Виктория не могла это разглядеть и поэтому решила подойти поближе, и «заскользила» между гостями в том направлении. Она остановилась, когда Гийом-1 остановился в метрах десяти от Антонио и обратился к гостям.
Его речь была высокопарной, даже немного пафосной. Он немного рассказал о традициях карнавала, и призвал гостей подумать и решить, кто будет королём карнавала.
Со всех сторон посыпались предложения выбрать королём карнавала «сеньора в красном». Им был Антонио.
Гийом-1 ударил посохом по полу и сказал. – Большинством голос королём нашего карнавала выбран «сеньор в красном».
Антонио чинно раскланялся гостям, и Гийом-1 вновь ударил посохом по полу.
- А теперь пришла пора выбрать и королеву…
- Заговорил Гийом, но громкий голос Антонио его прервал.
- Остановись, церемониймейстер! – Воскликнул он. – Я сам выберу себе королеву!
Его слова ввели в восторг всю публику. Тут же вместе с аплодисментами послышались крики «браво» и «верно».
Виктория не верила своим ушам. Она смотрела, как Антонио не успел сделать шаг вперёд, как к нему из толпы гостей тут же вышла Лаура, в карнавальном костюме «дамы в голубом». Тут же послышались вскрики: - Дама в голубом!... Дама в голубом!
Она присела в реверансе и тут же покачнулась, едва устояв на ногах.
Но Антонио движением руки остановил возгласы гостей, обошёл Лауру и пошёл к Гийому-1 с Мией в костюме «бело-чёрной дамы».
И тут произошло такое, что ввело в ужас и в восторг всю публику.
Из толпы гостей за спиной Гийома-1 появился сеньор Фиджи в костюме «домино». Он тут же подхватил Мию на руки. Девушка успела только вскрикнуть и прижать к себе красную подушечку. Через мгновение «домино» скрылся со своей «прекрасной ношей» за дверью зала.
Публика, Антонио, Гийом-1, да и сама Виктория на миг «остолбенели». Но, когда в дверь за сеньором в «домино» выбежал ещё и сеньор в образе «чёрной кошки», все «ожили».
Гости карнавала заохали и даже послышались возгласы восторга и аплодисменты. Гийом-1 остался стоять на месте, как статуя. Зато Антонио, воскликнув «нет», рванулся с места.
Виктория, не понимая, что делает, тут же выскользнула привидением из толпы гостей и преградила ему дорогу. Она обхватила Антонио за шею и «повисла» на ней. Антонио был вынужден инстинктивно обхватить её за талию.
Виктория ойкнула и по инерции стала западать на спину, увлекаемая движением Антонио. Его руки удержали её тело почти около пола. Вика держалась за шею Антонио и, сквозь сиреневую вуаль, видела его возмущённый взгляд.
- Успокойся, любимый. – Сказала она и обвила его шею руками ещё сильней. – Это я! Ты бросился меня спасать?
Антонио замер, не веря услышанным словам. Он пытался понять, кого он держит в руках. И, когда услышал её тихий смех, спросил. – Виктория? Это ты?
- Да, это я! А теперь поднимай меня от пола, и продолжим наш спектакль…
Антонио поставил её на ноги, но не выпустил из объятий. Все гости карнавала с замиранием сердца ждали продолжения этой встречи. И Виктория их не разочаровала. Она приподняла свою сиреневую вуаль, сняла с головы Антонио его шляпу с перьями, бросила её на пол и прикрыла вуалью себя и Антонио. Послышались аплодисменты и крики «браво».
Теперь они смотрели друг на друга глаза в глаза.
- Виктория, это ты? – Вновь спросил Антонио, с полным непониманием происходящего. – А кто…? Ты же была…бело-чёрной…? … Да ещё этот «чёрный кот»?!
Виктория еле сдержала улыбку и ответила. – Я же сказала тебе, что мы начеку.
- Мы? Кто мы?
- Подумай, любимый, кто ещё тебя любит, кроме меня?
Антонио так широко улыбнулся, что Виктория засмеялась.
- Мия и… Генри? – Тихо ответил он. - «Чёрный кот» - это же Генри!
- Верно.- Сказала Вика, целуя его.
Антонио тут же поддержал её «инициативу» и вскоре они вновь услышали бурные аплодисменты.
- Пора продолжать спектакль, дорогая, и добить Гийома нашей любовью. – Сказал Антонио, с трудом отрываясь от её губ. – Я объявлю тебя моей королевой.
