— Рок! — возмущенно взвыла нормалка, пихнула меня в грудь и переложила пульт на тумбочку. — А ты, Крис, даже не надейся спрыгнуть с вопроса!
— Что у вас опять стряслось? — знаю я этих гавриков. — Снова во что-то вляпались?
— Нет. Крис просто утверждает, что… м-м-м… одна весьма известная компания хочет предложить мне неплохой контракт.
— Неплохой? — тут же взвился Крис. — Да это плекласное пледложение! Мечта, а контлакт.
— Вот значит как, — неопределенно протянул я, поскольку Кара явно ждала моей реакции.
— Ага, видишь! — обернулась она в экрану. — Даже Рок понял, что тут дело нечисто!
Ну, спасибо, любимая! Прозвучало как «и дураку ясно». Вдвойне обидно, что я не особо уразумел, в чем конкретно проблема. Хотя, кажется, догадываюсь.
— Ты боишься, что о твоих «подвигах» на ниве взлома станет известно широкой общественности? — уточнил я.
— Да. И даже знаю, кто тут трепло, — буркнула Кара, злобно уставившись на Криса.
— Эй, не загоняйся! О Дельте никто даже не вспоминает. Они заинтелесовались, когда все суда возле Плино получили спам с фолмулой химелы. Стали анализиловать «кто, как и откуда», твое имя тоже всплыло, — оправдываясь, прошепелявил парень.
— Угу, среди сотни прочих!
— Ну ладно, я немного намекнул одному знакомому, к кому следует плиглядеться.
— Спасибо, Крис. Вечная тебе благодарность.
— Ты такая глупая! Как ты добьешься больших контлактов, если о тебе никому не известно? Ты слишком остоложная!
— Нет, не слишком! По твоему, лучше сесть всерьез и надолго? Вот она, популярность. Только я уже этой популярности полной ложкой нахлебалась еще на Крете, больше не хочу.
— Да послушай же! Я всего лишь намекнул (слышишь — намекнул!) своему близкому знакомому о твоей квалификации. Зуб даю, он будет молчать. Зато он может подкинуть тебе очень достойные и высокооплачиваемые заказы. Чем плохо, а? Иногда утечка инфолмации дает больше дивидендов, чем ее утаивание. Я все сказал, а ты думай! — рявкнул Крис и отключился.
— Гаденыш. Не мог посоветоваться что ли? Друг, называется… — сквозь зубы прошипела Кара и со злостью ударила кулаком по матрасу.
— Да уж, — хмыкнул я и притянул супругу поближе.
— Однако кое в чем он прав… — вздохнула она, остывая. Карина потянулась за расположившимся на тумбочке ноутбуком и полезла проверить почту. — Ну и где контракт, спрашивается? Мне пока еще никто ничего не предлагал!
— Не торопись. Пока с начальством утрясут, пока отдел кадров пошевелится, это может занять время, — машинально отозвался я.
— Думаешь?
— Угу. А что, контракт действительно настолько хорош?
— Недурен, — загадочно усмехнулась женушка и мечтательно закатила глаза. — Конечно, если Крис не приврал для красного словца.
— Согласишься?
— Не знаю, — как-то сразу потухла она. — Что об этом говорить? Пока у меня есть лишь слова Криса! Пришлют свое предложение, тогда и буду думать.
— Понятно, — спокойно кивнул я и поднялся на ноги.
— Эй, ты куда?
— Пройдусь.
— Так ты же только что вернулся, — удивилась Кара.
— Пончики на кухне, позавтракай одна.
Я вылетел из квартиры и, не дожидаясь лифта, сбежал по лестнице. Холодный ветер распахнул полы куртки и пробрался под рубашку. То, что нужно, чтоб остудиться. Повернув направо, я быстро, но без конкретной цели, пошел вдоль дороги. Мне просто нужно всё обдумать в одиночестве. В конце концов, ноги вынесли меня к реке, от которой тянуло сыростью, поэтому еще сильнее пробирало холодом. Вероятно, к вечеру выпадет снег.
Смешно. Так упорно убеждать себя, что не готов менять что-либо в своей жизни, но даже не задуматься — готова ли она.
Я застегнул молнию и спрятал руки в карманы. Пальцы автоматически обхватили бархатную коробочку. Моя главная утренняя покупка. Хотел, чтоб наши отношения подтверждали не только татуировки по обычаям Крета, но и…
Какой же дурак. На что, спрашивается, рассчитывал? Что я могу ей предложить? Неопределенное будущее? Долги и скорое банкротство? Жизнь на планете, которую она при любом удобном случае называла отсталой?
Я обманывал самого себя, принимая ее нетипичную ласковость за что-то большее, чем за банальную заботу о моем здоровье, спровоцированную чувством вины. Но характер не спрячешь. Пройдет совсем немного времени, Каре приестся такая жизнь, и идиллия закончится.
Слишком уж мы разные. Другое воспитание, культура, интересы, шкала ценностей, наконец. Единственное место, где у нас полная гармония — постель. Так что теперь, тащить ее в койку после каждой ссоры?