– Я не представляю, как можно тебя забыть, – сказал Патрик. – Ты слишком сурово к себе относишься. Полагаю, в школе ты была просто… пухленькая.
Анна невольно улыбнулась.
– Ой, нет, поверь, я не кокетничаю. Я была жирная. С вороньим гнездом на голове и в платье размером с чехол для танка.
– Ну, в любом случае я рад, что вы сегодня не поссорились.
– Вообще-то мы немного поссорились… я отпустила шуточку насчет их фирмы, а он меня отчитал – мол, я думаю, что у него дурацкая работа, и он сам тоже так думает… я прямо не ожидала. Особенно от человека, который обожает надменно позировать.
– Правда? – У Патрика глаза полезли на лоб, он поудобнее привалился к косяку и почесал подбородок.
– Но, наверное, если он меня не помнит, я уж как-нибудь потерплю.
– Я пришлю файл тебе и им.
– Отправь только им, – попросила Анна в порыве смущения. – Я не хочу слушать, какую чушь несу.
Джеймс Фрейзер, несомненно, посмеется над записью вместе со своими крутыми коллегами. Ну и пусть.
Патрик кивнул и ушел, но едва за ним закрылась дверь, как послышалось горестное: «О господи». Патрик снова постучался и заглянул.
– Вот хулиганы…
Анна взглянула на табличку с именем, которое кто-то зачеркнул и подписал внизу: «Клевая попка».
– Профессор Клевая Попка? – уточнила Анна.
– Ужас! Какое неуважение! К тебе относятся как к неодушевленному предмету! – сказал Патрик, и его бледное лицо порозовело, становясь похоже цветом на крабовую палочку. – Некоторые просто не умеют общаться с умными женщинами. Как они смеют отпускать замечания… – Гнев Патрика был еще смешнее, чем испорченная табличка, – … отпускать замечания насчет твоей… твоей…
– Клевой попки.
– Я велю заменить табличку, – сказал Патрик, снимая ее с двери.
– Спасибо.
Она уже привыкла, что Патрик оказывает ей мелкие красноречивые услуги.
– Боюсь, я знаю, кто это сделал, – продолжал он. – На втором курсе есть два типчика, которые одобрительно отзывались о твоих формах. Один даже сказал: «Я бы вдул». – Он изобразил пальцами кавычки. – Ну и словечки.
Он покраснел еще сильнее. Анна тоже начала багроветь.
– Бывает и хуже, наверное, – отозвалась она. – Кто-нибудь вполне мог написать «старая дура».
Они помолчали.
Патрих хлопнул глазами.
– Короче, я поменяю табличку.
– Спасибо, – поблагодарила Анна, возвращаясь в кабинет.
Она села и открыла почту.
Здравствуйте, Анна.
Спасибо за помощь, не терпится посмотреть материалы. Кстати, об артефактах. Дизайнеры не возражают против пояса. Может быть, посмотрим вместе остальные экспонаты в музее? Тогда вы сами выберете то, что вам больше нравится.
С уважением,
Оливковая ветвь. Анна задумалась, стоит ли заключать мир. Грубость была формой защиты, в надежде, что Джеймс даст сдачи. А если нет? Хм…
Она решила: если Джеймс Фрейзер не станет упоминать о случившемся на выпускном вечере, они могут сложить оружие. Казалось просто невероятным, что до сих пор он не узнал ее. А вдруг он все-таки вспомнил и решил притвориться? Не исключено… но неправдоподобно. Джеймс вел себя с ней точно так же, как на встрече выпускников.
Анна знала, что никогда не простит и не забудет. Но, поскольку не оставалось иного выбора, кроме как работать вместе, она решила, что не стоит объявлять войну. Джеймс Фрейзер заслуживал равнодушия, и более ничего.
В ящике появилось еще одно письмо. Опять от Нейла. Потрясающе.
Дорогая Анна!
Интересно, что мои наблюдения ты назвала эгоистичными и грубыми. Я всего лишь честно изложил свое мнение. И как же это характеризует твое отношение к конструктивной критике? Извини, но было довольно очевидно, что во время нашего свидания ты испытывала определенный интерес. Тебя выдавали зрительный контакт и то, как ты поправляла волосы. Классический язык жестов. Я думаю, что своими возражениями ты просто пытаешься пробудить во мне желание новой встречи. Надо признать, твой метод работает. ☺
С уважением,
Анна нажала «ответить» с такой силой, словно забивала гвоздь.
Нейл!
Я просто не знаю, что сказать. Видимо, в наше время рискованно иметь глаза и волосы. Женщине впору являться на свидание лысой и слепой. И я решительно отказываюсь от второго свидания, большое спасибо. Если ты и дальше будешь твердить, что я с тобой играю, развлекаться тебе придется в загробной жизни. Устрой там оргию и пригласи Мэрилин Монро, Калигулу и Чарли Чаплина. Удачи во всех твоих начинаниях.