– Отвезите меня домой, пожалуйста, – сказала она таксисту, когда убедилась, что машина действительно ее. Отвернувшись к окну, Лариса заплакала.
Дома, не раздеваясь, она свернулась клубочком на диване и задремала. Под утро, услышав звук открывшейся двери, открыла глаза.
– Ты не спишь? – робко спросил Менделеев.
– Где ты был? – безжизненно спросила она.
Я тебе сейчас все объясню. Не поверишь… Как только я от тебя вышел, встретил Лешку Полякова, однокурсника, помнишь, я тебе рассказывал? Который с третьего курса перевелся в МГИМО…
– Олег! Лучше ничего не говори… – устало перебила она. – Я была ночью у казино. И видела свою машину.
Его веселость мгновенно исчезла.
– Лариса. Это было в последний раз. Так сказать, прощальные гастроли.
– Отдай ключи и уходи.
Он в отчаянии воскликнул:
– Ты можешь мне поверить в последний раз? Я клянусь! В самый, самый последний!
– Уходи, – повторила Лариса и отвернулась. – Сейчас же.
Внутри у Менделеева будто что-то оборвалось. Он не думал о подобном развитии событий, но теперь понял – это конец. Неужели конец? Ему очень хотелось спать, поэтому он молча достал ключи, положил на стол.
В утренних сумерках хлопнула входная дверь. Лариса легла лицом к стене и затряслась в рыданиях.
Когда Оля поняла, что ее детдомовская подруга Настя не собирается сходиться с Ярославом, она решила склеить отношения Насти с отцом ребенка. Утром дня предполагаемого развода Оля решилась пойти к Лене.
Он возился в гараже со своей машиной и не видел, как она вошла. Было заметно, что Леня сильно нервничал.
– Лень! – подошла к нему Оля. – Я с тобой в загс поеду, ладно?
– Жениться, что ли? Вовремя, сегодня я, считай, жених, – он перестал колотить по машине. – Свидетельница из тебя… фиговая получилась. Второму свидетелю повезло больше. Идиот, сам его привел…
– Лень! Все не так, как ты думаешь.
– А я ничего не думаю. Через пару часов меня это вообще касаться не будет.
– А как же ребенок?
– А вот об этом пусть свидетель думает.
– Настя тебе соврала. У нее с Ярославом ничего не было. Она ушла от него…
– К-как это? Когда? – удивился он этой новости.
– Ты разве ничего не знаешь? Она теперь живет у людей, которые когда-то хотели ее удочерить, – сказала Оля и замолчала. – Вы только отношения выясняете, а о ребенке никто думать не хочет! А я не понаслышке знаю, что такое безотцовщина. Короче, я пришла тебе сказать, что ребенок у Насти – от тебя.
Это признание прогремело как гром среди ясного неба. Лене сделалось страшно: возникло чувство, будто он на огромной скорости затормозил у края пропасти.
– Что молчишь? – напомнила о себе Оля.
– Зачем тогда она меня обманывала?
– Чтобы ты согласился на развод. Чтобы все Лобовы оставили ее в покое. Потому что раньше она вас всех ненавидела, а теперь ей стыдно, понимаешь?
– Ей стыдно? – с сарказмом переспросил он.
– Настя правда жалеет о том, что натворила. Если ты согласишься на развод – тогда уже точно потеряешь и ее, и своего ребенка.
– Я все понял! – вдруг заорал Леня. – Этот мужик ее просто бросил! И теперь она ищет, кому бы ребенка пришить. И тебя подослала. Ищите дурака!
И он выскочил из гаража точно ошпаренный.
Ирина Галанова упросила Настю надеть юбку с широкой кофтой, чтобы не было видно ее живота – тогда не будет препятствий к разводу. Их обеих привез в загс Сергей Александрович.
Увидев Леню, Настя поспешила к нему, но Галанова грудью встала между ними, отвела Настю в сторону и зашептала ей на ухо. Леня отошел к окну и стоял, отвернувшись, пока их не вызвал секретарь.
– Супруги Лобовы, пожалуйста, проходите и присаживайтесь, а посторонних попрошу удалиться.
