Выбрать главу

— Заткнись!

Не помогло: все десять минут пути Аксель продолжал потешаться над ними.

В конференц-зале Катя старалась держаться от Тома подальше. Слава Богу, кресло рядом с Кристой было свободно. Но едва Катя села, как нарисовалась сидевшая здесь в прошлый раз малосимпатичная особа, которая громовым голосом потребовала освободить ее место.

— Извините, но я не вижу здесь таблички с вашим именем, — саркастически отразила атаку Катя, ободренная присутствием подруги.

— Молодец! — похвалила ее Криста, когда непрошеная гостья с оскорбленным видом удалилась. И тут же спросила:

— Слушай, что за чушь тут о тебе болтают?

— Какую чушь?

— Что у вас с Шюрманном… э-э… в общем, что у вас роман.

— Ах вот оно что! — Катя с трудом сдержала бешенство. Ей сразу было ясно, что Касперс сочинит какой-нибудь бред и разнесет его по всем углам. Но стать главной героиней кулуарных бесед в ее планы не входило.

— Я не знаю, что обо мне болтают, но могу тебя заверить — между нами ничего нет. Даже во сне… — тут она запнулась, вспомнив ночной эпизод, — мне даже во сне такое в голову не придет!

— Я так и думала, — кивнула Криста. — Но откуда тогда слухи?

— Дело в том, что я вчера отравилась. Мне было так плохо, что я не могла сама идти. Том просто помог мне добраться до отеля, ему пришлось буквально нести меня на себе.

— Извини. Я должна была сразу понять, что у кого-то слишком длинный язык.

— Я знаю, у кого — у Касперса.

Теперь, по крайней мере, Кристе было все ясно. Но не другим! Катя чувствовала на себе недоуменные, а то и откровенно неприязненные взгляды. Похоже, ее стали считать предательницей мирового женского движения, ради пресловутого сексизма пожертвовавшей идеалами. Однако вдаваться в объяснения было бесполезно — ей все равно бы никто не поверил.

В обеденный перерыв подруги направились к шведскому столу. Пока они стояли в очереди, к ним пристал Касперс со сворой своих приближенных — таких же сплетников и злопыхателей, как и он, только более трусливых.

— Что случилось, госпожа Крамер? — обратился он к Кате. — Том оказался ни на что не годным в постели? Он вас не устраивает?

— Господин Касперс, я вижу, у вас проблемы? — спокойно отозвалась Катя.

— У меня? — осклабился тот. — Я просто хотел сказать, что всегда готов занять его место. Я в этом деле соображаю больше, уж поверьте.

— Представляю себе, — хмыкнула Катя. — А это вам сам Том сказал?

— Почему Том?

— Ну, если вас с ним сравнивать, то одновременно. Иначе как установить, кто круче?

Не успел Касперс обдумать ее тираду, как Катя продолжила:

— Вы мне и без пробы надоели хуже горькой редьки. Идите поизображайте из себя восточного султана в другом месте. И пусть ваши дружки… Впрочем, стойте! — Она бросила взгляд на мужчин, гогочущих над его плоскими шутками. — Если вы султан, то ваши сопровождающие — евнухи, не так ли?

Криста и другие женщины в очереди громко расхохотались, в то время как оскорбленные мужчины покраснели и отошли подальше.

— Здорово ты их отбрила, — отметила Криста. — Правда, у господина Касперса память короткая — запрограммирована только на пять минут!

Тот как раз вернулся и поднял вверх палец, намереваясь отпустить очередную колкость, но был тоже встречен оглушительным хохотом, и, стушевавшись, опять растворился в толпе.

Когда подошла их очередь, Криста выбрала отбивную с картошкой, а ее подруга ограничилась простым салатом. Но как только они сели, Катю опять начало тошнить.

— Криста, мне нехорошо, — прошептала она. — Пожалуйста, скажи Тому, что я уехала в отель пораньше.

— А ты сможешь добраться сама?

— Нет проблем — я возьму такси, и, если вдруг отключусь по дороге, водитель мне поможет.

— Смотри, — покачала головой Криста, — лучше бы мы поехали вместе. А Тома я предупрежу, чтобы он не искал тебя в отчаянии по всему городу!

Катя через силу улыбнулась:

— Отчаиваться из-за меня он вряд ли станет. Зато просто лопнет от злости, когда увидит, что ему некого больше дразнить.

Глава 7

В отеле она первым делом приняла капли, которые прошлым вечером принес Том. Странный он все-таки! Сначала объехал полгорода в поисках лекарства для нее. А потом повел себя совсем по-детски, отправив оскорбительный текст ее начальнице.

Катя налила себе ромашкового чая, вышла на балкон и удобно устроилась в шезлонге, потягивая теплый напиток. Тошнота постепенно отступила, и Катя начала клевать носом. Из полудремы ее вывел пронзительный крик чайки, залетевшей на балкон и мгновенно унесенной мягким бризом. Катя посмотрела на часы — три с минутами. Том еще не скоро вернется. У нее не было ни малейшего желания сидеть как на привязи и ждать его, поэтому она взяла со стола брошюру, в которой она нашла названия отелей, и пролистала ее в поисках чего-нибудь интересного. Большая часть заметок была посвящена давно миновавшим событиям, а расписываемые аттракционы в основном располагались слишком далеко от их гостиницы. Зато Катя обнаружила рекламу аквариума, который она видела накануне, и решила прогуляться туда.