Настроение Скотта сразу улучшилось.
— А как ты думаешь? — сказал он наконец. Эмили пожала плечами.
— Не знаю. Надеюсь, что нет.
— Почему? — искренне удивился Скотт.
— Потому что, если это так, то ты меня, наверное, никогда не простишь.
— Не прощу? Не знаю, может быть… — Скотт почувствовал, что для нее знать об этом действительно очень важно. Но он сознательно медлил, держа Эмили в напряжении. Это было частью его плана.
— Так значит — нет? И поэтому ты мстишь мне? — спросила женщина.
Скотт не собирался лгать ей:
— А ты заслуживаешь мести?
— Возможно. Но мужчины веками унижали женщин. Это считалось естественным.
Эмили считала себя феминисткой. Корни ее убеждений лежали в страхе стать такой же, какой была ее мать — забитой, покорной служанкой мужа.
— Значит, ты думаешь, что я унижаю тебя? — насмешливо спросил Скотт.
— Разве не так? Тогда, в студии, в коридоре… Ты ведь сделал это нарочно?
— О чем ты, Эмили? — не понял Скотт. — Что я сделал тогда нарочно?
— Оставил на моей одежде следы своей спермы. Тавро хозяина кобылы, — горько пошутила Эмили.
— Господи, какая же ты глупая! — изумился Скотт. — И ты из-за этого стала меня ненавидеть?
Она ошеломленно кивнула.
— Вот дурочка! Так знай же: я об этом даже не подозревал.
— Значит, теперь ты меня презираешь? — дрожащим голосом спросила Эмили, думая: «Какой же я была идиоткой!»
— Я никогда не презирал тебя. За что мне тебя презирать? — Скотт говорил вполне искренне. Ее вид обиженного ребенка забавлял его, внушал к Эмили какое-то снисходительное чувство, но это не было презрением.
Эмили вновь чувствовала себя униженной. Но сейчас она была сама виновата в этом. Если бы она ничего ему не сказала, он бы над ней сейчас не смеялся. И она еще считала себя сильной личностью! Тряпка — и больше ничего.
Оставшуюся часть пути они ехали в молчании. Подъехав к отелю и припарковав «Фольксваген» на стоянке, Скотт наконец посмотрел на Эмили и улыбнулся ей, но так ничего и не сказал.
После их беседы в машине Эмили чувствовала себя совершенно обессилевшей. Правда, она пыталась представлять, что разговаривает не со Скоттом, а с Энтони, своим последним любовником. Но рядом с ней сидел не кто-нибудь, а Скотт Грирсон — единственный мужчина, который заставил ее сомневаться в правильности сделанного двенадцать лет назад выбора.
Эмили вышла из машины, не ожидая, пока ей откроют дверь. Ей хотелось сбежать. Она знала, что дала слово, и знала, что сдержит его. Но ей требовалось время, чтобы отдышаться и прийти в себя. Скотт отошел — наверное, договаривался со служащим отеля. Через несколько минут он появился и поманил ее к себе:
— Иди сюда. Вот ключи, иди наверх и жди меня.
Эмили кивнула и медленно пошла вверх по лестнице. «Господи, это тот самый отель, где мы провели те пасхальные каникулы! И номер тот же…»
Эмили открыла дверь и вошла в комнату. Там царила прохлада, хотя день был солнечный и теплый. Эмили сняла туфли и выглянула в окно. Отель стоял на берегу моря, и было хорошо видно, как волны тяжело накатывают на берег, отбегают назад и снова возвращаются. Вот так и она: как бы далеко она ни стремилась убежать от своего прошлого, от Скотта, жизнь все равно возвращала ее к нему. Эмили провела пальцем по бусам, обвивавшим ее шею. Трудно было поверить, что Скотт хранил их все эти годы.
