Вика вскрикнула. — О, Господи! Да, как это можно?
— Оказалось, что это можно. Моим детям в тот момент было по 15 и 10 лет. Они учились в лицеях, и домой приезжали только на каникулы. Мои романы приносили доход, которого хватало на их учёбу и содержание дома без излишеств. Как понимаешь, ни средств, ни власти противостоять ей у меня не было. За её муж имел и средства и связи. Лупия добилась экспертизы. Тело отца откопали и …оказалось, что он действительно был отравлен неизвестным ядом…
— И тогда вы решили бежать, то есть я хотела сказать эмигрировать.
Старичок кивнул и улыбнулся.
— А, что мне оставалось делать. Отец жил со мной в доме. Лупия жила отдельно в своём доме с мужем. Так, что … Я единственный, кто мог бы отравителем отца. Ты бы видела, какой спектакль устроила мне Лупия, обвиняя меня в его смерти. И тогда я сбежал… Я знал, что Лупия не оставит моих детей, ведь своих она не могла иметь, а моих очень любила. Более того, она и детей настроила против меня. Антонио был уже взрослый и … поверил ей, а не мне. Лупия была с детьми очень близка и практически заменила им мать. Как они могли ей не поверить? Нет, я их ни в чём не виню…
Вика молчала какое-то время, «переваривая» в голове услышанную историю.
— Вы во сне говорили сыну, что бы он чего-то нашёл, Пал Палыч? И повторили это дважды. Ясно, что это вас мучает. Что он должен найти?
— Это моя мечта, девочка. Я мечтаю, что бы Антонио очистил моё имя, а для этого ему надо найти одно из колец Медичи. Так называют эти кольца, хотя вряд ли они принадлежат к этому роду. Колец два: мужской и женский. Оба кольца с секретом, и, как говорит родовое предание, в них хранится сильный яд Медичи. Но это, конечно, ерунда.
— Почему? — Спросила Вика. — Ведь вашего отца отравили неизвестным ядом.
— Этого не может быть, потому что у меня хранится одно из этих колец — женское. Оно осталось мне от матери. Я не смог найти в нём секрет, как не пытался.
— Но ведь секрет для того и существует, что бы не каждый человек мог его разгадать. — Задумчиво проговорила Вика. — А где второе кольцо? Может секрет в нём?
— Я не знаю, где оно, девочка. Кольцо всегда было на руке отца, и он его никогда не снимал. Я был уверен, что его с ним похоронили, но…
— Но это оказалось не так?
— Да. — Кивнув, ответил Пал Палыч. — Кольца на руке отца не было. И это вновь стало поводом для Лупии обрушиться на меня с новым обвинением. Она утверждала, что я его продал, что бы оплатить свои долги. Она требовала, что бы я показал кольцо, но у меня его не было. Она требовала, что я передал ей женское кольцо Медичи, что бы оно хранилось у неё. Я отказался.
— Почему? Может с этим кольцом она бы успокоилась? — Спросила Вика, капая успокоительное лекарство в стакан. Она долили в него воды, и подала в руки старичку. — Выпейте, пожалуйста, лекарство. Я уже жалею, что вы начали этот разговор. Вы сильно волнуетесь…
Пал Палыч выпил лекарство и несколько минут посидел с закрытыми глазами.
— Я не имел права отдавать это кольцо Лупии. Оно должно было всегда принадлежать жене наследника нашего рода. — Тихо вновь заговорил он. — Кольцо было у моей мамы, затем перешло к моей жене. Теперь оно у меня. Мужское кольцо было у моего отца, и я решил прервать многовековую традицию. Я решил похоронить его вместе с ним.
— Но оказалось, что… у вас это не получилось?
Пал Палыч кивну.
— А. что, если ваш сын уже женился? — Спросила Вика. — Тогда женское кольцо должно быть передано ей.
— Нет, девочка, только после моей смерти, и то,… - старичок на мгновение замолчал и внимательно посмотрел на Вику, — …и то, если я ещё раз не женюсь.
Вика улыбнулась, чуть нахмурилась, подумала и произнесла. — Значит, если вы ещё раз женитесь, то жене вашего сына кольцо перейдёт только после смерти вашей жены?
— Верно, девочка моя, верно. И поэтому у меня к тебе есть предложение. — Пал Палыч, поставил пустой стакан из-под лекарства на стол, выпрямил спину и проговорил. — Я имею честь предложить тебе, Виктория, свою руку и… — он усмехнулся, — …и больное сердце. Выходи за меня замуж! У тебя будет свой дом, наследство и кольцо Медичи… Я не хочу, что бы это кольцо попало в руки моей семьи… В руки Лупии за то, что она со мной сделала. Соглашайся, Виктория, очень тебя прошу…