— Володя, подожди! — крикнула ему Галя. Он даже не обернулся.
9
Летом тренировки в секции не только не сделались интенсивнее, но даже как–то разладились. Посещаемость упала: кто уехал в отпуск в деревню, у кого–то зачеты в институте, кто–то занялся ремонтом квартиры. Полосухин и сам не всегда приходил на тренировки. Часто оп оставлял Соломину ключ от подсобки, а то и просто не являлся, так что, подождав его с полчаса, ребята разъезжались кто куда до следующего раза.
Весной все ходили дружнее просто потому, что соскучились по велосипедам, по свежему воздуху и простору — тренировки были удовольствием, развлечением. А теперь это наскучило. У каждого появилось много своих дел, других интересов. Все меньше было охотников в палящий зной крутить педали до изнеможения, одолевать подъемы, до предела выкладываться на скоростных участках. Гораздо приятнее лежать где–нибудь под тентом на пляже. Это весной, пока вода еще холодная, там делать нечего. А теперь городской пляж заполнился отдыхающей публикой; там играет музыка, ходят девочки в красивых купальничках, в буфете продают пиво и лимонад. Полосухин ругал иногда за пропуски тренировок, но как–то лениво, беззлобно, скорее посмеиваясь, чем негодуя. «Работать надо, оглоеды!» — ворчал он, а ему отвечали шутками: «Не хоца… Пусть трактор работает — он железный».
Весной куда оживленней бывало в подсобке. Народу набивалось много; шумели, базарили, что–то мудрили с машинами, чинили, смазывали, регулировали их. А теперь, развалясь на скамейках, зевали, а то от скуки под надоедливое жужжание мух перекидывались в картишки — засаленная колода всегда лежала на полке среди разных ключей и велосипедных деталей. Иногда играли на пиво, а после тренировки подъезжали к дощатому шалману под названием «Голубой Дунай», и проигравшие угощали. Всей командой разбирали кружки и, не слезая с велосипедов, смачно пили, сдувая пену под колеса. Юноши тоже не отставали от старших — один Володя брал себе лимонад.
И это накануне первенства области! Он давно уже понял, что для многих в секции велосипед был просто развлечением. Ни о каких победах, высоких результатах они я и не помышляли. Но при этом катались на отличных гоночных машинах, а он все мучился со своим старым, разбитым «восьмискоростником». А сколько еще способных ребят могли бы тренироваться па на хороших машинах, на которых сейчас раскатывают лысеющие «старички» вроде Соломине или прыщавый сынок директора стадиона!
Все это задевало и огорчало Володю, по но вместе с тем у него появилось и какое–то чувство освобождения. Он теперь ничего не ждал от секции и ничем не считал себя обязанным ей. Тренировался чаще всего один. Сам планировал себе нагрузки, отрабатывал технику педалирования, добиваясь, чтобы ноги работали как часы, четко и неутомимо. Ему очень не хватало сильных партнеров, с которыми можно было бы осваивать тактические приемы. Оставалось лишь состязаться с воображаемым противником, подобно тому, как в боксе ведут «бой с тенью». На стадион он заглядывал редко, да и то лишь затем, чтобы покопаться в куче старья, поискать нужные детали или заменить изношенные однотрубки.
Он много возился с велосипедом, но так и не добился ничего. По- прежнему тот работал лишь на трех скоростях, да и то ненадежно. То один, то другой узел выходил из строя. Тренироваться на такой машине можно было с грехом пополам, но состязаться с сильными гонщиками, а тем более выигрывать гонку — нечего было и думать. А именно к этому он стремился — иначе упорные интенсивные тренировки теряли для него всякий смысл.
Чем ближе было первенство области, тем чаще уныние охватывало его. Зачем он тренируется, зачем так изнуряет себя, если неизвестно даже, будет ли он стартовать в гонке, а если да, то где ему взять приличный велосипед. Полосухин обещал ему машину, но «обещанного три года ждут». Володя видел, что тренер относится к нему как–то неприязненно и чуть насмешливо, и это мешало ему лишний раз напомнить о себе… Семанов, который похваливал иногда Володю, замечая его старательность на тренировках и быстрые успехи, как–то сказал ему: «Ты бы поговорил с Аркашей по–человечески, попросил у него машину получше». — «Я просил». «А ты еще попроси, и не слазь с него». Но Володя лишь промолчал в ответ. Он не понимал, почему надо клянчить, надоедать тренеру, заискивать перед ним, если и так видно, что он сильно крутит, что он на голову выше других. «Ведь секция — не частная лавочка, — рассуждал он, — тренер и сам должен заботиться о росте молодых гонщиков, по справедливости распределять машины, а не по каким–то там своим личным симпатиям или в зависимости от того, кто больше наседает». Он считал, что тренер должен быть образцом справедливости, примером честного отношения к спорту. Полосухин таким примером не был, за это Володя не уважал его. А раз так, то и просить ничего не мог.