Я перестала встречаться с друзьями, меня полностью поглотила работа. Завершился год и начался следующий.
До весны я жила в преддверии ада. Потеряла счёт времени. Кажется прошёл год после того, как я вытащила Марию,- и вот ранним утром по пути на работу снова оказалась на том мосту. Я куталась в пальто, был ледяной пронизывающий ветер. Вдруг в памяти всплыл образ, бесплотный, как пар от дыхания: девушка в белом, бледное лицо,- и я увидела её в воде, разглядела изгиб обнажённой руки, приняла плеть водорослей за прядь волос…
Но там внизу действительно что-то было, среди плавающего мусора, должно быть тряпьё или бревно… Воспоминание о том апрельском дне придало галлюцинации резкость и объёмность: я различала обмякшее тело, покачивающуюся в тёмной воде руку, безвольно запрокинутую шею.
Это было невыносимо. Пришлось подойти поближе чтобы выяснить что там.
Я спустилась к берегу и проковыляла к воде. Прищурившись, я посмотрела на то что колыхалось в воде. Ошибки быть не могло- рука, её волосы, одежда..
- Мария!- прошептала я.
Но это была не Мария. Женщина, которую увидела была стара, её волосы поседели и истончились, а туловище было вдвое толще стройного тела Марии. Я ощутила жалость к несчастной старухе, так жестоко выставленной под яркий свет апрельского утра; жалость, но не ужас. Позже когда приехала милиция, я ощутила ужас и отвращение. И тут игра моего воображения бла грубо оборвана. Неожиданное, неестественное движение текущей воды распутало водоросли, удерживающие тело, и оно безвольно перевернулось на спину- словно усталая немолодая шлюха.
Это длилось лишь мгновение; в следующий миг я упала на колени, кашляя и извергая блевотину. Меня выворачивало наизнанку, лицо горело, руки тряслись от страха…Меня пугала не сама несчастная, я боялась твари, которая её загрызла.
Я так и не увидела лица утопленницы.
По крайней мере оно не будет преследовать меня во сне. Но тело бедняжки было так обезображено…Даже сейчас, много лет спустя воспоминание об этом ужасает меня. Крови не было, только кости, похожие на верёвки внутренности и жуткая чёрная дыра на месте грудной полости, почти дочиста выгрызенная.
Я осторожно встала, ноги подкашивались, голова кружилась
- Помогите!- закричала я и снова побежала к мосту. В мою сторону глядел мужчина. Он стоял на мосту, похоже этот человек ждал меня. Я протянула к нему руку и с жаром воскликнула:
- Там труп!
Слёзы застилали мне глаза, но сквозь пелену их мужчина казался мне смутно знакомым. Он тихо посмотрел на меня, а потом нелепыми прыжками убежал прочь.
Должно быть, я закричала. В то момент неподалёку от меня была группа студентов. И через мгновение они окружили меня.
Я старалась улыбнуться, успокоить дыхание, рассказать что случилось, унять неистовую дрожь в руках и ногах.
Студент побежал в милицию и вызвал скорую помощь. О то что случилось я рассказала трижды.
Меня допрашивали.
- Вы опознали покойную?
- Я не разглядела её лица, меня затошнило.
- Ничего нет в этом такого. За свою жизнь каких только трупов я не видел.
- Может на неё напал какой-то зверь?
- Возможно, мы разберёмся? Вы всё мне рассказали?
Видите ли… Тот кого я видела на мосту, кто встретился со мною взглядом на краткий миг, а потом убежал прочь… был мне знаком.
Это был Вадим.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов