Коридор закончился тупиком. В закутке, полускрытом решетчатой перегородкой, разместилось несколько пустых столиков. Ни посетителей, ни обслуживающего персонала.
Рок расположился за столиком в самом углу (не меняет своих привычек) и жестом пригласил меня присесть напротив.
— Вообще-то я тебя искал… Кофе будешь? — он наклонился над интерактивной панелью для автоматического заказа, мигающей посреди стола.
Седьмую чашку?
— Ну уж нет! — резко выпалила я.
— Да, ты права. Мы же в «глубокой конспирации», — раздраженно произнес мужчина, откинувшись на спинку стула.
— Не в этом дело… — принялась объясняться я.
— Проехали, — отмахнулся Рок столь небрежно, что я заскрежетала зубами от злости. Вот как у него так получается? Не вижу его — скучаю, только увижу — доведет до бешенства за минуту. — Джеймс звонил, потребовал, чтоб мы сразу по приземлению ехали к нему в офис.
— Вдвоем?
— Да.
Черт! Я Джеймса, конечно, всячески уважаю, но встречаться лишний раз не хочу. Особенно сейчас, когда оформление развода вышло на финишную прямую. Он же не просто милый дедулька (хотя насчет «милого», уверена, многие бы поспорили), а и глава рода Карр.
— Не сказал, зачем мы ему понадобились?
Рок отрицательно покачал головой.
— Или хотя бы намекнул?
— Нет, ничего такого.
— А давай ты один сходишь? — тоскливо попросила я. Хех, какой у моего мужа выразительный взгляд. Ясно, откосить не удастся. — Ладно, ладно, поняла. На расстрел пойдем вместе.
— Не психуй. Есть шанс, что его приглашение не связано с нашим разводом, — попытался успокоить меня Рок.
— Сам в это веришь?
— Всегда есть место надежде, — флегматично вздохнул муженек. — Просто веди себя спокойно при встрече, возможно, и обойдется.
Ага, проще некуда. Пожалуй, стоит заглянуть в аптеку, разыскать давнишние бутылочки с успокоительным, которые прошлый раз покупала, когда на Крет летела. Чувствую, они мне пригодятся.
Беззвучно помянув ласковыми словами всех предков дорогого мужа, вплоть до акул, я встала.
— И, Карин, — поймал меня за руку Рок. — Очень тебя прошу, не огрызайся, если Джеймс что-то не то скажет. Предоставь мне возможность разруливать ситуацию. Все же я лучше разбираюсь в его мотивах… Насколько это вообще возможно. Договорились?
— Поздороваться хоть разрешишь? — меня одарили на редкость мрачным взглядом. — Хорошо, буду пай-девочкой.
Рок лишь раздражено закатил глаза.
— Немой пай-девочкой с задержкой развития. Отпусти, — высвободив руку, я поспешно выскочила из закутка.
Обращается, как с несмышленым ребенком. Можно подумать, я мечтаю с его дедулей по душам поболтать. Ну, ничего, сейчас найду аптеку, приму ударную дозу настойки, познаю дзен, и завтра никакой хитроумный дедулька из равновесия меня не выведет.
Звонкий перестук заставил вздрогнуть от неожиданности. Во все стороны катились крупные белые жемчужины моего браслета. Едва не поскользнувшись, я растерянно наблюдала, как робот-уборщик выскочил из стены и всосал перламутровые бусины.
А этот браслетик продержался подольше предыдущего…
Сегодня, определенно, не мой день.
Кстати, то, что уже второй браслет приходит в негодность после того, как Рок его посмотрел и потрогал, это ведь совпадение? Правда?
— Мама Карина, а что ты мне привезешь? — состроив умильную мордашку, спросил ангелочек по ту сторону экрана. И должна заметить, что если вы не видели это личико, то вы ничего не знаете о шантаже!
У ангелочка было два хвостика, украшенных пышными розовыми бантами, сбитые коленки и в руках черенок от швабры. Именно последнее обстоятельство подсказало мне, что ответ «ой, совсем забыла» не принимается. И даже расстояние между нами в тысячи километров не успокаивало. Тем более что оно сокращалось с каждой секундой.
— А это сюрприз, — жизнерадостно соврала я, пытаясь припомнить ассортимент магазинов игрушек на корабле.
— Нунчаки, да? Да? У-у, так не честно, — насупилась Дженни, но тут же переключилась на другие новости: — А я с девочкой познакомилась, она в тот же класс пойдет, что и я, представляешь? Только она плохая, не буду с ней дружить!
— А что она сделала?
— Не скажу, — капризно оттопырила нижнюю губу девочка.