По разным благовидным предлогам, Анфиса уезжала с визитами и возвращалась, когда Софья Андреевна бывала уже в постели. Чтобы не показаться невнимательной, Анфиса заходила к ней перед сном. Несколько минут беседовали и тетушка, ссылаясь на усталость, удалялась.
Софья Андреевна, страдала — от отсутствия Алексея, от смерти Ольги. Причитала и жаловалась с удвоенной силой и слуги, так же как и тетушка, пребывали в крайних стадиях терпения. После того, как две горничные уволились, Анфиса поняла, пора выпроваживать сестру в имение, так как от её нападок, страдают все. Пусть же, эти истерики, слушают собственные слуги Софьи Андреевны и её муж.
— Милая моя, тебе нужно на воздух, в деревню. Ты совсем расклеилась в городе. Поезжай поскорее на природу в имение. И князь давно пишет, что скучает по всем вам. Или, можно поехать в Швейцарию, сейчас, там удивительные пейзажи. А воздух. Какой там чудный воздух в это время.
Тетушка Анфиса каждый день заводила подобные разговоры, но княгиня, ни как не проявляла намерений уехать.
Но вот, в одно июльское утро, пришло письмо от Алексея адресованное матери. Анфиса, сгорая от любопытства, поскорее понесла княгине желанную весточку. Лицо Софьи Андреевны просияло, когда тетушка подала письмо и сказала:
— От Алёши.
Софья Андреевна, поспешно распечатала письмо, надела на нос пенсне и пробежалась по строкам. Каково же было изумление тетушки Анфисы, когда княгиня задрожала всем телом, издала истошный вопль и упала, резко вздернув руками. Она трусилась на полу, из горла доносились звуки похожие на хрипы.
Анфиса закричала:
— Софья, что с тобой?! Слуги! Сюда! Скорее! Доктора! Позовите доктора!
В комнату вбежали две служанки, глянули на бьющуюся в конвульсиях княгиню и встали как вкопанные. Анфиса кинулась поднимать княгиню, горничные поспешили на помощь. Втроём они подняли Софью Андреевну и отнесли на кровать. Та, извивалась и корчилась, а потом вдруг затихла и лишилась чувств.
Все стояли и смотрели.
— Доктора, — повторила Анфиса, уже спокойно.
Одна горничная вышла. Другая осталась рядом с хозяйкой, ждала распоряжений.
— Побудь с ней, — сказала тетушка и отвернулась, поискала глазами.
Она подобрала письмо и поспешила к себе в комнату, чтобы прочесть его. Если княгиня придёт в себя, дабы не застала тетушку за этим, не совсем приличным, занятием. А прочитать письмо нужно, как ни крути. Узнать, что пишет Алексей, и отчего у Софьи Андреевны, случился такой страшный припадок.
У себя, тетушка Анфиса открыла лист и стала читать.
“Дорогая матушка, не предполагал я, что придётся писать Вам это, но в известных нам с Вами обстоятельствах не могу поступить иначе. Не думал я, что однажды Вы — моя мать вынудите меня стать Вашим врагом. Вы, кто родил меня и вырастил. Кто был — светом жизни. Кого любил я и сейчас люблю.
Но кровью обливается, моё разбитое сердце, когда понимаю как низко Вы пали, посылая убийцу ко мне и к матери моего сына. К женщине, которая за всю свою жизнь ни сделала ничего плохого, даже помысла плохого не имела и служила Вам честно, бескорыстно.
Как Вы — моя мать, могли сделать такое? За что, моя душа, желает теперь, вас ненавидеть. Да и видеть Вас, не знаю, хочу ли теперь. Как нелегко писать. Но сказать слова эти, глядя Вам в глаза, было бы ещё тяжелее. Мне горько и больно осознавать, что отныне мы разделены. А за сим поступайте, как знаете, живите, как хотите. Я не вернусь. Мне, не место в Вашем доме и Вашей жизни. Я удаляюсь. Не знаю смогу ли когда-нибудь Вам простить.
Ваш сын Алексей”.
Тетушка опустила письмо. Она поняла, что навсегда потеряла Алексея, так же как и его мать.
Часто, в гостиных она слышала, как обсуждают Алексея. А во время визитов приятельницы рассказывали, что убийство Ольги не прошло даром и для его карьеры. Мягко говоря, его попросили освободить занимаемый пост. Потому что, человек на таком посту не должен фигурировать в историях с убийствами. Говорят, Алексей оставил свой пост без сожаления, даже был рад. Она узнала, что он, так и живёт на улице Б. Не бывает в обществе, не наносит визиты. Ни кого не приглашает. Лишь пара давних друзей, бывает у него.