зеркал может осложнить ситуацию между странами, - удивилась я.
- Стоимость коллекции - Эядар впервые разрешил вывезти три магических зеркала за пределы страны. - Сжимая дрожащие руки в кулаки, выдохнул пожилой смотритель Лежнев.
- Самая большая ценность выставки - Триада Истины! - пафосно заявил Мышкин. - Те самые магические зеркала - уникальны. Министерство культуры пять лет вело переговоры, чтобы выставить их у нас, - он опять сорвался на истеричный тон, чем заработал раздраженный взгляд Мельника.
- Положим, Триада хранится в запасниках, внизу и под усиленной охраной, - с иронией заметил Завадия.
Но директор не унимался:
- На открытии экспозиции будет сам президент!
- Господа, зачем вам зеркальщик, когда можно провести официальную экспертизу и выявить махинации с подменой? - ситуация начала меня раздражать.
- Сейчас мы не имеем права привлекать к экспертизе, которая, к слову сказать, уже проводилась по требованию нашей же стороны и перед самой отправкой зеркал в Рошану, внимание СМИ. Это не вариант!