часть 1
Глава 1.
Стоял прекрасный день, свежий и по-весеннему ясный. Землю устилали лучи солнца, а небо было таким же круглым и голубым, как то под которым много лет назад они встретились. Людей было немного - я, Вадим, ещё кто-то; все в чёрном, лица - расплывшиеся пятна в солнечном свете. Я помнила только Вадима, бледный и сам не свой от горя. Так больно было на него смотреть. В тот день сотни цветов, розы, хризантемы, лилии и её любимые орхидеи, покрыли могилу и тропинку, увенчали опущенный в землю гроб. Но даже эти головокружительные ароматы не могли заглушить запах могилы. Я очень плохо себя чувствовала, и голова слегка кружилась, возможно, от запаха цветов.
Вадим выбрал красивое место для Марии - в отдалённой части кладбища, там, где сплетались ветви рябин. Думаю, летом тут будет хорошо - тень, зелень и тишина. Площадку для могилы расчистили от высокой травы, но она вырастет снова.
Пусть растут, пусть заполняет это тихое место, пусть скроют и могилу, и надгробие и память о Марии. Если можно было это всё забыть. Но Вадим, конечно, будет помнить. Ведь он её любил.
Впервые Мария появилась в нашей жизни в 1980 году. Мы с Вадимом договорились встретиться, чтобы сходить в кинотеатр. Мне было двадцать четыре, я оканчивала университет и готовилась стать юрист в одном из крупных предприятий. Я любила читать, и жила буквально в литературном мире, что вполне подходило для моей замкнутости. В нашем городе царил покой, идеальное место для занятий и погружения в саму себя, вдали от шумных достижений.
У меня был очень хороший друг, хорошая квартира, стипендия и небольшая помощь от родителей. Я думала, что я сначала останусь у себя в университете и буду читать лекции, а дальше буду работать на одном из предприятий. Жизнь моя была распланирована и всё шло чётко по плану.
То утро было каким-то другим, я была на седьмом небе от счастья. Я спешила в кино, но проходя через мост меня, привлёк какой-то шум. Я остановилась, отчётливо слышала, как что-то падает в реку.
Была весна, река разлилась. Я застыла, отыскивая взглядом то, что стало источником звука. И тут увидела её бледное лицо, светлое платье, все черта смазаны, будто бы она уже призрак.
Я окликнула её. Но она не отозвалась, не взмахнула рукой. На секунду я подумала, что это мне всё кажется. Но всё же осознала, что это не видение, а женщина, которую от гибели отделяет минута и я одна могу её спасти. Я побежала, спустилась вниз к реке, прыгнула и окоченела от холода. Река несла девушку ко мне. Вскоре я дотянулась до неё, схватила за платье. Тонкая ткань порвалась, но я уже крепко держала девушку. Сначала я вытолкнула её из реки, потом вскарабкалась сама. Девушка лежала неподвижно, голова запрокинута, веки подрагивали, но дыхание было ровным. Она замёрзла. Я накинула ей своё пальто на плечи.
Меня поразила её красота.
В городе было много красивых женщин, их можно было встретить везде. Но она была будто не с нашего времени. Изящная фигура, как статуэтка, бледная кожа. Высокие скулы, полные губы, детские черты лица, рыжие волосы. Она как будто вся искрилась. Таких женщин не портит ничего даже лохмотья. Открыв глаза она прошептала:
- Я жива?
- Да, вы живы, всё будет хорошо.
Разумеется, я ничего не знала и сказала это ей, чтобы просто успокоить. Но ничего хорошего больше не было, ни сейчас, ни потом.
часть 2
Глава2.
Я не собиралась возвращаться к её могиле. Два месяца я избегала дом Марии, словно моё присутствие могло пробудить к жизни призраков. Если она покоится с миром тем лучше, но не мне, думала я следует охранять её вечный сон. В том нервозном состоянии, в которое ввергла меня смерть Марии, я часто видела её- или мне чудилось. Казалось, что это она, вся в чёрном садится в такси. или бредёт под дождём. Или гуляет по набережной в одиночестве, набросив на рыжие волосы в тёмный шарф. Я не была одержима, но она меня сопровождала повсюду где бы я не была.
Я обратилась к врачу. он сказал мне что нужно больше отдыха. Всё это я приняла буквально, гуляла и днями ночами на улице и в ветренную погоду и в дождливую. Подхватила пневмонию и чуть не умерла.
Через пару месяцев я вновь обрела интерес к жизни. Но опоздала, Вадим умер две недели назад. Я не удивилась этому- вспомнив у гроба Марии Вадима, я сразу догадалась она ждала такого исхода; Я видела её улыбку собственническую, снисходительную, преисполненную ужасаю щего знания.