Двенадцать ночи. Нужно идти искать…
Чувство вины начинало мерзко грызть душу. А вдруг с ней что-нибудь произошло? Сидит там, в темноте, даже помощь вызвать не может — телефон-то в фургоне остался, как я потом увидел. Черт! Отвратительный с моей стороны поступок, как ни крути. Вот, что мне стоило притвориться глухим на оба уха и проигнорировать ее нападки? Так нет! Гордость, понимаешь ли, взыграла. А теперь разыскивай эту дурынду по дорогам и полям.
Подхватив куртку и найдя в одном из кухонных шкафчиков фонарь, я вышел из дому. Машину брать или пешком идти? Двор тонул в темноте, только крыльцо и площадку у ворот тускло освещали фонари. Лес стоял у горизонта сплошной черной стеной, мрачный и опасный. Надеюсь, она не поперлась напрямик? В глубине беседки колыхнулась серая тень, через мгновение слившаяся с очертаниями колоны. Я выхватил фонарем настороживший меня закуток.
— Выключи прожектор, дубина! — сразу же раздался возмущенный знакомый голос.
Фух… живая. И, судя по злым задиристым нотам в голосе, ничего, кроме самолюбия, у нее не пострадало. От нахлынувшей волны облегчения даже злиться расхотелось, что она неизвестно где шаталась столько времени. Я коснулся обода газонного фонаря, стоящего у беседки, регулируя на минимальную мощность, чтобы яркий свет не слепил Кару, но достаточный, чтобы окончательно убедиться в отсутствии у нее каких-либо повреждений. Девушка, нахохлившись, сидела в углу, обхватив себя руками и мрачно зыркая исподлобья.
— Почему в дом не идешь? — нейтрально поинтересовался я.
— Не хочу, — потерев плечи ладонями, проворчала Карина, после столь долгой паузы, что я уже было решил — вообще со мной разговаривать не станет.
— Понятно, — на меня смертельно обиделись. А еще и замерзли в процессе. Сняв куртку, я накинул ее на настороженно дернувшуюся фигурку. Полы куртки свесились до самой земли, а из-за стоячего воротника выглядывали только блестящие глаза и кончики ушей. Будто воробушек зимой.
— Мне твои подачки не нужны, — попыталась сбросить куртку женушка, но я придержал плотную ткань, не позволяя освободиться. Не нужны. Как же! А у самой руки ледяные.
Убедившись, что Кара отложила попытки проявить неуместную гордость и закуклилась в теплую ткань, я присел напротив, выжидающе поглядывая на нее. Сейчас либо выскажет мне все, что думает, либо примется молчать и копить злость. Второй вариант хуже — неизвестно до чего додумается, и какие идеи расплаты возникнут в ее маленькой головке. Лучше бы сразу высказалась, разрядилась — спокойней и ей, и мне будет. Но она молчит. А значит, нужно провоцировать… Разозлить или извиниться? Итог в любом случае одинаковый — на меня наорут и обругают. Нет, просить прощения не буду, а то точно козлом отпущения выставит, хотя виноваты-то оба.
— И где тебя носило? — саркастически фыркнул я и нарочито расслабленно откинулся на спинку скамейки. — Только не говори, что заблудилась. Не поверю.
Кара лишь зубами скрипнула, но промолчала. Ну, давай же, не сдерживайся — накричи на меня и успокойся.
— Знаю… Ты просто передвигаешься со скоростью улитки. Ножки-то коротенькие. Или ты ползком, через поле? Так сказать, не ищешь легких путей…
Нормалка закусила изнутри щеку и разгневанно сузила глаза. Еще немного и дожму.
— Хоть килограммы-то растрясла во время пешего тура? Я не зря старался? — поддел я и, наклонившись вправо, оценивающе пробежал взглядом по хрупким очертаниям ее тела.
— Иди в задницу! — бешеный голос сквозь зубы, того и гляди, в глотку вцепится. — Ты бросил меня ночью на пустынной трассе…
— Не ночью, а вечером. Не передергивай! Это ты добиралась до самой ночи.
— Ах… — задохнулась от возмущения Кара. — Может, я еще тебе «спасибо» должна сказать?
— Не должна. Но если так сильно хочешь, то возражать не стану, — продолжил методично донимать нормалку я.
Кара в ответ свирепо обрисовала еще несколько маршрутов, которыми я должен сходить, и поведала о действиях ожидающих меня в точке назначения. Ничего нового из ее монолога я не почерпнул — наш комвзвода и покруче выражался — но по экспрессивности женушка превзошла многих. Чувствуется, что от души вещает. Вроде бы пять минут — не большой срок, а обтекать мне до самого утра хватит. Ладно, не сахарный. Сам заслужил. Зато могу не переживать, что во сне задушит среди ночи. Карина заметно выдохлась и устало прислонилась к колоне, подтянув колени к подбородку и кутаясь в куртку.
— Пошли в дом, — повторно предложил я. — Холодно.
— Не хочу, — опять двадцать пять.
— Карина, не впадай в детство. Если устала, могу тебя понести, — любезно предложил я.