Он лукаво улыбнулся. Большого труда ей стоило не улыбнуться в ответ.
— Что ты здесь делаешь?
— В Бостоне?
Если бы не эта самоуверенная улыбка, можно было подумать, что он просто дурачит ее. Селия раздраженно произнесла:
— В моем доме. В моей ванной комнате.
«В моей жизни», — захотелось сказать ей.
— Меня впустила Шеннон сегодня утром. Она сказала, что я могу пользоваться холодильником, телевизором и всем остальным. Но она забыла предупредить, что у тебя проблемы с водопроводом.
Селия подозрительно взглянула на Марка.
— Я проводила Шеннон в аэропорт всего несколько часов назад. Вероятно, она забыла сказать, что оставила тебя здесь. С водопроводом нет никаких проблем. Просто несколько недель назад прорвало трубу, и когда я вошла и услышала звук льющейся воды, то подумала, что и на сей раз произошло то же самое. Извини, но мне и в голову не пришло, что надо сначала заглянуть в ванную.
Селия разозлилась на себя, когда поняла, что говорит извиняющимся тоном. Ведь это он без предупреждения вторгся в ее дом!
Но Марк не дал ей времени высказать свои мысли.
— Шеннон сказала, что ты никогда не возвращаешься домой раньше шести. Я думал, что успею принять душ и одеться к твоему приходу.
На его лице опять заиграла неотразимая улыбка, и Селия снова почувствовала себя в чем-то виноватой.
Чем дольше она смотрела на Марка, тем труднее ей было сохранять спокойствие. Интересно, существует ли вежливый способ выпроводить человека из своего дома? Ничего не приходило в голову, и она начала оправдываться:
— Из-за плохой погоды исследовательский центр, где я работаю, сегодня закрыли пораньше.
Он сделал к ней шаг, и она опять услышала свой беспомощный лепет о том, что не знала прогноза погоды и пришлось идти пешком две мили от работы до дома сквозь ветер и снег.
Продолжая улыбаться, Марк взял плащ, который она прижимала к груди, и бросил его на кресло. Потом вытер полотенцем ее мокрые волосы. Селия почувствовала знакомый аромат мыла, исходящий от его кожи, ощутила теплое дыхание на щеке, когда он накинул полотенце ей на плечи и притянул к себе.
С тех пор, когда они в последний раз поцеловались, прошло уже три недели, но она все еще помнила вкус его губ. Сейчас в ней боролись здравый смысл и сладость воспоминаний.
— Марк, подожди…
Она уперлась ладонями ему в грудь, но он сжал ее руки.
— Подождать? Я уже ждал, — прошептал он, — три долгих недели. Двадцать один ненастный день. Пятьсот одиноких часов.
Селия знала, что должна сопротивляться, знала, что он выпустит ее, если она настоит на этом, но его взгляд заставлял забыть о благоразумии.
— Я скучал по тебе, — сказал Марк. Скинув жакет с ее плеч, он сосредоточил свое внимание на жемчужных пуговицах блузки. — Ты можешь схватить пневмонию, если сейчас же не избавишься от мокрой одежды.
Нужно было что-то сказать, но слов не было. В ложбинке на его шее повыше ключиц она видела голубую жилку, бьющуюся в такт с ее пульсом. Его губы прижались к ее волосам. Она знала, что, если поднимет голову, он поцелует ее. И тогда все будет кончено. Ее захлестнет чувственная буря, которую, как казалось, она уже смогла пережить и похоронить навсегда в своем сердце.
Он провел пальцем по ее плечам.
— Гусиная кожа. Ты вся дрожишь.
Да, ее сотрясала дрожь, но не от холода, а от болезненного предчувствия. «Ну еще только одну минуточку», — говорила она себе, ощущая, как колеблется от дыхания его грудь под ее пальцами, как глухо стучит его сердце.
Расстегнув наконец пуговицы на блузке, Марк отбросил ее в сторону, потом укутал полотенцем ее плечи.
— Надень что-нибудь сухое и теплое.
Очень разумное предложение, чтобы окончательно не потерять голову от его близости. Девушка сделала шаг назад, поняла, что это бесполезно, и, собрав остатки воли, еще раз проговорила:
— Ты так и не объяснил, почему ты здесь.
— Потому что наступило Рождество.
— Почти наступило. — Нагнувшись, она подняла с пола блузку и жакет. — Ты говорил, что получишь отпуск не раньше весны.
— Наш корабль встал на срочный ремонт вчера утром.
Заметив, что его взгляд не отрывается от кружевной оборки ее лифчика, она туже стянула на груди концы полотенца.
— Но это все равно не объясняет…
— По-моему, не имеет смысла вести светскую беседу, когда ты стоишь полураздетая слишком близко от меня.
Его слова и улыбка привели Селию в легкое замешательство. Извинившись, она быстро пошла наверх, боясь, что совершит какой-нибудь опрометчивый поступок.
В своей комнате заплетая перед зеркалом волосы, она заметила, что снег и ветер смыли с лица косметику. Господи, ну и вид! И еще этот предательский румянец! Надо признать, что ему удалось выбить ее из колеи, особенно когда она увидела, его полуобнаженным на лестнице.