«Не помню, считала ли я себя доброй, – говорит она. – Я просто понимала, что это нужно сделать. Я разговаривала с ним, уделяла ему внимание. В нашем мире столько одиноких людей. Джеймс не заслужил таких страданий».
Доброта – это умение замечать других людей и понимать их потребности. Это умение ценить каждого человека. И подобно всем чертам характера любящего человека, доброта гораздо проще и сильнее, чем нам кажется.
Стала ли доброта моей привычкой?
Выполняя этот тест, используйте самые привычные для себя слова и поступки. Вы быстро заметите, что для любящего человека наиболее естественным ответом на каждый вопрос будет ответ «с». Но очень важно быть искренним и понимать себя таким, каковы вы сейчас. Только тогда вы сможете научиться любить по-настоящему.
1. Находясь в публичном месте, например, в магазине одежды, я…
a. Ругаюсь на тех, кто оказывается у меня на пути.
b. Стараюсь общаться с как можно меньшим количеством людей.
c. Радуюсь каждой возможности улыбнуться кому-нибудь.
2. Когда мне нужно сделать человеку добро, затратив на него время или деньги, жертвуя собственными удобствами, я…
a. Отвергаю эту идею, не рассматривая ее всерьез.
b. Готов к жертвам, если знаю, что буду вознагражден.
c. Оцениваю, что нужно сделать, и пытаюсь сделать все, что в моих силах.
3. Когда человек делает мне зло, я…
a. Впадаю в гнев.
b. Стараюсь, по мере возможности, не общаться с этим человеком.
c. Ищу способ сделать ему добро.
4. Узнав о том, что в субботу намечается благотворительное мероприятие, я…
a. Надеюсь, что меня не пригласят, потому что у меня гораздо меньше свободного времени, чем у других.
b. Испытываю чувство вины за собственное неучастие.
c. Думаю, нельзя ли устроить что-нибудь подобное в моем районе.
5. Увидев человека, который одет или ведет себя не так, как я, я…
a. Ощущаю собственное превосходство.
b. Стараюсь избегать его, потому что рядом с ним мне некомфортно.
c. Стараюсь как-то пообщаться, потому что он может меня чему-нибудь научить.
В детстве меня и моих друзей по воскресной школе учили быть добрыми друг к другу, но далеко не все из нашей компании были добры. Некоторые были добры только до тех пор, пока кто-то не забирал их игрушки, не портил их рисунки или не толкал их в фонтан. Тогда они забывали о доброте и снова становились обычными эгоистами. Их поведение говорило окружающим: «Не мешай мне и не трогай моего». Некоторым детям доброта вообще была несвойственна. В целом дети, с которыми я рос, были добры к тем, кто был добр к ним. А те, кто относился к ним несправедливо или жестоко, на их доброту могли не рассчитывать. По собственному опыту могу сказать, что взрослые мало чем отличаются от детей. Муж добр к жене, пока она добра к нему. Он готов выбросить мусор, пока она готовит вкусный обед. Он вежлив с ней, пока она вежлива с ним. Но что произойдет, если он столкнется с несправедливостью или злобой? Один мужчина поделился со мной своим опытом: «Я был груб с женой, вечно критиковал ее идеи, твердил, что она говорит глупости. Как-то раз я накричал на нее и высказал ей все, что думаю. Она ушла прочь, а я начал смотреть футбол по телевизору. Через полчаса она пришла с подносом, на котором лежали бутерброды, чипсы и стояла бутылочка кока-колы. Жена поставила поднос мне на колени и сказала: «Я люблю тебя». Она поцеловала меня в щеку и вышла из комнаты. Я сидел и думал: «Это неправильно. Такого не могло случиться». Я чувствовал себя последним идиотом. Ее доброта потрясла меня. Я поставил поднос на столик, пошел в кухню и извинился».
Эта женщина продемонстрировала доброту истинной любви, и ее доброта растопила сердце мужа.
Ирония заключается в том, что доброта как образ жизни приносит огромную радость не только окружающим, но и нам самим. Когда мы проявляем доброту, несмотря ни на что, то сразу замечаем, как изменяется наша жизнь.
Доброта: радость от способности поставить потребности другого выше собственных ради укрепления отношений.
За угловым столиком в кафе собрались четыре женщины. Они болтали и смеялись, не сводя глаз с кассы. Утром они скинулись и купили подарочную карту этого кафе. «Пожалуйста, используйте эту карту для оплаты заказов всех посетителей, пока на ней не кончатся деньги», – попросили они кассира. А потом эти дамы уселись за столик, чтобы насладиться обществом друг друга и выражением лиц посетителей, которые неожиданно узнавали, что могут выпить кофе совершенно бесплатно. Те же женщины холодным субботним утром раздавали горячий шоколад детям и их родителям в местном спортивном клубе. Они купили массу фиалок и отвезли их в дом престарелых. Когда у одной из них, Марси, обнаружили ревматоидный артрит, они наняли женщину, чтобы та раз в месяц убиралась в ее доме и чтобы у Марси оставалось больше сил на внуков. Больше всего в поведении этих женщин меня трогает не их готовность проявлять доброту в самых неожиданных местах, а та радость, которую они от подобных поступков испытывают. Они любят окружающих, потому что знают, что любовь ради любви – это высшая радость.