Алиса теребила края джинсовой куртки. Качая головой, девушка поражалась тому, на сколько сильно ее состояние тревоги, когда рядом Павел. А ведь и раньше, почти всегда она чувствовала нечто похожее, но списывала на нервы. Возможно, с ним нельзя рассчитывать на мир и покой. Что же теперь будет, как они поступят, и сможет ли она запретить Алексу видеть отца? Проклиная обстоятельства, девушка обернулась, всматриваясь в лица людей. Самолет приземлился давно, но пока никого из прилетевших в зале не было.
-Алиса, я хочу предупредить, чтобы ты не пыталась настроить ребенка против меня.
Девушка скосила глаза и мельком посмотрела на Павла.
-За кого ты меня принимаешь?
Громов придвинулся ближе и строго произнес.
-Я предупредил.
Быть козлом отпущения никто не хотел, как и признаваться в своих ошибках. Ответить Алиса не успела, зал оглушил громкий детский крик, на который обернулись многие женщины.
-Ма-ма!
Алиса раскрыла объятья. Ее сын, неугомонный клубок с темными вихрами, вечно торчащими в разные стороны и хитрые глазки, от которых нельзя оторваться. Мальчишка лет пяти несся вперед, размахивая руками, и смотрел на идущих людей. Вот он остановился почти рядом, огляделся, нахмурился тому, что до сих пор мама не нашлась, втянул воздух в легкие и снова завопил.
-Ма-ма-а-а!
Алиса рассмеялась и поспешила к нему, счастливая, что вновь видит сына, она оглянулась на застывшего Громова и потянула его за собой, держа за руку. Вскоре появилась Джена, она чуть прихрамывала на правую ногу и что-то ворчала, увидев Алису, махнула, приветствуя, и рукой указала на вопящего парнишку. Алиса с Павлом подошли к Алексу, девушка осторожно присела на корточки перед ним и постучала указательным пальцем по плечу.
-Хэй, ковбой, ты чего так громко кричишь?
Сынишка обернулся на голос матери, широкая улыбка разлилась на детском личике и, раскинув руки в стороны, он кинулся ей на шею.
-Мамочка, как я по тебе соскучился. Мы с бабушкой летели очень долго, я устал, а потом уснул, потом проснулся и опять устал. Мама, я устал спать, а мы все летели и летели. Представляешь?
Алиса гладила сына по голове и кивала, не в силах произнести хоть слово, а малыш прижался к ее уху и шепотом поинтересовался.
-Мам, а это кто?
Бесцеремонно показал на Павла указательным пальцем и стал ждать ответа. Алиса не знала, что сказать, Джена, казалось, все поняла сразу и с укором, но все же улыбнулась Громову, а Павел понял, что не хочет начинать важный разговор в зале аэропорта. Выпрямившись, мужчина протянул руку Алексу.
-Здравствуй, меня зовут Павел, а тебя?
Мальчик прокашлялся и задергал ногами, велев матери отпустить его на пол. Вытер ладошку об джинсы, задрал нос и заявил.
-А я Алекс.
Две ладони встретились в крепком мужском рукопожатии, черные глаза смотрели в светло-карие, карие всматривались в лицо не знакомого большого дяди.
Алиса прервала их, когда пауза немного затянулась.
-Поедем, нам всем нужно отдохнуть.
Она обняла Джену, забрала багаж и потянула за собой Алекса. Все четверо сели в машину Громова и на вопрос, куда он их везет, Алиса получила странный ответ «Домой». Несколько лет назад она многое бы отдала за него, но не сейчас. Попыталась спорить – проиграла. Джену завезли к Сомовым, те отсутствовали и не смогли поздороваться с Алексом. Павел пообещал ребенку, что вечером он обязательно отвезет его к ним снова. Всю дорогу до городской квартиры, которую он так и не поменял, Павел посматривал в зеркало, убеждаясь, что на заднем сиденье на самом деле сидит Алиса и их сын. Когда они вошли в квартиру, Алиса на секунду остановилась, стряхнула паутину воспоминаний, взяла себя в руки и прошла вперед, решив, что поговорит с Павлом, убедит его вызвать такси, и им совсем не обязательно оставаться здесь, так как ни к чему хорошему это не приведет.
-Проходите, сейчас посмотрим, что у меня есть в холодильнике. Если ничего вкусного не найдем, я поеду за продуктами. Алекс, что ты хочешь?