Про Алика и его друзей ничего не знала. Хотя где-то в глубине души иногда очень хотела увидеть его. Постоянно ловила себя на мысли, что любит его. Но связывать свою жизнь с человеком, принесшим ей больше горя, чем любви, она пока не планировала.
Однажды вечером зазвонил телефон. Трубку взял отец.
– Алло! Слушаю Вас, – сказал он.
– Добрый вечер, Иван Сергеевич! Простите за поздний звонок. Просто я долго не решался Вам позвонить. Это Алик, – прозвучало в трубке. – Я очень прошу Вас найти время и встретиться со мной. Я должен с вами поговорить по очень важному для меня вопросу. Прошу Вас, не отказывайтесь от встречи со мной. Мне это очень нужно. Не бойтесь меня. Я приду один, без оружия. Если Вы не хотите видеть меня в доме, давайте встретимся в ресторане или кафе. Но я очень хотел бы, чтобы во время беседы присутствовала Ваша супруга Вера Ивановна и Ангелина.
Прикрыв трубку телефона, отец сказал жене и дочери:
– Звонит Алик. Просит нас принять его по весьма важному вопросу. Ваше мнение, дамы?
В комнате наступила тишина. Все думали. Первой ответила Ангел:
– Папа! Пусть приходит, но только один. Интересно! О чем он хочет поговорить с нами? Соглашайся.
– Хорошо, – ответил отец. – Алик! Я не знаю Вашего полного имени и отчества… – Александр Васильевич, – перебил его речь Алик.
– Александр Васильевич! Мы ждем Вас завтра в 19 часов. Дом и подъезд Вы знаете, 7-й этаж, квартира 251. До встречи. Всего доброго.
На следующий день ровно в 19 часов в квартиру позвонили, но как-то осторожно, не назойливо.
– Ну, что иди, открывай, – улыбнувшись, сказал отец Ангелине. – Пришел наш или твой гость. Будем разговаривать пока, правда, непонятно, о чем…
Ангелина открыла входную дверь. На площадке стоял улыбающийся Алик с большим букетом цветов, тортом и красивым пакетом, из которого выглядывала золотистая упаковка горлышка «Шампанского».
– Ну, здравствуй Ангел! Можно мне войти? Или сразу поворачивать назад? – и снова улыбнулся. Когда он улыбался, на щеках у него появлялись симпатичные ямочки.
Ангелина была несказанно рада, что видит его таким свободным, весёлым и чуть не бросилась ему на шею. Но прошлые события удержали её от эмоционального порыва.
– Проходи, смелее, раз пришел,– и тоже улыбнулась.
Он снял в прихожей красивые туфли, взял в руки свои презенты:
– А где родители?
– Они в большой комнате. Встречать тебя поручили мне. Проходи, пожалуйста.
Знакомство родителей с Аликом было легким и непринужденным. Было такое ощущение, что они знают друг друга много лет. Алик вручил цветы Вере Ивановне, поцеловав при этом руку, обменялся крепким рукопожатием с Иваном Сергеевичем, поставил на стол коробку с тортом и бутылку «Шампанского». Ангелина принесла для цветов красивую хрустальную вазу и поставила её в центр круглого стола.
– Королева! А где бокалы? Перед важной беседой мы все должны промочить горло. Быстренько неси, – сказал отец.
Когда стол был полностью сервирован, выпили за знакомство и встречу шампанское, отец уже с серьёзным видом обратился к Алику:
– Так о чём Вы хотели с нами поговорить, Александр Васильевич? Мы готовы выслушать Вас.
– Поскольку у Вас в квартире никто не курит, разрешите мне вместо сигареты глоток шампанского? Можно? – спросил Алик.
– Да. Конечно, – ответил Иван Сергеевич.
Алик глотнул шампанского, несколько секунд молчал, а затем сказал:
– Чтобы у вас по ходу беседы не возникали вопросы ко мне, я прошу Вас внимательно выслушать все, что я расскажу Вам. Тогда вам будет легче понять происшедшее за последнее время. Но перед этим я хочу попросить у всех Вас прощение, за допущенные мною поступки по отношению к Ангелине и Вам. Простите меня, ради Бога… Я не хотел никого обижать. А теперь о себе. Родился я в семье офицера. Мама работала преподавателем. Жили мы в Ясенево в прекрасной квартире. У меня была младшая сестрёнка. Горе в семью пришло внезапно, «когда его совсем не ждешь». В страшном ДТП на кольцевой дороге, она была тогда узкая, разбитая (водители звали её «дорога смерти») погибла вся моя семья. Спасти смогли только меня.
Мне было 6 или 7 лет. Больше года я валялся по различным больницам. Старенькая бабушка (мама отца) оформила опекунство, переоформила на меня квартиру в «Ясенево». Меня подлечили. Но бабушке было тяжело управляться со мной. Других родственников не было, и тогда меня отдали в детский дом, где я рос до совершеннолетия.
Потом было профтехучилище, откуда я попал на экспериментальный завод. Бригада была весёлая. Начинался и кончался рабочий день только с бутылки водки или вина.
Поскольку в бригаде я был самым молодым, за напитками гоняли меня. Однажды, когда ни у кого не было денег, стащили какую-то важную деталь из особого цветного металла и отправили меня с ней в пункт приема металлолома. Приемщик мне хорошо заплатил, и я принес даже две бутылки.