Весь полёт мы весело болтали, как в прежние времена. Я не верила в своё счастье! В московском аэропорту старый друг предложил помочь донести сумку. Я совсем не против подобного проявления галантности, и приняв у него из рук небольшой рюкзак, отдала ему свой битком набитый саквояж. Мы доехали на электричке до Москвы и потопали к месту, где меня должна была встретить Марьяна. Четверо молодых людей подошли к нам и окружили со всех сторон.
- Вам чего ребята? - спросил друг юности, а парни рассмеялись.
Драка началась моментально. Первым нанёс удар прямо в челюсть моему товарищу парень в короткой спортивной куртке и бейсболке. Стас пошатнулся и бросил мою сумку на землю. Схватившись за челюсть рукой, он потряс головой и закрыл глаза на мгновенье. Я, видя ситуацию, быстро спросила:
- Что вам нужно?
- Посылку, который он везёт. Ты ведь везёшь что-то, я не ошибаюсь? - спросил ударивший Стаса, а я в растерянности задала тот же вопрос обращаясь к другу:
- Ты везёшь что-то, он не ошибся?
Приятель молчал. Он опустил руки вдоль туловища и поменял позу, поставив одну ногу вперёд. Я осознала, что он готовится к бою. Взглянув на противников, я поняла, что они ничего не заметили. Тем хуже для них, уж я-то Стаса знаю, он нанесённый удар просто так не спустит этим головорезам. Я моментально приготовилась к битве, желая отразить любой удар. Друг слегка покачал головой. Этого не может быть! Он не хочет, чтобы я участвовала в бое?
- Отдай "посылку" нам и разойдёмся по-хорошему, - предложил всё тот же парень, а его подручные принялись разминать кисти рук и сжимать их в кулаки. Бравада мне не понравилась и намёки "четвёрки" тоже.
- Отпустите девчонку, поговорим, - ответил Стас и, согнув руки в локтях, сжал кулаки.
- Э-нет, так дело не пойдёт, - хохотнул молчавший до сих пор молодой человек спортивного телосложения в кожаной куртке. - Пусть она тут постоит.
Мой приятель утвердительно кивнул и проговорил:
- Хорошо, брат, как пожелаешь.
Я сразу всё поняла. Стас просит о помощи и хочет, чтобы я была рядом. Видимо в рюкзаке ценная вещь ему за неё голову начальство снесёт. Он пару лет назад устроился работать в крупную логистическую компанию курьером по особым поручениям. Помню, он был так рад, что его приняли туда. Ему всегда хотелось стать независимым от отца. Свои юношеские мечты он связывал только с миром людей.
- Встречаемся где обычно, - сказал друг, обращаясь ко мне и наши глаза встретились. Он сообщил всё этой краткой фразой. "Посылка", за которой пришли эти парни находится у меня за спиной в рюкзаке. Мне нужно помочь Стасу и если всё пойдёт не так убежать. Он найдёт меня позже в нашем любимом кафе. Рисунок боя моментально сформировался в моей голове. Приятель медленно скосил глаза в обе стороны, показывая кем, займётся он. Ими оказались те, что стоят ближе к нему, мне он оставил остальных. М-да, не зря мы так часто тренировались вместе в наши детские годы, не зря.
- Хорошо. Контейнер как выглядит, может, я поищу? - задала вопрос я, надеясь на проницательность друга.
- Примерно как мини-сейф, - хохотнул Стас, а я моментально сообразила, что могу не переживать за драгоценность. Присев на корточки я потянулась к валявшейся на земле сумке. Взяла её за ручку и подтащила к себе. Я чувствовала на себе взгляды, а это означало, что Стас может напасть. Удар раздался над моей головой, и я резко выпрямилась. В руке у меня была сумка, и я ею ударила в живот одному из противников. От неожиданности тот согнулся, и мой кулак влетел ему в челюсть. Я развернулась всем корпусом и, перенеся свой вес на левую ногу, правой пнула в живот второму парню. Тот тоже согнулся пополам, хватаясь за место чуть ниже рёбер, и я нанесла удар в нос. Предыдущий соперник оживился, но я начеку и с разворота выставила блок его прямому удару. Сама же свободной рукой врезала ему по носу и затем ногой в пах. Напавший на меня упал на колени, держась за ушибленное место и взвыл, хватая ртом воздух. Я подлетела к нему и, схватила за волосы. Потом, согнув ногу, ударила его голову о своё колено. Парень вырубился, а я увернулась от подбежавшего сзади противника. Мы стоим друг напротив друга, сгруппировавшись и сжав кулаки. Неприятель тяжело дышит и из его носа течёт кровь.
