Девушка развернулась, достала ключи и спряталась в подъезде. Появление Ильи, как и возвращение на родину, делало не реальной жизнь за границей, словно стирая несколько лет обретенного покоя и возвращая в давний кошмар, куда она так боялась вернуться. В квартире было тихо. Алису встретила пустая гостиная, кухня сияла чистотой, а из духовки разносился аромат жареного мяса. У девушки жалобно заурчало в желудке, за целый день в него не попало ничего кроме крепкого кофе, да и тот был сварен не так, как она любит. Предвкушая вкусный ужин, девушка повернула к комнате, в которой они с сыном временно остановились, приоткрыла дверь и увидела спящего Алекса на груди Павла. Нежная улыбка мелькнула на ее губах, а в сердце разлилось тепло. Именно об этом она в тайне мечтала, чтобы сын рос с отцом и ее встречал любимый мужчина, с которым вечерами они будут обсуждать прожитый день, а ночью дарить друг другу ласку. Зажав рот ладонью, Алиса выскочила из комнаты, задыхаясь от собственных эмоций. Разве она заслужила предательство? Мечтала о жизни в чужой стране и с ребенком на руках в девятнадцать лет? Одна. Лишенная юности. Потратившая все свое свободное время на учебу, сына и работу. Стирая слезы, девушка села за стол и уронила голову на руки. Сколько еще ей притворяться, показывать всем, какая она сильная и самостоятельная? Как долго растрачивать себя на игру во взрослую и серьезную жизнь?
-Я так устала…так устала.
На стол упала пачка салфеток, рядом поставили стакан с холодной водой, из духовки сильнее потянуло запахом мяса. Вытерев глаза, Алиса следила за Павлом, ловко управлявшимся с посудой. Он, молча, передвинул нарезанный хлеб, заварил чай, поставил порцию тушеного мяса с картошкой перед ней и вышел. Алиса быстро расправилась со всем, вытерла руки и пошла искать гостеприимного хозяина. Громов стоял у раскрытого окна и курил. Этот запах сигарет часто преследовал Алису во сне и она просыпалась в слезах. Не зная с чего начать, Алиса подошла ближе и встала рядом, вытащила из пачки сигарету, подкурила, но затягиваться не стала, дышала пропитанным дымом воздухом, впервые не испытывая желания сбежать.
-Спасибо тебе, ужин был великолепным. Ты прекрасно готовишь. Знаешь, а мой отец тоже вкусно готовил и мы играли с ним в веселую игру, как быстро я угадаю, что он добавил в привычное блюдо. Было весело и я скучаю по тем временам.
Алиса говорила тихо, не торопясь. Рассказывать Павлу о себе для нее тоже было впервые. Те несколько встреч, что у них были, оба не спешили раскрывать правду, за что в итоге поплатились.
-Как вы провели день?
Удивительное спокойствие окутывало комнату, превращая начало серьезного разговора в теплую беседу. Алиса смутилась, заглянула в лицо Павла и наткнулась на отстраненный взгляд, его глаза, вспоминая о которых девушка часто вздыхала, мечтая когда-нибудь вновь ощутить на себе их огонь, они были полны безразличия. Даже обвинения не осталось, сплошные холод и скука. Неизвестно почему сердце наполнилось грустью, Алису, будто в чем-то обвинили, не разобрались и вынесли не справедливый приговор.
-Почему ты молчишь?
Дрогнувшей рукой, девушка затушила сигарету. Громов полоснул по ней мрачными взглядом и ушел, вытащил из шкафа черную куртку, обулся, поддел пальцем лежащий на столике букет роз, скептически приподняв брови и вышел за дверь. Он так ничего и не ответил. Дверь захлопнулась, Алиса осталась стоять в пустой комнате, разговор не состоялся. Злость накатывала волнами, обида выплескивалась и собиралась на кончике языка в грубые фразы, произнеся которые бывает стыдно, но молчать дальше не было сил. Откинув волосы за спину, девушка выбежала следом.
-Павел. Подожди.
К ее удивлению Громов сидел на ступеньке, положив локти на согнутые колени. Алиса замерла. Таким он никогда не был, злился – да, мог показать, кто главный, был властный и до бешенства самоуверенный, но трогательно-обиженным – нет.
-Я почти расквитался с одним человеком, когда мы с тобой встретились. Остались детали и для этого нужна была твоя сестра. Как и многие женщины, она оказалась жадной и эгоистичной сукой, пожелавшей меня, в качестве симпатичного приложения. Мы с ней подписали договор, указали, что кроме сделки у нас не будет ничего общего, а знакомство с родными одно из условий Евы, моя же семья ничего о ней не знала. Зато мои родители все знают о тебе. Можешь не верить, но в то утро, я сказал матери, что женюсь, признался в любви к самой удивительной девушке и обещал привести ее в дом. Позже, я каждый приезжал к тебе, сидел в машине и смотрел на окна твоей квартиры, приходил в больницу. Я мог быть рядом с тобой, но был тем из-за кого ты плакала и поэтому не приближался. А знаешь, когда я почувствовал себя настоящим ничтожеством? Когда твой друг прокричал, что это из-за меня ты стала убийцей. Сейчас мне легко, видеть Алекса и понимать, что на тебе не лежит чужой грех и ты оказалась намного сильнее, в одиночку справляясь со всем, это хорошо. Спасибо тебе.