Этта кивнула, открыла свою сумочку и достала ключ от машины.
— Приезжай скорее…
Рут коснулась губами виска Этты.
— Через полчаса я вернусь. И не делай глупостей, Этта. Роман, наверно, уже за городом и топит камин…
Когда Рут отъехала, Этта встала и пошла к телефонным будкам. Она должна сказать хоть несколько слов Виктору. Нельзя так просто исчезнуть, не сказав… не дав маленькой надежды…
Виктор беспокойно ходил взад-вперед по фойе отеля, когда вдруг его окликнул портье.
— Вам звонят, господин доктор… вторая кабина…
Виктор вбежал в крошечную кабину и схватил трубку.
— Брюль у телефона.
— Это вы, Виктор?
— Да, Этта… А вы где?
— Где-то в городе… Я только хотела сказать, я… я уезжаю. Но обещаю вам, я обязательно вернусь.
— Ради всего святого, Этта! — закричал он. — Мне нужно увидеться с вами. Теперь, сейчас… Вам нельзя уезжать!
— Ничего другого не остается… Не беспокойтесь, я не одна.
— Кто с вами? Что вы задумали? Я боюсь за вас…
— Так надо. Поверьте мне… Сейчас я ничего не могу объяснить. Но я вернусь… Прощайте… Сегодня вечером буду думать о вас…
После этого раздался щелчок — Этта положила трубку.
Виктор вышел из кабины и подошел к широкому окну. Ему все больше и больше не нравилось это дело. Что же все-таки там затевается? Почему Этта уехала сломя голову? Кто уговорил ее спрятаться? Ведь ее исчезновение только подстегнет подозрение полиции.
Вдруг Виктор резко повернулся, выбежал из отеля, сел в машину и поехал на встречу с Фрайтагом.
В отделе убийств было полно народу, а дверь кабинета Фрайтага открыта.
— Извините за беспокойство, господин комиссар. Это очень важно…
— Что случилось, господин Брюль?
— Можно задать вам прямой вопрос?
— Хоть сто вопросов… Другое дело, смогу ли я на них ответить. О чем идет речь?
— Я хотел бы знать, собираетесь ли вы арестовать Этту Ахенваль?
— Нет, у меня нет ни малейшего намерения. А что заставляет вас так думать?
— Но она боится этого… И я думаю, что убийца воспользуется ее страхом в своих целях.
— Убийца? Я ничего не понимаю. Вам придется объяснить.
— Он убедил ее уехать с ним вместе… куда-то, чтобы спрятаться. И в своем паническом страхе она пошла на это. У меня такое чувство, что ей грозит беда.
— С кем она уехала?
— Это может быть только Роман Кайзер.
— Роман Кайзер? — протяжно переспросил Фрайтаг. — Вы что, считаете Романа Кайзера убийцей?
— Признаю, что вначале он произвел на меня впечатление милого, симпатичного человека. Но потом я многое обдумал. У Романа была не только возможность убить Гвидо Ахенваля, но и веские мотивы. Видите ли, Роман — единственный родственник Этты Ахенваль и ее наследник. Если предположить, что в субботу ночью он видел, как Ахенваль залез в свою квартиру через балкон, куда Этта только что вернулась, тогда он точно знал, чего хочет Ахенваль. А именно — освободиться от своей жены, чтобы завладеть ее состоянием. Вот Роману и пришла в голову мысль полезть за Ахенвалем в квартиру и убить его. Тем самым он становится единственным владельцем этого состояния.
— Вы имеете в виду, что Роман хотел убить Ахенваля после того, как тот убьет жену?
— Разумеется. Так он освободился бы от обоих. А полиция рассматривала бы этот случай как убийство с целью грабежа, жертвами которого стали оба супруга. Роман унаследовал бы фабрику и магазин, и тогда его невеста согласилась бы, наконец, выйти за него замуж. Но в туже ночь Роман понял, что просчитался. Он слишком рано попал в квартиру. Ахенваль еще не закончил своего дела, и Этта была жива. Первым, к кому она побежала после того, как увидела, что случилось, был он сам, ее кузен Роман… Убийца.
— После этого он советует ей как можно быстрее вернуться в отель, чтобы подозрение не пало на нее.
— Да, и это выглядело по-дружески и заботливо, хотя на самом деле — совет весьма дьявольский. Он знал, что подозрение будет направлено на нее.
— А при чем тогда Фройдберг?
— Фройдберг? О нем я еще не думал. Предполагаю, что Роман не знал, что он уже в Мюнхене. Ему было важно, чтобы подозрение пало на Этту.
В глазах Фрайтага заблестели маленькие насмешливые огоньки.
— А после того, как мы удовлетворили его желание арестовать Этту Ахенваль, он, не долго думая, тут же убивает Лору Фройдберг, чтобы усугубить подозрение против Этты Ахенваль. Или мог быть какой-то другой мотив?