- Только не называй моего имени. Я - твоё «нежное привидение».
Антонио ещё раз поцеловал Вику и освободился из-под её вуали.
- Я сам выбрал себе королеву! – Громко сказал он и получил в ответ гром аплодисментов. – Представляю вам: королева карнавала «моё нежное привидение». Он обнял Викторию и поцеловал её уже прямо через сиреневую вуаль. - А теперь, приказываю: - «Именем короля, на этом карнавале каждый обязан найти свою любовь»! – Гром аплодисментов и возгласы восторга ответили ему.
В зале вновь заиграла музыка и все гости, взявшись за руки, двинулись вокруг «короля и королевы карнавала» цепочкой в танце.
Виктория сначала видела бедного Гийома, продолжавшего стоять статуей среди гостей. Но вскоре плотная стена танцующий людей скрыла его собой. Да и Вике не зачем было за ним наблюдать. Все её чувства и мысли теперь были отданы только одному человеку, держащему её в объятиях и кружащему её в танце.
Они долго танцевали в объятиях друг друга, затем принимали поздравления гостей карнавала и сами раздавали всем комплименты, и наконец, очутились в глубине ночного сада дома Корбуони.
Тёплая осенняя ночь, слабый ветер, волшебство ночи – всё это заставило их позабыть обо всё на свете, кроме друг друга…
Спустя некоторое время, Виктория высвободилась из объятий Антонио и сказала. – Надо позвонить Генри и узнать, как дела у Мии. Её же утащил на руках Фердинанд Фиджи!
Она запустила руку за корсаж платья и вынула телефон. Антонио смотрел на её действия и улыбался.
- И как это вы соединились в компанию против Гийома? – Спросил он, снимая я головы Вики её остроконечную шляпу. – Даже мне ничего не сказали.
- Ты бы нам помешал. – Ответила Вика, нажимая на кнопку телефона. Ждать ответа пришлось довольно долго.
- Генри, – воскликнула Вика, услышав голос парня, - как у вас дела? Мы волнуемся. Где вы?
Виктория выслушала ответ парня, затем улыбнулась и отключила телефон.
- Представляешь, - сказала она Антонио, - Генри вырубил сеньора Фиджи своим фирменным ударом в челюсть. Так он сказал. У парня оказывается разряд по боксу. В общем, дело было так. Фердинанд знал, что я – это «бело-чёрная дама». Не зря же я его так долго соблазняла? И, когда ты решил сам выбрать себе королеву, и открыто объявил об этом, а затем направился к Гийому и Мии, то он помешал тебе…
Виктория вдруг рассмеялась и успокоилась только тогда, когда вновь очутилась в объятиях Антонио.
- Ты бы себя видел, когда рванулся за Фиджи! Кулаки сжаты, огонь в глазах! Я думала, что ты разорвёшь любого, вставшего у тебя на пути!– Вновь заговорила она. – Я так испугалась за тебя, что просто вылетела из толпы гостей, что бы удержать.
- Это было так неожиданно для меня. – Сказал Антонио.- Я чуть не растерзал тебя от злости… Кто-то встал на моём пути!
- Я это почувствовала. Боюсь, что на моих рёбрах будут синяки.
- Я их вылечу… Обещаю… Так, что сказал Генри? Где они с Мией сейчас?
- Когда Генри нашёл их в этом саду, то тут же успокоил Фердинанда своим ударом. А затем они с Мией убежали в её комнату. Сейчас они там… Не будем им мешать. Кстати, у Мии осталась подушечка с кольцами… для нас, то есть для короля и королевы. И Генри говорит, что тебе стоит на неё посмотреть.
- Зачем? – Удивился Антонио.
- Понимаешь, когда Мия очутилась в объятиях Фиджи, то интуитивно сложила подушечку кольцами внутрь, и прижала её к себе. Так она сохранила кольца. Но, когда она развернула её у себя в комнате, то… подушечка при соприкосновении с кольцами немного потеряла свой цвет. Мия запаковала всё в целлофановый пакет. Мало ли что?
- И правильно. Я отдам их на экспертизу… Значит, Мия и Генри тебе помогали?
- Ещё как! А знаешь, как Мия нейтрализовала вашу тётю Лупию? Она дала ей слабительного! Бедная сеньора, она еле бежала по вашему длинному коридору в свою комнату из столовой…
Антонио обнял Викторию, и они долго так стояли, наслаждаясь, теплотой друг друга.