- Ах ты, кукла маломерная, - сплёвывая окрашенную кровью слюну, изрёк противник. Я начинаю закипать от злости потому, что ненавижу, когда со мной так обращаются. Делаю выпад и мой неприятель тоже. Кулак устремлён мне в лицо, но я уклоняюсь и, он пролетает мимо. Сама приседаю и делаю кувырок через левое плечо в ноги соперника. Рюкзак больно надавил на спину и его содержимое, скорее всего угол коробки, впился в мышцу рядом с позвоночником. Я, лёжа на боку, резко бью пяткой в коленную чашечку парня. Хруст и глухой крик прозвучали одновременно и неприятель, схватившись за ногу, не удержал равновесие и упал на асфальт. Я быстро встала на обе ноги и нависла над врагом. Он застонал и попытался подняться. Безрезультатно. Я прекратила его мучения, пнув ногой. Он моментально отключился.
Стас к этому моменту уже расправился с одним из недругов и бился с другим. Им оказался тот самый парень в спортивной куртке, что ударил Стаса в начале разговора. Ярость, с которой приятель наносил удары, меня удивила, а вот противник даже не напрягался, ставя блоки. Подозрения моментально закрались мне в душу, но высказать их вслух я не успела. В разгар драки влетел Марко. Он был вооружён и воспользовался этим. Стас, тяжело дыша, поднял руки и сделал пару шагов назад. Его соперник поступил также. Марко вытащил из кармана своего тёмного пальто ещё один меч и бросил Стасу.
- Это тебе дружище, - задорно сказал Марко, словно он не стоит с оружием посередине глухой улицы, а пребывает в увеселительном заведении или хорошей компании. Никольский поймал небольшой металлический эфес и шепнул заклятие. Выросший из середины рукоятки узкий эспадон блеснул бледно-зелёным сиянием.
Парень, оставшийся единственным из четверых напавших на нас, криво усмехнулся и из обоих карманов достал по небольшой рукоятке. Заклинание оживило сразу оба оружия, и узкие двусторонние мечи полыхнули в руках незнакомца ярко-зелёным пламенем.
- Беги Злата, - скомандовал Стас. - Дождись нас.
Я бегу по глухой улице. Шум города нарастает, и я понимаю, что уже близко с проезжей магистралью. Ещё немного и свет уличных фонарей принимает меня в свои объятья. Кафе, в котором мне нужно дождаться ребят находится в двух кварталах от того места где я сейчас стою. Я рванула в нужном направлении и, подбегая к условленному месту, натолкнулась на мужчину.
- Простите, - произнесла я и перевела дух.
- Ничего страшного, барышня, - ответил мне незнакомец и откинул со лба капюшон. Наши глаза встретились, и мне стало дурно. Орехово-золотистые радужки светились изнутри, словно расплавленная лава, сосредоточенная в глазницах. У меня закружилась голова и я начала проваливаться в забытьё.
Глава четырнадцатая
- Алло, - прорезал пространство юный девичий голос. - Ян привет. Это Лиса, помнишь, мы общались однажды?
- Да, помню. Ты прости, я устал ужасно. Ночка выдалась не слишком...весёлая - скосив глаза в сторону зеркала у стены, сказал Ян. - Ты, что звонишь?
- Я не хотела тебя беспокоить по пустякам, просто... - девушка замолчала на мгновение, а у Яна сжалось сердце, словно перед надвигающейся бедой. - В университете твориться Дракон знает что! Злата не с тобой?
Всё тело Яна отреагировало на этот странный вопрос напрягшимися мышцами. Рука, сжимающая телефон, мелко затряслась.
- Златы здесь нет. Если она не с вами, её друзьями, то где?
- Мы сами ничего не понимаем. В общежитии её нет. Людмиле она ничего не сказала. Профессор Шиткари с ума сходит. Все стоят на ушах! Сегодня было экстренное собрание в "Зале торжеств". Ректор объявил о похищении нескольких девушек в Тарии. Одна из них Урсула Голиш. Ты ведь знаешь её? Во время собрания пришло известие о гибели Стаса Никольского. Ты с ним вместе в комнате живёшь...жил. Если Златы нет с тобой, то...я не хочу даже думать. Ребята рассказали, ректор попробовал отыскать магический след своей воспитанницы, сотворив заклинание "чёрного ворона". Сам понимаешь, подобные вещи делают только в экстренных случаях. Без результатов. Она словно растворилась. Злата пятая из тех, за кем было послано это заклинание.