— Хорошо, тогда почему вы сейчас не на заседании?
От такой осведомленности Катя окончательно растерялась.
— Вы удивлены тем, что я в курсе всех дел, не так ли? Возможно, вы не обратили внимания, но на конференции каждый день составляются списки присутствующих, которые потом передаются руководителям и главным редакторам аккредитованных СМИ по первому требованию. — Начальница выдержала многозначительную паузу. — Вы достаточно часто отсутствовали по причине болезни, госпожа Крамер. Во-первых, это нехорошо, потому что мы должны каждый день получать новости с конгресса. Во-вторых, вы почему-то не сообщили в отдел кадров о том, что заболели.
Катя так и зарделась от стыда.
— Как я уже сказала, мне лучше, госпожа Фельдманн, — пролепетала она.
— Отлично. Тогда садитесь на первый проходящий трамвай и срочно поезжайте в Конгресс-центр. Ах да, и еще: повторите отправку вчерашних текстов. Что-то случилось с программой, и я не смогла открыть вложенные файлы. Но это нужно сделать прямо сейчас!
Катя застыла от ужаса:
— Э-э, видите ли, госпожа Фельдманн, это невозможно… — Но тут ей в голову пришла идея, как выкрутиться. — Видите ли, мой ноутбук сломался, и То… я хочу сказать, господин Шюрманн любезно предоставил мне свой. Но он взял его с собой на конгресс, так что до текстов я доберусь, только когда приеду в конференц-зал.
Шефиня не слишком обрадовалась этой новости, но, судя по всему, поверила. Катя нажала на отбой и устало посмотрела на Тома:
— У тебя проблемы?
— Да, мы должны немедленно возвращаться. — И она кратко обрисовала ему ситуацию. Том быстро доел, расплатился, и они почти бегом отправились к машине.
— Слишком хорошо иногда тоже плохо, — философски заметил Том, открывая ей дверцу. — Я так и знал, что кто-то нам помешает. Прости, понимаю, что тебе не до того, но не могу не заметить, что голландские гульдены были самыми красивыми деньгами. Ну, может, после швейцарских франков. Они мне так нравились — чисто эстетически, понимаешь? Ну, все, не будем отвлекаться от твоих проблем.
Катя виновато улыбнулась:
— Извини, что все так получилось, но Фельдманша была просто вне себя. Мы с ней друг друга терпеть не можем. Еще не хватало, чтобы эта стерва меня уволила!
— Мы этого не допустим! — заверил Том, и машина сорвалась с места.
Глава 13
До конференц-зала Катя и Том добрались только через час, так как им пришлось заехать в отель. Однако они успели заслушать доклад иракской правозащитницы, об участии которой в конгрессе стало известно буквально в последнюю минуту.
Том заносил в ноутбук слова переводчицы, в то время как Катя внимательно смотрела на монитор и делала записи о наиболее интересных фактах, которые она намеревалась подробнее изложить в своей статье.
— Бог мой, представляешь, какой был бы скандал, пропусти мы это выступление, — заметила Катя, когда докладчица закончила сообщение и спустилась в зал под громовые аплодисменты.
— Извини, я тоже ничего о нем не знал. Я совсем не хотел, чтобы у тебя были проблемы с начальницей. — Том был подавлен.
— Я тебя не виню. Сама виновата: могла бы, по крайней мере, узнать об изменениях в программе, — вздохнула Катя. — Боюсь даже подумать о том, что бы случилось, если бы мы, единственные из всех, не упомянули в наших материалах об этом выступлении!
Том как раз убирал ноутбук, когда к Кате подбежала Криста.
— Вы так быстро выздоровели? Я думала, вам так плохо, что вы оба лежите в постели!
— А ты почему здесь? Твой англичанин тебя покинул? — насмешливо поинтересовалась Катя, но подруга, не говоря ни слова, надула губы.
Катя обеспокоенно посмотрела на нее:
— Что случилось? Я наступила тебе на больную мозоль?
Криста покачала головой, с трудом сдерживая смех:
— Совсем наоборот. Мне кажется, здесь действительно распространяется особый вирус.
— Что ты имеешь в виду? — удивилась Катя.
— Если бы вы появились здесь на пять минут раньше, то увидели бы, что у нас тоже были дела поважнее: мы гуляли по городу!
Катя рассмеялась:
— Отлично! Это значит, что не только мы с Томом мучаемся угрызениями совести.
Подруги еще немного поболтали и попрощались, после чего Катя вернулась к Тому, и они вместе пошли к кадиллаку. Все без исключения присутствующие провожали их взглядами, на которые они оба демонстративно не обращали внимания.
— Я поеду поставлю машину на место, — сказал Том, остановившись у отеля. — А ты можешь спокойно заняться статьей. Ты уже хорошо справляешься с ноутбуком, так что я не буду торопиться.