– Я не посторонняя, – воскликнула Ирина. – Меня попросила присутствовать на этой… процедуре Настя.
Судья разрешил и приступил к делу:
– Супруги Лобовы! Если ваше решение разорвать брачные узы является обдуманным и окончательным, давайте ваши паспорта.
Настя достала паспорт и положила на стол. Леня стоял не двигаясь.
– Нет, – будто опомнившись, вдруг сказал он. – Я не… окончательно. В общем, я не развожусь.
– Молодой человек, вы с ума сошли! – набросилась на него Ирина.
– Развода не будет! – жестко сказал Леня и быстро вышел из судейской комнаты.
Мама Таня ждала его с таким нетерпением, что все из рук валилось, две банки с помидорами разбила. Леня приехал какой-то… будто не в себе, сделал бутерброд и пошел наверх.
– Леня, я же извелась вся, скажи хоть два слова. Как все прошло? – догнала его мама Таня.
– Потом… – отмахнулся сын.
Но она вместе с ним зашла в комнату и села на кровати, желая показать, что не уйдет, пока Леня не заговорит.
– Знаешь, мам… – начал он и задумался.
Она сидела не шелохнувшись.
– Я подумал: если это на самом деле мой ребенок… с какой радости я должен от него отказаться?
– Правильно! – выдохнула мама Таня, не понимая, к чему клонит сын.
– Мам, ты правда так думаешь? – спросил он, и напряжение в его лице стало исчезать.
– Ребенок родится… ему ведь все равно будет, что вы там с Настей не поделили. Ему и мамку подавай, и папку. Тебе надо с Настей вместе быть, одной семьей.
– Да? – улыбнулся Леня, сел рядом и крепко обнял маму Таню. – Я, представляешь?.. Сбежал с развода!
– Ну и молодец!
Ирина Галанова по дороге домой сильно разнервничалась: не могла понять, почему Леня Лобов передумал. Настя размышляла о своем. И итог размышлений выдала, уже войдя в квартиру Галановых:
– Надо уехать. Мне надо отсюда уехать. Как можно быстрее.
– Куда это уехать? – строго спросила Ирина. – Пока не родишь – даже не думай! Родить ты должна здесь, чтобы было кому за тобой ухаживать.
– Я вам, конечно, очень благодарна, но… Но я уеду, – твердо решила Настя и куда-то, не сказав хозяевам, ушла.
Сергей Александрович дал перевозбужденной жене таблетку и принялся ее успокаивать:
– Может, это и правильно, что она хочет уехать. Уедет, и все у нас наладится…
– Она никуда не уедет… Только через мой труп! – с непонятной угрозой ответила Ирина и вдруг закричала: – Это ты заставил меня вернуть Настю в детский дом! По твоей милости мы остались одни! Не отдали бы тогда Настю – у нас была бы дочь!
– Но кто же мог знать, что так все получится? – Галанов попытался обнять жену. – Ты ни в чем не виновата…
Не обращая внимания на мужа, Ирина стала произносить несвязные фразы, смысл которых сводился к одному: она сделает все, чтобы Настя осталась жить в ее доме. Потом, видимо, подействовала таблетка, и она вполне разумно сказала:
– Видишь, Сереженька, как важно вовремя выпить таблетку.
Настя вернулось поздно и молча прошла в свою комнату.
На следующий день директор Ирина Галанова отлучилась из своего магазина «вторых рук», сказав, что поехала за товаром. На самом деле она помчалась на квартиру к Ярославу якобы для того, чтобы забрать Настины вещи. Он был дома и удивился визиту: Настя не оставила даже заколки для волос. Ирина оглядела неказистую обстановку наемной квартиры, покачала головой:
– Как же она, бедненькая, здесь жила?..
– Хорошо жила… С ней что-то случилось? – спросил Ярослав у гостьи.
– Беспокоитесь? Вы хороший человек, я это чувствую… И не понимаю, как вы могли оставить Настю одну в таком положении?
– Настя сама этого хотела… – виновато ответил Ярослав.
Тогда Галанова принялась убеждать его, что теперь Настя очень хочет его увидеть.
– Она так сказала? – с надеждой спросил он.