Глава 11
Покои молодого князя, Лиза повадилась дальним путём обходить. Хоть и далеко по парадной лестнице, но делать нечего. Иногда даже бежала, чтобы всё успевать и хозяйка не заметила.
Страшно боялась Лиза, встречи с молодым хозяином, глаза его безумные вновь увидеть, слов, которые сказать вздумает. Желала, чтобы забыл он поскорее о случившемся, да в Петербург укатил, от греха подальше. Хотела снова жить спокойно. На темные углы не оборачиваться.
Но, видимо — не судьба. Как столкнётся где с князем, он, жадных глаз не сводит. И молилась Лиза уже и каялась. Просила Всевышнего, чтобы отвадил это внимание. Но пока, видать, плохо просила.
И вот как-то ночью, идёт Лиза от княгини, к парадной лестнице приближается. Полумрак кругом, а чем дальше, тем хуже. Ещё чуть-чуть и на ощупь пробираться. Тут из темноты молодой князь приблизился. Потянул он Лизу за руку в нишу, где бронзовая статуя за пологом стоит. В угол втолкнул и путь перекрыл. Держит. Чувствует Лиза его теплое дыхание, руки сильные, молчит, не вырывается.
— Что же ты милая Лиза, совсем меня бросила? — шепчет молодой князь.
— Мне, Ваше Сиятельство службой надобно заниматься.
— Подождёт служба, — он помолчал немного, задумался вроде, а потом быстро так зашептал на ухо, — Я тебе предлагаю ехать со мной в Петербург. Будешь, как барыня жить, ни в чём не нуждаться. Всё чего захочешь — будет у тебя. Дом, наряды, украшения всякие. Деньги. Что захочешь. Решай, только быстро.
— Я, Алексей Степанович, в содержанках не хочу ходить. А ну как, наскучит вам, тут же меня и прогоните. Нет. Здесь хоть и тяжко, а всё же на честной службе. Я из бедного дома пришла, на богатства ваши не падкая. Мне малое нужно. И стыда натерпеться ради ваших удовольствий не хочется.
Алексей удивился. Не ожидал видно.
— Вот дурёха. Куда же я тебя выгоню. Если захочешь, напишу бумагу на твоё содержание. Если и уйдешь, то с деньгами останешься.
Лиза начала вырываться. Поняла, куда князь клонит. Но в позор ввязываться не хотела. Лучше в горничных, но по чести, чем в содержанках, но без стыда совсем.
— Пустите Алексей Степанович, а то закричу.
— Не пущу, пока ответ не дашь, — начал злиться князь, — даю тебе три дня, на размышление. Если не поедешь со мной, я и тут тебе жизни не дам. Учти это.
Он всё сильнее прижимал Лизу к стене. Руки до боли сжал. Будто злость в нем закипала.
— Что вы хотите от меня? — Лиза уже чуть не плакала, — Покоя не даёте. Тогда мне останется сбежать от вас, чтобы не тревожить. Значит, уйду со службы, делать нечего.
— Уйдёшь?! — грозным шепотом прошипел он.
— Уйду!
— Тогда я тебя из-под земли достану. Так и знай.
У Лизы слёзы покатились.
— Прошу вас, Христом Богом молю, оставьте вы меня. Ведь ничего хорошего из этого не получится. Только загубите жизнь мою. Вам что, вы побаловались да бросили. А мне, что потом? Как людям в глаза смотреть? Не хочу я погибать из-за ваших капризов.
— Что я могу, мила ты мне очень. Не сплю, ни ем — всё о тебе думаю. Соглашайся Лизонька. Клянусь, будешь со мной как у Христа за пазухой. Не обижу. Не потревожу. Только поехали. Всё для тебя устрою. Будешь хозяйкой своего дома. Что хочешь тебе отдам.
Слушает Лиза и удивляется. Сам князь, такое говорит. Убеждает. И верить почти начинает Лиза, речам его трепетным. И сдаться хочется. Согласится. И вот уже представила себя в платье с кружевными оборками. И слуг, и домик. Кольцами пальцы унизаны. Серьги и диадемы как у княгини видела. Мебель барскую, меха богатые. Карету резную с кучером. В одну минуту всё это в голове хороводом пронеслось.
Но вдруг, мать — Наталья вспомнилась. Как купцов заезжих привечала. Голод вспомнился и смерть матери.
Толкнула Лиза с силой князя в грудь и из угла вырвалась. Он, за руку схватил:
— Ну что же, — злобно процедил Алексей, — сама придёшь. Попросишься.
— Не приду. Не ждите! — выпалила Лиза. Выдернула руку и бежать.
Глава 12
Усадьба князей Ершовых — длинное двухэтажное здание цвета охры, с высокими арочными окнами и чуть выделенной цветом, лепниной. Внушительное парадное крыльцо посредине, украшенное парой монолитных львов по бокам лестницы, зрительно делило здание на две половины. В левой стороне, на первом этаже гостиная и столовая, второй этаж занимали господские покои. В правой стороне, комнаты для гостей на втором этаже, танцевальная зала и помещения для игр, на первом. Кухня, людские и комнаты слуг располагались в нижнем подвальном этаже.