— Карин, тебе не кажется, что Крис использовал бы знакомый тебе метод или пароль, или что там у вас еще? — негромко заметил муж, который продолжал нависать надо мною все время и, очевидно, заметил мою растерянность.
Я запрокинула голову, чтоб заглянуть ему в лицо, и в раздумье побарабанила ногтями по краю клавиатуры:
— Не факт…
— Самое простое решение обычно самое правильное.
— У Криса понятие «самого простого» может разительно отличаться от нашего.
Рок ничего не ответил, только взгляд стал, будто он с упрямым и капризным ребенком разговаривает.
— Ладно, — пошла на попятный я, осознав, что спорю только из упрямства, по какой-то въевшейся под кожу привычке всегда и во всем противоречить Року.
Предположение-то, в сущности, стоящее.
Мы с Крисом парочку раз использовали стеганографию, но там все было проще, очевидней и расшифровывалось на раз… Так-с, если следовать логике, Крис зашифровал сообщение, поскольку боялся, что его могут перехватить, следовательно он не рискнул бы использовать в качестве идей для шифрования те загадки, которые мы отсылали друг другу по сети. А только нечто уникальное, что никто не мог перехватить, подсмотреть или подслушать… Хм… А ведь последний ребус я просто оставила на компе в его квартире. Да только там даже близко не использовались стеганография.
Там я применила роботы-автоответчики, парочку сайтов-пустышек, название белки на латыни, расписание поездов в Рабате, цветовую модель RGB…
А ну-ка! Я внимательней присмотрелась к тексту сообщения. Буквы, на первый взгляд показавшиеся черными, на самой деле были глубокого темно-синего цвета, то есть вместо цветового кода 000000 использовался 000014. Хм, а что если цифра 14 обозначает ту точку изображения, изменение которой от кадра к кадру несет смысловую нагрузку, а остальные пиксели — просто «шум»?
Стоит проверить.
Но 14 это порядковый номер, или координаты, а если координаты, то в какой системе? Ладно, задам проверку по нескольким возможным точкам.
Хрустнув пальцами, я приступила к проверке догадки, и спустя пару минут передо мной предстал странный текст:
Съешь еще вкусных шоколадных батончиков.
Дальше шел непонятный набор из семи букв и цифр, название одного из существующих алгоритмов шифрования и еще один длинный набор символов (вероятнее всего — ключ, поскольку между ними не было разделителей).
Ну, Крис! Если ты так пошутить решил, то клянусь, что вернусь на Землю и лично откручу тебе уши! И батончик шоколадный кое-куда засуну!
Ясно, что этот текст всего лишь подсказка для дальнейших поисков, но какая-то слишком уж расплывчатая. Я проверила в поисковиках ту непонятную комбинацию символов, но ничего внятного не обнаружила. Возможно, речь о какой-то конкретной марке шоколада? Но даже если я пойму, о какой, то что это мне даст? А какие батончики предпочитает Крис? Помню, он с вафельной крошкой выбирал или воздушным рисом, чтоб хрустело. Как по мне, так гадость, с орешками вкуснее.
Точно! Как же я сразу не догадалась! Мы же на второй день знакомства до колик шоколадом обожрались из автомата, который можно было заставить выдавать два батончика вместо одного. Крис тогда рассказал, что этим багом с ним друзья поделились… еще их сайт показывал, где они своими проделками хвастали. Сайт, правда, вскоре заглох — мелкотня выросла и серьезными делами занялась, о которых не кричат на каждом перекрестке. А сайт тот, если меня не подводит память, реплицировался и вне Земли.
А что, если… С энной попытки, через поисковик я таки нашла адрес сайта. Не, ничего не поменялось — бобик сдох — последняя запись восьмигодичной давности. Но ведь за хостинг кто-то продолжает платить, а значит, бобик лишь мастерски притворяется покойничком. Подозреваю, мне показывают лишь вершину айсберга.
Я модифицировала адрес, прибавив к нему в качестве имени страницы ту загадочную комбинацию символов и, затаив дыхание, нажала «ентер».
— Есть! — победно воскликнула я.
Рок пристально всмотрелся в хаос цифр, букв и спецсимволов, царящий на экране, и перевел полный опасливого сомнения взгляд на меня.
— Ты что, это вот понимаешь? — удивленно спросил Зак, который после моего крика сполз с дивана и тоже уткнулся своим длинным носом в ноут.