Скотту удалось воскресить их прошлое. Он искушал Эмили возможностью перекинуть мостик из прошлого в будущее. «Единственная и настоящая любовь… Боже мой, ведь я никогда не верила в эту самую «настоящую» любовь. Не верила, пока не поняла, что, если не уйду от Скотта, то стану его тенью». Привязываясь к любимому все сильнее, Эмили понимала, что его власть над ней становится безграничной. Она превращалась в преданную супругу, живущую интересами, радостями и печалями своего господина. На что-то отдельное, свое у нее не было ни времени, ни сил. А такая жена быстро станет неинтересной…
Додумавшись до этого, Эмили поняла, что не только любит Скотта: она еще и ненавидит его: ненавидит тем сильнее, чем сильнее любит. Именно это и заставило ее поступить так, как она поступила. Ослепленная страхом, Эмилка предала своего мужчину. Но она так боялась потерять себя, повторить судьбу матери… Тогда ей казалось, что она поступила правильно. Но, солгав и предав любовь, она предала и саму себя.
Ветерок с моря был прохладным, бодрящим. Внизу Эмили увидела какую-то парочку, прогуливавшуюся по пляжу. Ее сердце болезненно сжалось при мысли о том, что этого у нее больше не будет никогда. Никогда не найдет она мужчину, к которому сможет искренне привязаться, не боясь, что потеряет себя. Двенадцать лет не прошли для нее даром.
Казалось, она давно забыла все свои девичьи грезы. С семьей она давно не общалась, настоящих подруг у нее не было, а те сослуживицы, с которыми она общалась, были такими же одинокими карьеристками, деловыми женщинами. Казалось, они вполне довольны своей жизнью и никогда не жалеют о том, что у них нет мужа и детей. Но, возможно, все это тоже была лишь маска, а ночами они тихо плакали в своих одиноких постелях, как, бывало, плакала и сама великолепная мисс Шихи?
Внезапно Эмили очнулась от своих дум, услышав шаги на лестнице. Это шел Скотт. Что же, она готова встретиться с ним, и лучше эту встречу не откладывать. Эмили глубоко вздохнула и обернулась лицом к двери. — Тебе помочь? — предложила она. Он был нагружен тяжелыми сумками. На его лбу от напряжения даже выступили капельки пота. «Вот настоящий мужчина, — подумала Эмили. — Неотразимый и соблазнительный. Мужчина, в которого можно влюбиться».
Но холодный, пристальный взгляд темных глаз Скотта заставлял Эмили чувствовать себя неуютно.
— Спасибо, я сам, — отозвался Грирсон. Не в силах удержаться, Эмили погладила напряженные мускулы на его руке. Скотт замер.
— Конечно, ты настоящий мачо! — усмехнулась женщина.
Скотт гневно посмотрел на нее. Но страх сделал Эмили безрассудной. Теперь она хотела его прямо сейчас. Хотела, чтобы удовольствие от ее ласк заставило его забыть обо всех своих планах, чтобы его холодность исчезла, растопленная их жаром.
— Итак, ты хочешь видеть меня голой на этом диване? — спросила она.
— Когда это я об этом тебя просил?
— Никогда, — пожала плечами Эмили.
Раньше Скотт сам придумывал сюжет их любовных игр и выбирал для них подходящий антураж. Она никогда не жаловалась. Он всегда был отличным любовником, и она твердо знала: что бы он ни придумал, она обязательно останется довольна.
Скотт свалил всю поклажу на пол.
— Я еще раз схожу к машине, чтобы принести оставшиеся вещи. В этой сумке есть бутылка вина. Может, ты достанешь ее и попросишь дать нам бокалы?
— Когда ты все успел? — удивилась Эмили.
— Я все приготовил к твоему приезду.
Эмили порылась в сумках, и после недолгих поисков обнаружила бутылку «Сент-Эмилиона». Позвонив горничной, она попросила принести им два бокала для вина и штопор. Эмили сама открыла бутылку. Она слишком долго жила одна и привыкла не ждать ни от кого помощи. Ей хотелось глотнуть вина прямо из горлышка. Может, спиртное поможет ей расслабиться, заставит забыть о тяжелых, горьких воспоминаниях. Да и размышления о будущем были ей сейчас совсем не нужны.
Скотт принес в номер оставшиеся вещи и принялся рыться в сумках, время от времени поглядывая на Эмили. Она старалась казаться холодной и деловитой. Она и была такой — для всего мира, но только не для него. Ведь Скотт заметил, как дрожат ее губы, понимал, что сейчас она совершенно беззащитна. Если бы не это, он упрямо следовал бы своему плану. Но теперь он не мог решиться.