— Не смогла дождаться полудня?
— Не проще было бы попросить меня дать тебе денег?
Он сел на кровати и стал шарить по простыне, пока не нашел кольцо и цепочку.
— Что это такое?
Краткая, но сильная речь, которую она приготовила, поднимаясь по лестнице, вылетела из головы.
— Когда ты собирался сказать мне?
— Сказать тебе о чем?
— Не считай меня идиоткой.
Она почувствовала, как к горлу подступают слезы.
— Селия…
— Наверное, ты получишь большое удовольствие, когда вернешься на корабль и расскажешь своим приятелям об этом забавном случае.
Вскочив с постели, он начал одеваться.
— Что ты говоришь? О каком случае?
— О нашей свадьбе.
Она подавила в себе желание броситься на него, бить и царапать, чтобы ему стало так же больно, как и ей.
— Я видела просроченные закладные на ферму твоего отца. Их принесла бабушка несколько минут назад.
Марк сделал глубокий вдох.
— Твоя бабушка — подозрительная старуха, и ты следуешь ее примеру. Ты еще не слышала моих объяснений.
— Ты сможешь все объяснить, пока будешь складывать вещи. В Бостоне немало богатых вдов, и у тебя еще есть несколько дней, чтобы подыскать одну из них.
Схватив со стула рюкзак, она швырнула его на кровать. Подпрыгнув на кровати, рюкзак свалился на пол, и его содержимое высыпалось на ковер.
— Послушай, Селия. Подойди сюда, черт возьми.
Не зная, что делать, Селия опустилась на колени и начала собирать рассыпанные по полу вещи. Один носок. Открытая пачка жевательной резинки. Аккуратно сложенная телеграмма.
Медленно подняв листок, она прочла слова, которые так тщательно подбирала месяц назад.
— Что ты делаешь?
Селия поняла, что он не видел, какой именно листок она рвала на мелкие кусочки.
— Что я делаю? Рву телеграмму, которую ты никогда не получал.
Но Марк не стал оправдываться.
Селия отвернулась, чтобы он не заметил, какой униженной она себя чувствовала.
— Одевайся. Я вызову такси.
— Дай мне все объяснить.
— Нет, дай мне объяснить. Каким-то образом ты выяснил во время круиза, кто я на самом деле. Получив телеграмму, ты увидел, что твои планы рушатся. К счастью, корабль встал на срочный ремонт, и Ты смог примчаться в Бостон и уговорить меня выйти за тебя замуж. Но теперь все обстоятельства стали на свои места, не так ли?
Выбежав из комнаты, Селия помчалась вниз. Он ринулся за ней. Схватив сумочку, она извлекла из нее чековую книжку:
— Сколько тебе нужно? Сто тысяч? Или двести?
Его лицо побагровело.
— Перестань! Ты не…
— Говори, сколько тебе нужно!
Он схватил ее за плечи, но тут же разжал пальцы.
— Я хочу, чтобы ты замолчала и выслушала меня.
— Я уже достаточно наслушалась и гораздо больше, чем хотела бы. Просроченная закладная, запрещенная к оплате, значит, больше тысячи слов.
Она понимала, что нужно действовать. Ударить его серебряным ножом. Или разреветься.
— Ферма моего отца не имеет никакого отношения к нашей свадьбе. Твоя бабушка объединила вещи, никак не связанные друг с другом. Два совершенно разных случая.
— Один из этих случаев — наша свадьба, вероятно? Дай мне пройти.
— Мне нужно только пять минут, чтобы все объяснить.
— У тебя для этого было несколько дней. Ты должен был сказать мне о том, что получил телеграмму.
— Я должен был, но я знал, что тогда ты не стала бы слушать меня.
— Мне следовало сразу же вышвырнуть тебя из дома. — Мысль, что она могла поверить его басням, приводила в бешенство. — Ведь ты не собирался вернуться сюда весной?
— Конечно, собирался.
— Теперь ты этого не сделаешь. — Она хотела, чтобы ее голос звучал твердо, без эмоций, но гнев постепенно сходил на нет. — А теперь пропусти меня.
Сделав к ней шаг, он внезапно погладил ее щеку.
— Селия, я готов все сделать для тебя.
— Довольно. — Она закрыла уши руками. — Не надо больше лжи, не надо твоих историй. Просто уезжай.
— Сначала ты должна успокоиться.
— Со мной все в порядке. Пока я не встретила тебя, все было нормально, и все придет в норму, как только ты уедешь.
— Перестань. — Его лицо потемнело от гнева. — Сколько раз прошлой ночью ты говорила, что любишь меня?
Но она не хотела думать о прошлой ночи.
— Любовь построена на доверии, — крикнула она, — и без доверия лучше не выходить замуж.
— Разве я у тебя просил что-нибудь?
В голосе Марка звучала боль, но она сказала себе, что теперь ее не касаются его чувства.
— Дело не в этом.
— Именно в этом. Если бы мне нужны были деньги, я бы согласился на предложение твоей бабушки.