Женщины молчали, думали. Потом мама Ирины произнесла:
– Наверное, другого выхода нет… Я не возражаю.
Мама Артема заплакала и, кивнув головой, прошептала:
– Да…
Развод прошел спокойно без скандалов, истерик. Артем оставил жене квартиру и всё совместно нажитое имущество. Забрал гитару, компьютер, машину и ушёл в служебную гостиницу. Руководство компании, не желая терять квалифицированного сотрудника, за счёт предприятия временно арендовало для Артёма трехкомнатные меблированные апартаменты, в дальнейшем намереваясь купить ему хорошую квартиру.
Так Артем поселился на пятнадцатом этаже панельного дома в Ясенево – недалеко от района, где жил совсем недавно. На его этаже – четыре квартиры. Сбоку – немолодой пары, дальше – отставного полковника с супругой и дочерью-студенткой. И напротив – мужа с женой. На нового жильца никто особого внимания не обратил. Да и Артем познакомился только с пожилыми соседями – Марией Николаевной и Василием Ивановичем.
Уезжал Артем на работу рано утром и возвращался поздно вечером. Питался в столовой компании. Иногда готовил еду дома. Однажды его «Жигули» сломались, и машину отвезли в автосервис. Чтобы не ездить на работу в переполненном общественном транспорте, Артем накануне взял портфель документов, договорившись поработать дома. Все необходимые программы были на флешке.
Поработав до обеда, он решил налегке сбегать в магазин за продуктами. Вышел и… на секунду замер. Перед ним стояла женщина необыкновенной красоты. Пышную грудь облегала белая ажурная кофточка. Тонкая вишнёвая юбка струилась по крутым бёдрам. Стройные ноги, лакированные шпильки, тёмные локоны, белая шея. Всё завораживало Артема. Пьянил аромат дорогих духов. Артем, переживая развод, был равнодушен к другим женщинам, но сейчас… он был восхищён, как в песне: «Ах, какая женщина. Какая женщина… Мне б такую». Но в своём спортивном костюме, кроссовках, бейсболке, и с пластиковым пакетом в руках он почувствовал себя рядом с ней неуютно и даже покраснел, как юноша. Однако вскоре оцепенение прошло. Он поклонился ей и бодро сказал:
– Добрый день. Разрешите представиться. Я новый жилец вот из этой квартиры. Недавно переехал. Меня зовут Артем Сергеевич.
Улыбнувшись, она ответила:
– Здравствуйте, новый жилец. А я живу напротив. Меня зовут Светлана Васильевна. Поскольку я, наверное, немного старше, можно мне называть вас просто Артем? Ну, а вы можете звать меня Светлана или Света. Во-первых, я не настолько стара, а во-вторых, страшно не люблю официальность.
Подошел лифт. После Артем помог даме спуститься по ступенькам подъездного крыльца. Светлана поблагодарила его, и они разошлись.
Вернувшись из универсама, растревоженный встречей Артем сел в кресло и взял гитару: «В шумном зале ресторана средь веселья и обмана…». Он думал о Светлане. «Надо же… с первого взгляда влюбился… в чужую жену».
Через несколько дней они снова встретились у лифта. На этот раз Светлана смотрела на него с интересом. Он понравился ей. Высокий, стройный, красивый, в белой рубашке с галстуком, дорогом импортном костюме, модных, до блеска начищенных туфлях, он был совсем другим, чем при первой встрече.
– Молодой человек, а почему вы не на работе? – спросила Светлана.
– Склероз проклятый. Забыл утром один документ. Пришлось вернуться.
– Какой склероз может быть у такого симпатичного молодого человека? – игриво засмеялась соседка. – Артем, можно спросить у вас, почему я не вижу вашу супругу? Женщины должны знать друг друга, дружить. А вдруг мне понадобится утюг, например, или соль? И потом, может быть, мы не будем «выкать», а перейдем на «ты»?
– Нет проблем, согласен, – улыбнувшись, ответил Артем,
– Светлана, я – холост. Мы недавно развелись с женой.
Недели две они не виделись. Артем пропадал на работе. Приезжал домой, когда соседи уже спали. Но встреча все-таки состоялась. И опять у лифта. Артем про себя подумал – «счастливое место». Светлана была весёлой, улыбалась, шутила. На улице сказала:
– Завтра у меня день ангела, надо подготовиться – придут гости. Родители всегда отмечали мой день, и я продолжаю эту добрую традицию.
А назавтра у Артёма был плановый отгул. Утром зазвонил телефон. Артем удивился. Номер телефона знали только в компании. Подумал, что, наверное, срочно вызовут на работу. Но звонила… Светлана. Он сразу узнал её голос.
– Артем! Я очень хочу видеть тебя. И хочу, чтобы ты пришел ко мне сегодня… ровно в час дня. Надеюсь, ты поздравишь меня? Дверь будет открыта, звонить не надо. Если я буду на кухне или в ванной, сразу проходи в большую комнату и жди меня там.