— Какое предложение?
— Теперь это уже не имеет значения.
— Сейчас все имеет значение. Что она тебе обещала?
— Она предлагала мне деньги.
У Селии внезапно закружилась голова.
— И что ты ей ответил?
— Ничего. Мне не нужны твои деньги, мне нужна ты. Составь брачный контракт, чтобы я не мог пользоваться твоим состоянием. Я настаиваю на этом.
— Брачный контракт? — Она едва удержалась от смеха. — Но дело совсем не в деньгах, а в утрате доверия.
История о взятке, которую предлагала ему бабушка, звучала оскорбительно.
— Когда ты беседовал с бабушкой?
— Вчера. Она пригласила меня на ленч.
— Почему ты не сказал мне об этом вчера?
— Ее обвинения были столь абсурдны, что я ни минуты не сомневался, что ты не поверишь им.
— Или боялся, что поверю.
Только гнев удерживал ее от того, чтобы расплакаться. Если бы он дотронулся до нее, она потеряла бы над собой контроль и сделала то, о чем потом бы пожалела.
— Ты должен уйти.
У нее не было сил для дальнейшей борьбы. Подойдя к дивану, она почти упала на него. Уверенная, что он никуда не пошел, она начала перебирать бумаги.
Она увидела список телефонных звонков, которые детектив получил нелегальным путем.
— После встречи с бабушкой ты звонил своим братьям, — не глядя на него, проговорила Селия, — всем троим. Вероятно, не смог удержаться, чтобы не поделиться кое-какими новостями.
— Когда я узнал, что твоя бабушка собирает сведения, я предупредил братьев, чтобы они были осторожнее.
— Ты звонил им снова в тот вечер, когда я решила выйти за тебя замуж.
— Мы решили пожениться, — поправил он. — Да, я поделился с ними этой новостью. Это же так естественно.
— Ну разумеется.
С ужасом Селия услышала, как дрожит ее голос, и прикусила губу. Он сделал шаг, но остановился, когда она протестующе подняла руку.
— Черт возьми, Селия, сколько раз я должен повторять, что мне не нужны твои деньги!
— Студент-медик по крайней мере имел храбрость признаться в этом. Он согласился на бессрочный заем, чтобы покрыть плату за обучение и покупку впоследствии частной практики. Если тебе нужна большая сумма, ты должен был договориться с бабушкой, а не…
Ей пришлось остановиться, чтобы проглотить комок, стоящий в горле.
— На этот раз я получила хороший урок. Я твоя должница — ты был прекрасным учителем.
— Я люблю тебя, Селия.
— Ты так только говоришь.
Значение его слов не доходило до нее. Она больше не могла стоять здесь и смотреть на него — стройного, мускулистого, такого красивого и бессердечного.
— Когда ты оденешься и соберешь вещи, я вызову такси.
Он скрестил руки на груди.
— Но я не собираюсь уходить.
— Тогда уйду я. Перееду в особняк Харгрейвов и буду жить там, пока ты не уедешь.
Марк посмотрел на нее долгим взглядом.
— Не беспокойся, — наконец произнес он, — я возьму билет на ближайший самолет до Флориды, даже если придется лететь в багажном отделении. Я был счастлив познакомиться с тобой, Селия.
Через пять минут после его ухода в дверь позвонили. Наверное, он что-нибудь забыл. Селия подошла к входной двери, но на пороге стояла бабушка.
— Он уехал? — прямо спросила она.
Селия почувствовала, что слезы, все это время сдерживаемые, хлынули из глаз.
— Ты все делаешь правильно, если бы твоя мать слушала меня, ее жизнь не была бы разрушена.
— Если бы моя мама слушала тебя, меня не было бы на свете, — всхлипывая, проговорила Селия.
— Не дерзи. Наш частный самолет с его родственниками прилетает через два часа. Нужно встретить и отправить их обратно в Аризону.
Селия понимала, что она не виновата в том, что с людьми, которых она даже не знает, поступили так невежливо. Но морочить голову людям, чтобы они летели через всю страну накануне Рождества только для того, чтобы немедленно по прилете отправить их обратно? Не ее вина, что этот брак потерпел фиаско.
Но ведь его родственники тоже в этом не виноваты.
Марк собирается лететь ближайшим рейсом во Флориду. Не встретятся ли они в аэропорту? Теперь это не имело значения.
Аэропорт Логана был переполнен. Селия почувствовала себя так одиноко в этой праздничной толпе, что внезапно захотелось закричать от отчаяния и беспомощности. Прижав к себе сумочку, Селия ждала, глядя через окно на свинцовое небо.
Прошло двадцать минут, и их личный самолет приземлился и побежал по взлетной полосе. Глядя, как пассажиры спускаются по трапу, она надела на лицо гостеприимную улыбку и приготовилась к встрече.